多多读书

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第30章 要钱还是要命（第2页）

众人被骂得灰头土脸，火热滚烫的心慢慢冷静下来。尤其是家里人多的，都想起水桶只剩个底，每日只敢抿两口的绝望窘迫。虽然秋天赶路没那么容易渴，但各家的存水，说多是真不多。不煮饭烙饼，再省着喝，顶多也就熬个把月。这两天，已经好些人不敢大口喝水了。程大牛也回去跟家里人商量，比起一百两，他更想要络腮胡那把环首刀。“爹爹，我们换刀吧！”

程小棠已经被允许出牛车，积极建议道。换水好啊，要是对方实力允许，她现在有三千多吨可以换。这几天积分攒的多，花的少，主要为了给远处的山林做准备。杨智明比程小棠更急：“大哥，真的给一百两银子？快看看，咱们换几桶合适。”

“杨老弟，银子不能当水喝。”

程铁牛冷下脸，真没拿自己当外人。每天就背自己那点家当，还好意思喝一样多的水。程老太摩挲着板车上的大澡桶，家里已经不舍得烧水煮粥了，小孙女发现几次野味，都是烤着吃。路还很长，不知什么时候能找到水。“一桶水太多了。”

程老太思来想去，忍痛拍板，“家里人多，活着比什么都强。”

“不换。”

“娘，咱还是换吧。”

杨氏急坏了，“一桶一百两银子，天底下再没有更赚钱的营生了。”

“阿韬要读书出人头地，以后用银子的地方还很多。”

程三牛被媳妇拧了一把，为了儿子也开口劝说：“娘，我听说江南的书院不比咱镇上的学堂，一个月束脩就得好几两银子。”

“咱家到了南边，就算能落户入籍，也得缓上三五年才吃上饱饭。”

杨智明按捺住心急，摆出为人考虑的姿态：“伯母，不是小辈想插话，天禄和文韬都到考童生的年纪，学业万万耽误不得啊。”

程家一帮大字不识几个的泥腿子，到时候入学堂、笔墨纸砚书的花销，还不是要托付给他这个秀才儿子。手里要有个一二百两，得是什么神仙日子。程老太对孙子读书这件事看得极重，难得露出犹豫之色。“伯母，我就是因家贫无法去府试，才错过更进一步的机会。”

杨智明不遗余力地继续游说。“院试三年一次，有时候晚一年考童生，就得再等三年。”

“科考次次不同，慢一步就是蹉跎一辈子。”

程文韬跟着表决心：“奶奶，孙儿一定会金榜题名，光宗耀祖。”

又来了。程小棠无语地挠挠耳朵，一路上她已经听程文韬说过几十回要考功名出人头地，不是为了偷懒就是要吃要喝。不过听萧爷爷闲聊，如今读书人地位的确很高，甚至比同品阶武将要厉害得多。果然，程老太动摇了：“老二，老四，你们说呢？”

兄弟四个没分家，以往家里赚的钱都是放到公中，由程老太统一分配花销。眼下只有大房和三房的儿子要花钱念书，要拿水换银子，自然得问下另外两房的意见。程二牛毫不犹豫：“都听娘的。”

程铁牛斜睨了杨智明一眼：“换吧，不能耽误我大侄子们念书。”

“那就舀水。”

程老太下定决心，“老大手稳，你来。”

大不了渴死她这把老骨头，再苦不能耽误孙子。另一边，村长也有了决策，严肃道：“你们几家的存水，我都看过了。”

“一起凑凑，运气好还能硬熬过去。”

“谁家硬要拿命搏也行，离开队伍单走，从此与榆林村无关。”