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第125部分（第5页）

〃大家都被我连累了。〃

〃不，你的问题只算是一些枝节，主要原因要追溯到很久以前，小次郎和我武藏之间的过节。〃

〃小幡老师父的儿子余五郎，也被佐佐木小次郎杀死了。〃

〃他儿子？〃

〃对，他听说我受了重伤，愤然去找小次郎算账，没想到反被杀死了。〃

〃我曾阻止他……〃

武藏曾在小幡家门口见过年轻的余五郎，现在回想起来，内心感到无比遗憾。

〃我能了解他儿子的心情。门下弟子全都离去，在下又身负重伤，老师又在前一阵子病逝………此刻我真想立刻去杀小次郎。〃

〃嗯……可能因为我没有极力阻止。……不，也许是我的阻止反而激使余五郎前去报仇。总之，结果太令人扼腕。〃

〃老实说，现在我必须继承小幡家的武学香火。除了余五郎之外，老师并没有其他儿子。因此等于断了香火。家父安房守向柳生宗矩先生禀报实情，几经波折，终于让我以养子身份继承老师的家名。然而我的修行尚未成熟，恐怕会玷污了甲州流兵学名家的声誉。〃

武藏听到北条新藏提到其父安房守之名，便追问：

〃北条安房守不就是北条流的兵法宗家，与甲州流的小幡家并驾齐驱？〃

〃正是。我的祖先兴于远州。祖父曾仕宦小田原的北条化纲、氏康二代。家父受大将军家康公的青睐，前往奉公。因此我的家门前后担任大将军家三代的兵法学指导。〃

〃你出生于兵法学家庭，为何又成为小幡家的入室弟子呢？〃

〃家父安房守不但得教门人，也在将军家讲授兵法学，根本无暇教导自己的儿子。因此父亲叫我先到别处去拜师学艺，尝尝世间辛苦。〃

从新藏的言行举止，可看出他的修养。

他的父亲应该就是继承北条流的第三代安房守氏胜，母亲是小田原北条氏康之女。在这种家世下，自然养成高尚的品德。

〃我竟然闲聊起来了。〃

新藏重新正襟危坐后，说道：

〃今夜突然来访，是奉家父安房守之命而来。本来家父要亲自向您致谢，刚好家里来了一位稀客，等着与您见面，家父才派我前来接您过去。〃

说着，看了一眼武藏的表情。

〃咦？〃

武藏不明白他的意思，问道：

〃你是说有一位客人在你家里等我？〃

〃没错，家父要我来接您。〃

〃现在就去？〃

〃是的。〃

〃那客人到底是谁？我武藏在江户几乎没有朋友呀？〃

〃是从小就与您认识的人。〃

〃什么？从小就认识？〃

武藏愈发不解。

会是谁？

小时候认识的人？这太令人怀念。是本位田又八？还是竹山城的武士？是父亲的旧交？

也许是阿通呢！………武藏不断猜想，又向新藏追问。

新藏被问急了，只好说：

〃那位客人特别嘱咐不能透露他的姓名，他要给您一个意外的惊喜。您现在就动身吧！〃

这使武藏更想见那位客人。会不会是阿通？他内心一再重复：

也许是阿通。

武藏起身。

〃伊织！你先睡。〃