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第1部分（第4页）

“京城里藏龙卧虎，也不知是什么大人物定下的呢！”

小姐们恍然大悟，一副难怪如此的了然模样。

姜淑荷和姜溆梅脸色不好看，但也不敢贸然再讲什么难听的话了，她们不怕得罪费明兰，却怕不小心得罪了京城来的人。

她们虽然倨傲，却并不蠢，不会轻易为父亲招惹敌人。

气氛一时有点尴尬，织造家的小姐章茹芸笑着插话打圆场：“商家最重信誉，既然明兰已经先许了别家，咱们也不抢了，可是一饱眼福总是可以的吧？”

“对啊对啊，看看总行吧？”

费明兰也不想冷了众多小姐的心，但是……她有点难为地笑笑，说：“你们若是早来两日，我定然给你们看了，可是如今那买家要求保密，不许再给外人观赏。”

差淑梅也忍不住皱眉，“竟然如此霸道！”

费明兰苦笑道：“所以还请各位姐姐原谅，非是我不愿，实则不能。”

姜淑荷忽然道：“明兰，听说你家二小姐前些日子已经和刺史家公子订亲，可真有此事？”

一众少女立刻忘记了兰花，都留露出关注这件新消息的神情。

费明兰怔了一下，没想到姜淑荷这么突然转了话题，她想了想，这才微笑着点头承认，“是真的，妹妹已经许给刺史家二公子，不久就要大婚。”

一群十几岁的小姑娘互相扭头看看，交换着“居然真的如此”的奇妙限神。

姜淑梅才十三岁，心眼儿还没那么多，心直口快的问出了大家伙儿的心声，“明兰，先前不是给你说的亲吗？而且姐姐还未订亲，怎么就先轮到了妹妹？更何况刺史家二公子虽然不是嫡长子，但也是嫡次子，怎么也轮不到明蕙做他的正妻吧？”

费明兰的脸色沉了沉，但也心中无奈，毕竟姜淑梅所说的确是事实——在世人眼中，费家不过是一介不入流的商人，就算是余姚县首富又如何？还是无法和官家公子相匹配。

余姚县属于会稽郡，会稽郡又属于扬州，扬州最高军政长官就是扬州刺史，比会稽郡太守的级别足足高了四级，就算是姜家姐妹许配给刺史家，那也是高攀了，更别提费明兰这种商户女子了。

天下百姓并非人人平等，生下来就分了三六九等，那些戏子、娼妓、媒婆、盗窃、走卒等下九流且不提，在良民之中，土农工商，商人便属于最没有社会地位的那一类人。

费明兰的父亲费忠贵靠卖盐发家，会稽郡中余暨、余杭、余姚三县，大概都与盐业有关。

费忠贵是个天生的商人，眼光独到，手段俐落果断，短短二十年就成为余姚县最大的盐商。又因为他娶的妻子出自郑氏，乃当今皇上的母系一族，虽然只是个关系巯远的偏房幼女，但是费忠贵会巴结孝敬，不知如何与郑氏嫡系一脉攀上了关系，他也因此从普通商人一跃成为了皇商。

费明兰是因为有皇商之女的身分，才能与姜家姐妹、童茹芸这些官家小姐有了来往，成为闺中好友。

只是，费忠贵因为长年辛苦，年初正月里忽然就病逝了，费家少了当家支柱，一下子就陷入了各种麻烦之中。

再加上当今皇帝登基之后一直打压母系外戚，郑氏势力已经大不如前，费家最大的靠山不再牢靠，到得今年，甚至连皇商的地位也有些摇摇欲坠。

费明兰的兄长与妹妹都是庶出，她的母亲又是个不喜俗务的娇弱女子，费家的族亲也纷纷上门占便宜，费明兰父丧孝期还未结束，就己经一个头两个大，焦头烂额又无处诉说。

第1章（2）

费氏兰苑原本是因为费明兰的母亲喜爱兰花，费忠贵为妻子特意建的，费明兰从小浸浮其中，学得了一手高超的养兰本领，为讨母亲欢喜，她把兰苑越建越好，逐渐成了余姚县的名园。

短年花期，都有许多名流人士想进费氏兰苑观赏，费忠贵为了建立人脉关系，就开放了兰苑，短年的兰花花会于是成了惯例。

姜家姐妹看不惯费明兰进园收费的作风，更觉得她卖兰有辱斯文，却全然不知费明兰为了维持偌大家庭开销所付出的辛劳，以及想保住皇商资格所需要的巨额上供。

为了保住皇商的资格，费家不仅每年要给郑氏嫡系十万两白银，还要给扬