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第6部分（第2页）

蝶衣一点玩笑的意思也没有。只留神追看、什么也见不着。他不肯定小楼是听不清楚抑或他不相信。——而这是同一切过路的局外人无关的。但他有点不快。

黄包车把二人送到戏园子门外。

民国二十八年（一九三九年）的华灯，背后有极大仓皇但又不愿细思的华灯，敌人铁蹄近了，它兀自辉煌，在两个名儿：“段小楼”、“程蝶衣”的字下，闪烁变幻着。

小楼一指：

“瞧，我们的大水牌！”

因学会自己名字，便上前细认。这“水牌”写上每天的剧目戏码，演员名单。小楼一找就找到个“小”字，其他二字，依稀辨出，便满心欢喜。“这是‘我’的名字！”

蝶衣也找到了。

是晚的压轴大戏是《霸王别姬》。

因细意端详，刚才的不快，马上置诸脑后。

“哟，怎么把我的名字搁在前边啦？”掩饰着自己的暗喜。

小楼也没介意；“你的戏叫座嘛，没关系。我在你后边挺好！”

蝶衣听了这话，有点反应。——

他说：“什么前边后边的，缺德！”

小楼被他轻责，真是莫名其妙了：

“我让你，还缺德呀？”

他总是照顾他的，有什么好计较？一块出科，一块苦练，现在熬出来，谁的名字排在谁的前边，在他心目中，并不重要，反正一生一旦，缺了谁也开不成一台戏。

蝶衣伸手打了他一下：

“我才没这个心呢！”

“我倒有这个心呀，”小楼豪迈地拍拍他瘦削纤纤的肩头：“你不叫我让，我才会生气。”

班主一见二人，赶忙迎上：

“两位老板，池座子汪洋江海的，都伸着脖子等呐！”

又贴住蝶衣耳畔：

“袁四爷特地捧您的场来了，您说这面子大不大？快请！”

小楼早已踏着大步回后台去了。这人霸王演多了，不知不觉地以为自己是“力拔山兮气盖世”的项羽。

催场的满头是汗，在角儿身边团团转。

上好妆的虞姬，给霸王作最后勾画；成了过程中的一部分习惯。密锣紧鼓正催促着，一声接一声，一下接一下。扮演马童的，早已伫候在上场门外，人微言轻，不响。

催场的向场上吩咐：

“码后点，码后点。”

回头又谄笑：

“段老板，这‘急急风’敲了一刻钟了啦！”

“我先来一嗓子，知道我在就行了。”小楼好整以暇，对着门帘运足了气，长啸一声。

台下闻声，马上传来反应：

“好！好！”

掌声在等着他。

终于段小楼起来了。马童自上场门一跳一翻，先上，戏于此方才开始。

池座子人头涌涌。

穿梭着卖零嘴的、卖烟卷的、递送热毛巾的、提壶冲水的——坐第一排的爷们，还带着自家的杯子和好茶叶。瓜子和蜜饯小碟都搁在台沿，方便取食。

更体面的包了厢座。

上头坐了袁四爷。

袁四爷四十多，高鼻梁，一双长眼，炯炯有神，骨架很大，冷峻起棱。衣饰丽都，穿暗花长衫马褂，闪着含敛的灼人的乌光。只像半截黑塔。