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第二百六十三章 伦敦事变（第1页）

由于没有人关注和懂得俄国正在做什么，俄国人已经在各方面取得特别的进展。为了遏制俄国人的扩张，我们要把精力集中在两条战线上，第一条是以保持奥斯曼帝国领土完整的方式，阻止俄国在近东、中东地区的扩张，以保证地中海、红海以及经波斯湾到印度陆上通道的安全。第二条战线是从印度向西北、东北方向进行领土与势力推进，在阿富汗地区建立一个阻断俄国南下势力的缓冲地区，以保证印度北方边境的安全。

基于不列颠切实的国家利益，阻挡俄国的南下政策势在必行。为此，我们需要一个稳定强大的奥斯曼土耳其帝国，而不是一个西亚病夫。我们需要一个强而有力的阿富汗中央政府，而不是分崩离析的地方军阀割据。

对于奥斯曼帝国，我知道目前奥斯曼苏丹正陷入改革困境。但是我相信，如果它能够在英、法、奥、普四大国的联合保护下得到十五到二十年的和平，并且这些年被充分用来重组它的内部体系，那就没有任何理由怀疑它是否会再次成为一个备受尊敬的强国。

但值得注意的一点是，正如君士坦丁堡领事斯特拉福德·坎宁爵士所言：在《安凯尔—斯凯莱西密约》签订后，俄国大使现在几乎成了苏丹马哈茂德二世的大维齐尔了。如果我们不想办法消除这条密约的影响，将达达尼尔海峡重新置于国际监管下，并争取到奥斯曼帝国内部的亲英派力量，那么奥斯曼的内部改革就无从谈起。因为我们乐见一个强大的奥斯曼帝国，但虚弱的奥斯曼却是俄国人所需要的。

至于阿富汗地区，我知道目前国内存在不同意见，有人希望直接进行武装干涉，还有的则希望在阿富汗的三个独立汗国中选择一个进行扶持。但至少就目前我了解的情况来看，我是后一种说法的支持者。让阿富汗成为在俄国势力和不列颠印度之间的一个缓冲国，远比与俄国人短兵相接更好。

除此之外，在舆论上抢占先机，将俄国的计划揭露出来，就等于将其打败了一半。唤起公众舆论对俄国人的不满，就可使俄国南下政策遭遇的困难增加一倍。我完全赞成制造一场反对俄国的喧嚣，以口水产生威慑，这便是避免我们与俄国直接作战的最好办法了。

——《1834年亚瑟·黑斯廷斯爵士致威灵顿公爵亲笔信》

伦敦的天空被沉重的乌云笼罩，街上飘着细密的雨珠，灰暗的日光透过圣詹姆士宫厚重的窗帘，投下斑驳的光影。

威廉四世端坐在一张红木镶金的椅子上，手指无意识地拨弄着镶嵌蓝宝石的印戒，鬓角纯白的老国王双目无神，时不时眉头皱紧，一看就知道是正在为了什么事情烦心。

炉火在壁炉中噼啪作响，试图驱散房间里的寒意，然而空气中弥漫着沉闷的紧张气氛，却让这份温暖显得苍白无力。

忽然，议事厅的大门被宫廷侍从从两边推开，身着深色军服、披着斗篷的威灵顿公爵摘下落了雨的帽子，缓缓步入。

尽管老公爵已经年过六旬，但却依然步伐稳健，身板挺直如昔，一如当年滑铁卢战场上意气风发的联军司令。

威廉四世见到这位臣子，无神的目光重新聚焦，就连脸上都多了些笑容：“威灵顿，你来了？”

威灵顿公爵向国王深深鞠躬，随即在御前站定：“陛下召见，不敢怠慢。”

威廉四世抬起眼睛，凝视着这位全不列颠最受敬仰的将军。

虽然他如今已经不是首相和托利党党魁了，但却依然是上议院举足轻重的政治人物。

威廉四世叹了口气，但他的语气中却透出几分难掩的欣喜：“格雷的日子到头了。”

威灵顿公爵微微颔首，眉宇间没有丝毫意外：“我之前就告诉过格雷别碰爱尔兰，否则早晚会像我一样栽跟头。但他以为自己可以推动议会改革，就一样可以逼迫教会就范。结果大伙也看到了，辉格党内部的巨大分歧就足够把他搞得焦头烂额了，甚至都用不着我和皮尔出面反对。”

威廉四世站起身踱步，他哼了一声，一点都不为格雷伯爵目前的困境感到惋惜。

或许对于辉格党人而言，带领他们完成议会改革的格雷伯爵是位英雄，但是国王却觉得格雷是个十足的臭虫。

他对格雷伯爵当初为了完成议会改革的一系列逼宫耿耿于怀，现在回想起来依然非常的不愉快。

要知道，刚刚继位时的威廉四世一度是议会改革的支持者，而且威廉四世向来自认为全世界最开明的君主。

这倒不完全是他自吹自擂，因为去年他就在没有任何内部压力的情况下，主动为他的另一块封地汉诺威王国颁布了一部全德意志地区最自由的宪法。

然而，就是这样一位开明君主，却在议会改革期间一再受到格雷伯爵的压力。

当时议会改革投票卡在上院一直过不去，格雷伯爵便请求威廉四世临时策封一百多位的改革派贵族进入上院，以确保改革法案的通过。

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作为传统的英国人，威廉四世觉得格雷的这个请求实在是太过分了。

不过，看在大局的份上，他还是捏着鼻子答应扩大上议院。但是，为了不制造出一个臃肿的上院，威廉四世提出了一个要求，那就是受封的新贵族必须是现存贵族的直接或间接继承人。

岂料格雷得知了这个要求后，居然明着暗着的威胁说：要求可以答应，但是如果国王拖延策封，那辉格党将会以内阁总辞作为回应。

这样的回答自然激怒了威廉四世，虽然他是一位立宪君主，远比不上沙皇那样有权力，但是这不代表他就没有脾气。

最终，威廉四世果断拒绝了格雷伯爵等辉格党人的请求，接受了他们的辞呈，并转而命令威灵顿公爵上台组阁。

至于后面发生了什么事情，大家也都清楚了。

威廉四世受了格雷伯爵和辉格党这么多的闷气，自然不可能给他们什么好脸色：“格雷这家伙生性狂悖，但是他有一点还是值得赞赏的。他并非那种甘愿在政治泥潭中挣扎的人，他维持了身为贵族的矜持和自傲，在理念受挫后绝不贪恋权力，而是宁可体面退场。”

“陛下。”威灵顿公爵缓缓说道：“如果格雷辞职，您的政府必然需要重新组织。恕我冒昧，他向您推荐过继任的人选吗？”

威廉四世皱起眉头，他重新坐下，双手交叉放在膝上，显然也意识到了这个问题：“皮尔呢？他能领导托利党吗？”

威灵顿公爵轻轻摇头：“我与皮尔共事多年，深刻的了解他的为人与能力，他当然是一位出色的候选人，但是皮尔固然才华横溢，然而时机尚未成熟。他在党内的地位仍需巩固，而且托利党目前在下院无法占据绝对多数，您就算委任他上台组阁，他也只是个瘸腿首相——仅仅只是坐在首相的椅子上，然而什么都做不了。”