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第57部分（第3页）

“是的，他如果不在，就放在镜子后面。”

“夫人，我？”奥尔通说。“我不明白你想说什么。”

“一个钟头以前，德·穆依在弓弩花园后面交给你的那封信。”

“我没有信，”奥尔通说，“陛下肯定弄错了。”

“你说谎，”卡特琳说。“把信交出来，我一定遵守我向你做出的诺言。”

“什么诺言，夫人？”

“我要让你发财。”

“我没有信，夫人，”这孩子又说。

卡特琳把牙齿咬得咯咯响，后来又露出了笑容。

“你愿意给我吗？”她说，“你可以得到一千金埃居。”

“我没有什么信，夫人。”

“两千埃居。”

“办不到。既然我没有，我也就没法交给您。”

“一万埃居，奥尔通。”

奥尔通看劲愤怒象潮水似的从太后的心里升到她的额头上，他想只有一个办法可以救他的主人，这就是把条子吞下肚去。他把手伸向口袋。卡特琳猜到了他的用心，拦住他的手。

“好啦！孩子！”她笑着说。“好，你很忠心。当国王的想用一个心腹仆人，有时候要查看查看他是否忠心是没有坏处的。我现在对你这个人心中有数了。瞧，这是我的钱袋，作为第一次奖赏。去把这封信送给你的主人，告诉他从今天起你就侍候我了。去吧，你可以自己从我们刚进来的那扇门出去，它是从里面开的。”

把钱袋放到目瞪口呆的年轻人的手里以后，卡特琳朝前走一步，将手按在墙上。

然而年轻人仍然立着不动，犹豫不决。他不能相信他曾经感到压在他头上的危险已经远离。

“好啦，别害怕啦，”卡特琳说。“你自由了，可以走啦，你如果想回来，你的前程也是现成的，我不都已经对你说过了吗？”

“谢谢，夫人，”奥尔通说。“这么说，您饶恕我了？”

“岂止如此，我还奖赏你，你很会传送情书，是一个可爱的爱情使者。只不过你忘了你的主人在等你。”

“啊！这倒是真的，”年轻人说着朝门口奔去。

但是他刚走了三步，地板就在他脚底下陷落下去。他一个踉跄，伸出两只手，发出一声可怕的叫喊，就陷进卢佛宫的地牢不见了。是卡特琳刚刚按动地牢的弹簧。

“哼，”卡特琳低声说，“这个固执的鬼东西，害得我现在要走下一百五十级梯级。”

卡特琳回到自己的屋里，点燃了一盏暗灯，回到走廊里，把弹簧陷门重新关好，打开一座螺旋式楼梯的门。从她的仇恨产生出来的一股好奇心驱使她迫不及待匆匆往下走，走到一扇铁门跟前，拉开铁门，里面就是暗牢。

可怜的奥尔通躺在那儿，从一百尺的高处摔下来，已经摔得皮开肉绽，鲜血淋漓，但是他还在抽动。

隔着很厚的墙可以听见塞纳河水流动的响声，河水从地底下渗进来，一直淌到楼梯底下。

这个潮湿的、使人恶心的地牢，从它存在那一天起，已经亲眼见过多少人象刚看到的这个人一样摔下来。卡特琳走进暗牢，搜查尸体，搜到了那封信，肯定就是她希望到手的那封信以后，一边用脚推动尸体，一边用大拇指按一个弹簧，牢底倾斜，尸体被自身的重量带动，朝塞纳河的方向滚去，最后不见了。

接下来她关上门，上楼，回到自己的书房里，关上门，念内容如下的信：

“今晚十时，枯树街，吉星旅店。您如来，不必回信；如

您不来，向送信人说声‘不’即可。

德·穆依·德·圣法尔”

在念这封信时，卡特琳的嘴唇上只有微笑。她仅仅想到她即将取得的胜利，完全忘了她是花了什么代价取得这个胜利的。

可是，奥尔通成了怎样一个人呢？一个忠心耿耿的人，一个忠贞不贰的人，一个年轻英俊的少年，仅此而已。