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第一章1

“先生，给几个钱吧。”

一个灰头土脸的小男孩谄媚地笑着，露出一排白牙。

“一分没有！”贾普警督斩钉截铁地说，“而且，我跟你说，小伙子——”

在被迫听了一番令他头昏脑涨的说教后，脏兮兮的小男孩彻底败下阵来，并告诫他的几个小伙伴：“天哪！简直就是个道貌岸然的警察！”

说罢，一伙人作鸟兽散，嘴里还不住地念念叨叨：

不能忘，不能忘

十一月五日

叛国的火药阴谋

可谁又知道

为什么

千万不能忘

此时，贾普警督身边一个脑袋圆圆、蓄着一小撮八字胡的小老头兀自笑了起来。

“贾普，好样的[1]，”八字胡小老头不住地说，“你刚才那一番说教真是精彩！干得好！”

“讨个钱居然还有理了，都是盖伊·福克斯日[2]给闹的！”

“真是个有趣的庆祝日。”赫尔克里·波洛若有所思地说，“噼啪、噼啪……一朵朵烟花消失在天际。这多么像被纪念的那个人和他那些被忘却的事迹。”

“那些小孩子可未必知道谁是盖伊·福克斯。”就职于苏格兰场[3]的贾普警督附和着说。

“而且，我敢肯定，在不久的将来，人们就会开始搞不清楚每年十一月五日的烟花到底是一种纪念还是一个诅咒了。企图炸掉英国国会到底是一项罪孽还是一桩善举？”

“有些人一定会毫不犹豫地认为是一桩善举。”贾普警督边笑边说。

说笑中，刚刚一起用过晚餐的两个人走下主路，拐进了一条相对幽静的小巷，准备抄近路一同前往赫尔克里·波洛的住处。

一路上，烟花爆竹声不绝于耳，金灿灿的烟花不时将漆黑的夜空照得亮光闪闪。

“真是行凶的好时机。”贾普警督用一种专业人士的口吻说，“因为在这样的夜里，没人会听到枪响。”

“让我觉得奇怪的是，好多罪犯不知道要好好利用这一点。”赫尔克里·波洛接应道。

“其实，波洛，我倒真的很想见识一下你会怎样策划一起谋杀。”

“我的老兄！”

“真的，我就想知道你会怎么动手。”

“贾普，我的老兄，如果我真要策划一起谋杀，估计你根本无法知道我是怎么动手的！很有可能是在你毫无察觉的情况下，一起谋杀案就已经发生了。”

波洛的回答惹得贾普警督心悦诚服地笑了起来。

“你这个自大的魔鬼，我没说错吧？”后者的语气中充满了亲切的味道。

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