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章十二 派遣舰队 上（第2页）

“巴拿马并不适合作为战场，那里是美洲最狭窄的地方，又处于西班牙两个大殖民地之间，与我们却很远，占据巴拿马，就要受到来自所有西班牙殖民地的围攻，又是湿热的热带环境，在那里进行战争，会持续很久，而且胜利不会荣耀的。”许风说道。

李君威点点头：“好吧，你提供的这些意见很重要，我们要详细筹划一下，我已经让人建立了远征军司令部，显然，在美洲地区需要充实本地之人，更需要对我们的对手，西班牙人熟悉的人，而你作为本地议长，希望可以提供帮助。”

“当然，我会竭尽全力的。”许风说道。

二人正讨论着，却听到港口方向传来炮声，继而街道上涌出了很多百姓，市民们高声欢呼着向着码头跑去，许风诧异：“这是怎么了，发生什么事了？”

李君威笑了笑：“应该是本土的派遣舰队抵达了。”

“您应该提前告诉我，作为议长，我应该组织本地的百姓前去欢迎。王爷，我必须要告退了，派遣舰队的抵达需要我做很多事情。”许风匆匆忙忙的离去。

在帝国决定改制的时候，在本地成立了美洲舰队，也就是赵龙城率领来的那支舰队，舰队包括了两艘三级战列舰和四艘巡航舰，抵达北原后，与刚刚改制的美洲开发公司舰队合并，总计拥有两艘七十四炮战列舰、三艘六十四炮战列舰和九艘二十四炮或者三十二炮的巡航舰，但这显然对西班牙的利马舰队形成不了绝对优势，因此海军还筹建了派遣舰队，也就是第一远征舰队。

美洲舰队属于驻扎舰队，而远征舰队则属于派遣舰队，在各方面是不同的，美洲舰队的主要职责是保护美洲地区的帝国领地和百姓，而派遣舰队却是要夺取更多的领地和殖民地。

在没有战争的情况下，美洲舰队的军费开支是由本地支出，而派遣舰队则完全由海军负责，所以驻扎舰队的规模会有一定的限制，毕竟美洲本地的人口是有限的。

抵达美洲的第一远征舰队拥有六艘远洋重巡航舰，分别叫致远、威远、绥远、靖远、平远和镇远，这也是近十年帝国海军的主力战舰，亦是帝国海军改革的最佳体现。

帝国建立之后，国家军事战略重心向大陆方向倾斜，先是诚王西征建立了关西绥靖区，继而北伐灭掉了满清余孽，然后是裕王西征，一路开疆拓土进入了黑海沿岸，海军的地位有所下降，但是因为帝国拥有大量的海外领地和殖民地，再加上次大陆、东非相继爆发战争，日本陷入内战，海军也维持了相当的规模。

但是从帝国十五年开始，帝国皇帝李君华就展开了海军和陆军的改革运动，原因就在于，帝国各阶层对于海军和陆军的地位和职责充满了疑惑。

要知道，帝国陆军参与的最后一次作战任务还是北伐漠北，而海军在印度洋海战之后就没有参加过任何一场像样的海战。随着裕王西征和理藩院下属的边疆区成立，人们发现，几乎所有的作战任务都有理藩院的藩兵承担了，而数量达到了四十五万规模的帝国陆军一直驻扎在海内行省，最多在西南边境进行武力展示，或者打一打土匪和一些西南作乱的土司。

如果陆军仅仅承担这种任务，而不去开疆拓土保卫边境，那为什么每年花费七百五十万两养这么一支大规模的军队？

而海军也是如此，巅峰时候，帝国海军拥有六十八艘六十四炮以上的战列舰，主要分布在本土舰队和印度洋舰队，但是这些强大的战列舰对远洋作战的适应非常孱弱，当年印度洋海战之中就出现了各种事故。

这还不算什么，关键是海军没有像样的敌人，西方的殖民者已经完全被打垮了，英国人与荷兰人的海上武力都在下降，他们更多的依靠于帝国建立的印度洋秩序，早已不敢挑战，比如当年对帝国威胁最大的荷兰奥兰治级归国大帆船，超过一千五百吨的排水量，爪哇海战和印度洋海战的时候，这种大帆船都拥有七十门以上的火炮，除了战列舰，其余舰船都不是对手。

但是到了帝国十五年后，人们惊奇的发现，奥兰治级经过的改进，吨位扩大到了两千吨级，甚至更高，但是火炮数量却大大降低，火炮甲板被大量改造为货仓，常规状态下四十门左右的火炮逐渐降低到了二十门左右，到了帝国二十年后，甚至出现了完全取消火炮甲板的大帆船，只在船尾楼和露天甲板装一些短重炮和轻炮，这种火力就是应对普通海盗的。

后来是开普敦报告说，这些无火炮甲板的大帆船已经不是归国大帆船，它们一般从槟城出航，或者从巴达维亚起航，有武装船只护航抵达槟城再出发，而它们根本不返回欧洲，而只是到帝国在南非的自由港开普敦，在那里有荷兰东印度公司的长租仓库，然后把货物直接放在仓库里，由武装运输船再从开普敦装载运输，前往欧洲。

印度洋航路上，他们采用小船队制度，几乎每月都有船只往返，而在大西洋航线，则是采用大船队制度，每年两趟运输。

荷兰人的做法很快被英国、葡萄牙效仿，而法国、丹麦两国的东印度做的更彻底，这两家东印度公司的船连印度洋都不进了，就在开普敦采购东方货物，或者派遣人员乘坐开普敦到槟城的月度班船，在槟城采购后，雇佣帝国船只，运货到开普敦，然后再用自己的船运回去，又一次丹麦东印度公司的船失火，直接在开普敦雇佣了帝国船只，挂上他们的国旗出发了。

这些国家的船连炮都没有了，为什么帝国还要维持这么大规模的战列舰呢？