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第259部分（第2页）

凤帝试用过后，病情得到了良好的控制。让那些在暗中蠢蠢欲动，多方筹谋“以防万一”的人松了一口气的同时，也不免失望。

闻家得到消息，立刻派了大管家孔泉赶赴京城，给叶知秋送来了闻夫人的一封亲笔信。

闻夫人在信里没有半句抱怨之词，只反复叮嘱叶知秋，一定要保证闻苏木的安全，不要让他卷进皇家的任何纷争之中。

叶知秋按照凤康的意思，给闻夫人回了一封信。用性命担保，待凤帝病情稳定，一定会将闻苏木毫发无损地送回去。

闻夫人给她的回信上用了“我相信王爷和王妃会信守承诺”这句话，其中的疏离之意不言自明。

早在意料之中的事，叶知秋并没有感觉多么失落。失落也没用，她总不能放着凤帝不管，立即将闻苏木送走吧？

况且，闻苏木留在宫里还安全一些，若离开皇宫，难保不会有人起那歪心。意图对他不利。

皇子和朝臣见凤帝的气色一日比一日好。纷纷暂停了背地里的那些小动作，把心思放回考验一事上来。

经过前两轮考验，凤康一共拿到十五分，排名一跃成为第一。十一和在第二轮考验之中一鸣惊人的棋痴十五并列第二。都是十四分。

四皇子在第二轮考验中算计太多。结果大意失荆州。从第一跌到了第三，与大皇子和三皇子一样，总计十二分。并列第三。

坊间猜测，储君人选就是这六人之中的一个。

然皇家和官宦阶层都清楚，现在还远远不到定论的时候。

撇开第三轮考验，就是拿眼前的成绩来说：凤康和凤况之中只有一个能当皇帝，十五又一向是七皇子的垫脚石，搞不好会为他人作嫁衣裳。

而大皇子如今正处于失势阶段，即便被选为储君，也有被拉下台的风险。

不知是为了观察朝中众人的动向，还是出于其它考虑，凤帝迟迟没有选定第三轮考验的出题之人。

时间不紧不慢地流逝，一转眼就到了腊月。

经过近两个月的调整和完善，沼气池正式投入使用。看到出气孔燃起一簇淡蓝色的火苗时，千植署的人都抑制不住欢呼起来。

曾允文连声说着“太神奇了”，崔实围着燃气灶转了一圈又一圈，就连一向冷傲的方青玉也兴奋得脸颊通红。

为了让他们更好地掌握沼气的使用方法，叶知秋就地取材，做了一顿丰盛的饭菜。大家不分上下，聚在一起热热闹闹地吃了。

凤帝看了曾允文的折子，对这个不用柴火就能做饭的设备十分好奇，带领文武百官到千植署参观了一回。

并命工部接手，准备在千植署乃至皇宫大规模修建沼气池。

叶知秋拿到了想要的数据，便将辅佐工部的重责大任交给了曾允文和崔实、方青玉三人，自己功成身退，专心打理王府后花园的两座菜棚。

因为管理得当，侍弄精细，菜棚里蔬菜作物长势极好，几乎是一茬接一茬。以至于整个冬天，王府都没有从外面采购过蔬菜，也不需仰仗千植署的份例。

用紫英的话来说，就是节省了一大笔开支。

整整两座菜棚的蔬菜，光靠王府的人，将马夫、门子和杂役统统算上，也是吃不完的。叶知秋便考虑将自家种的菜当作额外的年礼，分送出去。

于是趁天气晴好，便带上府里的闲人，到菜棚收菜。

叶知秋和添香、珠米、桂粮三人负责收割，东霞和小蝶参照礼单分别整理打包。莎娜专盯着那些可以生吃的东西，时不时摘一个来大快朵颐。

轮到定亲王府的时候，小蝶便撂挑子不干了，“那个装模作样的定亲王妃，几次三番针对小姐，凭什么要送菜给她吃？

那可是我们辛辛苦苦种出来的，给那种黑心肠的人吃太浪费了。她那份谁爱收拾谁收拾，反正我不收拾。”

东霞没她那么任性，可也觉得这份礼不好送，“定亲王妃的胎位一直不稳，在宫里住了许久，前不久才回了定亲王府。

小姐，依我看，入口的东西还是不要送的好。免得出了什么问题，又要找到你头上。”

“东霞姐姐说得对。”添香深以为然，“不止入口的，还有贴身的，凡是看得见摸得着的，都不能送。”

桂粮感觉去掉这些，就没东西能送了，替叶知秋犯起愁来，“那怎么办？总不能什么都不送吧？”