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第22部分（第2页）

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①卡洛塔：德·索弗夫人的名字叫夏洛特，卡洛塔是夏洛特这个名字的意大利叫法。

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“我，夫人，我知道！”夏洛特叫了起来，她那大吃一惊的口气，装得完全象真的。

“是的，你知道。”

“他如果不来，”年轻女人说，单单这个假设就便她打了个寒颤，“那准定是他死了！”

夏洛特之所以有勇气这样说谎，是因为她知道她的这个小小的背叛行为如果被发现的话，她一定会遭到极其可怕的报复。

“不过，你没有给纳瓦拉国王写信吗，亲爱的卡洛塔？”卡特琳一边问，一边发出同样的低沉而又残忍的笑声。

“没有，陛下，”夏洛特回答，口气十分天真，“我好象记得您没有叫我写。”

接着是一阵短时间的沉默，卡特琳望着德·索弗夫人，就象一条蛇望着它想用目光吓唬住的一只鸟。

“你以为你漂亮，”卡特琳说；“你以为你聪明，是不呢？”

“不，陛下，”夏洛特回答，“我仅仅知道，如果陛下有时候说我聪明，说我美丽，那是因为您对我非常宽容。”

“哼，”卡特琳怒气冲冲地说，“你如果相信，那你就错了；我呢，我如果对你说过，那么我是说谎，比起我的女儿玛戈来，你不过是一个笨蛋，一个丑八怪。”

“啊！夫人，您说得完全对！”夏洛特说，“我决不会否认的，特别是在您面前。”

“因此，”卡特琳继续说下去，“纳瓦拉国王喜欢我的女儿远远超过喜欢你；我相信，这不是你原来所希望的，也不是我们原来所商量好的。”

“唉，夫人！”夏洛特说着说着哇的一声哭了出来，而且她丝毫不需要强制自己。“如果这样，我真是太不幸了。”

“正是这样，”卡特琳说，从她眼睛里射出两遭光芒象两把匕首似的插进德·索弗夫人的心里。

“可是您怎么会知道的？”夏洛特问。

“下楼到纳瓦拉王后屋里去，Pazza！①你可以在那儿找到你的情人。”

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①意大利语：“疯子！”

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“啊！”德·索弗夫人大声说。

卡特琳耸耸肩膀。

“你也许会嫉妒吧？”王太后问。

“我？”德·索弗夫人说，她重新鼓起已经快失去的勇气。

“是的，你！我很想看看法国女人是怎样嫉妒的。”

“不过，”德·索弗夫人说，“为什么陛下要我嫉妒，而不要我保持自尊呢？我爱纳瓦拉国王，完全是因为要为陛下效劳。”

卡特琳若有所思地把她看了一会儿。

“你对我说的这番话，总的看来，可能是真的，”她低声说。

“陛下完全看到我的心里了。”

“你的这颗心对我完全忠诚吗？”

“请吩咐吧，夫人，事后您就可以知道了。”

“好吧，既然你牺牲自己为我效劳，卡洛塔，为了继续为我服务，你应该迷恋纳瓦拉国王，而且要特别嫉妒，象一个意大利女人那样嫉妒。”

“不过，夫人，”夏洛特问，“一个意大利女人是怎样嫉妒的？”

“我以后会告诉你的，”卡特琳回答。

她把夏洛特上下打量丁三次，然后象她进来时那样静静地、慢慢地走了出去。