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第6部分（第3页）

真是人人都难做。

余姚县客栈，甲字第一号房。

原治之正坐在轩窗下的书案前研读厚厚的卷宗，他今日换了一身天青色的长衫，长衫的交领与袖口用深青色滚绣出素雅的云纹，腰系同色绣云纹的宽腰带，带上仅仅悬坠了一枚羊脂白玉珏做佩饰。

他的头发高高束起，只系了一条天青色头巾，清俊的五官完全显露出来，在旭日晨光中，直让站在书案边角研墨的妙龄俏婢看得移不开视线。

研墨的俏婢大约十七八岁的年纪，不算太高，但是身材窈窕，丰胸细腰已经很有女性的诱人风情，她生得五官端正柔和，不是极美丽，但却让人看起来极为舒服。

在原平之的心目中，俏婢盈袖这样温婉性情的女子，才最适合平时最会装腼腆温和，实则相当冷肃寂寥的原治之。

原治之审视着手中扬州各大盐商历年来的所作所为，这里面的资料，既有官府的记录，也有民间打听来的消息。

盐铁之利，历朝历代都是官府税收的重头，但也最容易滋生腐败，出现大问题。

两淮盐场是盐利重地，产盐量大，品质也高，扬州盐运衙门上交的盐税几乎占了景国盐税的一半。

可是近年来，盐业频频出现问题，官府招商办课，实行由专商垄断盐引的“纲盐法”，养肥了一批大盐商，专业盐商子孙世袭，巴结贿赂官员，垄断了盐的收买、运输和销售，任意剥削食盐的生产者和消费者，导致官吏勒索成风，私盐成行，盐法紊乱，商民皆受其害。

去年冬天余姚县甚至爆发了产盐灶户与盐商的持械流血冲突，据说造成了三死十几人伤，后果相当严重。

看到余姚县案宗时，原治之不由得嘴角微挑，脑海中再次浮现出费明兰高姚秀雅的身影。

费忠贵是靠卖盐起家的，他本身也是余姚县的大盐商之一，成为皇商之后，虽然经商范围扩增了许多，但他始终没有放弃盐业，对他来说，盐业是他的立业根基。

但是费明兰在处理费家产业时，最先出售的却是盐业，让费家与盐业这个既有世袭之权又有巨额之利的行进再无瓜葛。

原治之不相信她预先得到了朝廷要整治盐业的消息，倒宁可相信她是透过自己的研究，得出了盐业已经危机重重的判断，在表面的繁华之下，其实是迅速土崩瓦解的巨大凶险。

存这个时候，与莫贪图最后的飨宴，不如趁早脱身。

如若费明兰是男子，当更有可为吧？

越是深入了解这位费小姐，原治之就对她越是满意。

人生难得一知己，更何况是红颜知己？

第5章（2）

原治之从袖袋里取出皇帝钦赐的权杖，上面是玄昱银钩铁面的两个字：御商。

他玩味地眯了眯眼，千年钨钢做成的权杖本身就价值不菲，再加上皇帝的亲笔御书，更是价值连城了。

可是这都比不过“御商”二字之重。

十七岁进士及第之后，原治之就被玄昱召进宫中，就着原治之殿试时的时事策论，两人密谈了整整一夜。

次日，玄导便赏赐了原治之这样一枚权杖。

原治之这位“御商”，并非寻常的御用商人，更与“皇商”有着天壤之别，简单来说，原治之代表皇帝总管、监管以及规范天下商人的一切商业行为，权力之大，超越古今。

如果让朝中的那些耻于言利的老古板知道了，大概会大哭皇帝必须“重农桑，抑意贾”，否则势必要重蹈吕不韦“奇货可居”、“天下可贩”之祸端。

商人，在某些人眼里，那就是国家的大害虫，对社会有百害而无一益。

就连原治之的父亲原北顾与大哥原修之，对于原治之这个莫名莫妙的职位也是不置可否，虽然没有明言反对，但也只是抱着姑且听之任之的姑息态度而已。

原治之在心底叹了口气，他确实自读了史书之后，就对“物流南北、商通天下”的事情感兴趣，他直觉这也是社会存在的一种基础形态，却被人为强力压制，导致商业发展畸形，在世人眼中，商人大多等同于唯利是图、为富不仁的奸商。

可事实上，一个社会要想保持活跃发展，就不能轻视商人，所谓“流水不腐，户枢不蠢”，而商人就是让整个社会流动起来的关键因素。

原治之的这些思考，却并不为时下的权贵阶层所理解，他们将他视为离经叛道、不学无术，更甚者嘲笑他自甘隋落、满身铜臭。

不过……费明兰或许是可以理解他的吧？

原治之忍不住若有所思地这么想。

叩叩！

敲门声打断了原治之的沉思。

盈袖悄声问：“何人？”

“打扰客官了，有人为客官送来了两盆花草，请客官收下。”门外的店小二必恭必敬地回答。

住在甲字房的客人通常非富朗贵，能在甲字一号房久住的客人更肯定地位非凡，所以