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第1部分（第2页）

写历史读物，不能不涉及一些观点问题。在这方面，仍要保持林先生

的做法，即作者尽量不发议论，少作分析；有些问题，留给读者自己去分析、

思考、批判。当然，在材料的取舍上，语气的褒贬上，作者实际上已经表示

了自己的态度。我觉得还有两点需要说明：第一，在运用原史籍材料的时候，

作者力求用历史唯物主义观点加以选择、剪裁。但是不用现代的观点去修改

史料。故事中人物的活动、语言，基本上是按照原来的历史原样写的。第二，

对历史事件、历史人物的评价，不能离开具体的历史条件，也不能轻易地全

盘肯定或者全盘否定。不能一说好人，就什么都好；一提坏人，就坏到底。

本书里的每则历史故事，只反映事件或人物的一个侧面，一个片断，不能凭

它来对某一事件或者人物作全面的评价。

《上下五千年》按历史顺序编写，涉及的时间自远古至清朝鸦片战争

前。

曹余章一九八一年一月完稿一九八四年修订一九九一年重阅

1　开天辟地的神话

我们伟大祖国有非常悠久的历史。按照古代的传统说法，从传说中的

黄帝到现在，大约有四千多年的历史，通常叫做“上下五千年”。

在上下五千年的历史里，有许多动人的有意义的故事。其中有许多是

有文字记载的。至于五千年以前远古时期的情况，没有文字记载，但是也流

传了一些神话和传说。

譬如，我们人类的祖先，究竟是从哪里来的？古时候流传着一个盘古

开天地的神话，说的是在天地开辟之前，宇宙不过是混混沌沌的一团气，里

面没有光，没有声音。这时候，出了一个盘古氏，用大斧把这一团混沌劈了

开来。轻的气往上浮，就成了天；重的气往下沉，就成了地。

以后，天每天高出一丈，地每天加厚一丈，盘古氏本人也每天长高了

一丈。这样过了一万八千年，天就很高很高，地就很厚很厚，盘古氏当然也

成了顶天立地的巨人。后来，盘古氏死了，他的身体的各个部分就变成了太

阳、月亮、星星、高山、河流、草木等等。

这就是开天辟地的神话。

神话毕竟只是神话，现在谁也不会相信真有这样的事。但是人们喜欢

这个神话，一谈起历史，常常说从“盘古开天地”起。这是因为它象征着人

类征服自然的伟大气魄和丰富的创造力。

那么，人类历史究竟应该从哪儿说起呢？后来，科学发达了，人们从

地下发掘出来的化石，证明人类最早的祖先是一种从古猿转变而来的猿人。

我国科学工作者在祖国各地先后发掘了许多猿人的遗骨和遗物的化

石，可以看到我们祖国境内最早的原始人，已经有一百万年以上的历史。像

云南发现的元谋猿人，大约有一百七十万年历史；陕西出土的蓝田猿人，大

约有八十万年历史；拿有名的北京猿人来说，也有四五十万年的历史了。

这里，我们就从北京猿人说起。北京猿人生活在周口店一带。那时候，