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第95部分（第2页）

她是那么苍白，那么颤抖，那么激动！看来他对结果没有估计错！

〃他的指示是，〃他低声说道，〃我应当通知您，您对董贝小姐的态度使他不愉快。它启发他进行比较，这种比较对他是不利的。他希望完全改变这种情形；如果您认真对待这件事，那么他相信情形将会完全改变，因为您继续显示慈爱，是不会给您慈爱的对象带来益处的。〃

〃这是威胁，〃她说道。

〃这是威胁，〃他无声地表示同意，回答道，接着大声说道，〃但不是针对您的。〃

她高傲地、坚毅地、尊严地站在他面前，用睁得大大的眼睛逼视着他，轻蔑地、痛苦地微笑着；突然间，她垂头丧气，仿佛脚底下的地面已经塌陷下去似的，要不是他用胳膊抱住她，她就会倒在地板上了。他刚一接触到她，她就立即把他推开，向后退却，然后伸出一只手，又一动不动地站在他面前。

〃请离开我吧。今天晚上别再说什么了。〃

〃我感到这一个使命十分紧迫，〃卡克先生说道，〃因为如果您不了解他的心情的话，那么就很难说会在多么短促的时间里，发生什么样预见不到的后果。我知道，董贝小姐现在由于她的老仆人被解雇而感到悲伤，这件事情本身很可能就是一个小小的后果，您不责怪我先前请求董贝小姐不要在场了吧？我可以指望这一点吗？〃

〃我不责怪您。请离开我吧，先生。〃

〃我知道您对那位小姐的关怀是很真诚很深切的；我深信，这种关怀将使您陷入很大的不幸；每当您想到您已损害了她的地位，毁灭了她未来的希望的时候，您内心将永远感到痛苦。〃卡克急忙地，然而热切地说道。

〃今天晚上不再说什么了。对不起，请离开吧。〃

〃我将经常不断地到这里来侍候他和处理一些业务上的事情。您允许我跟您再见一次面，商量商量应当做什么，并了解一下您的愿望，好吗？〃

她对他指着门。

〃我甚至打不定主意，究意是把我跟您谈的话告诉他呢，还是让他猜想我由于没找到机会或由于其他原因，把这次谈话推迟了。您应当让我很快就来跟您商量。这是必要的。〃

〃除了现在，什么时候都行，〃她回答道。

〃您知道，当我想见您的时候，董贝小姐请不要在场。我请求您允许我作为一位有幸得到您的信任、想给您提供各种力所能及的援助、也许在好多情况下想使她避开灾祸的人来跟您会晤一次好吗？〃

她像先前一样望着他，好像显然害怕把他从她目不转睛的注视中放开片刻似的；不论情况是否如此，她回答道，〃好吧！〃，并再一次请他离开。

他好像遵从她的意愿似地鞠了躬；但是当他就要走到门边的时候，他转过身来，说道：

〃我得到了宽恕，并且已经解释了我的过失，看在董贝小姐的面上，也看在我的面上，我在离开之前可不可以接触一下您的手？〃

她把带了手套的手递给他，这只手就是昨夜被她打伤了的。他把它握在他的一只手中，吻了吻，离开了。当他关上门之后，他挥摇着他握过她的手的那只手，然后把它藏进胸间。

第46章

认出与沉思

这时候在卡克先生的生活与习惯中开始发生各种微小的变化，最引人注目的是，他异常勤勉地致力于公司的业务，并精心研究摆在他面前的公司各项交易的细节。他对这些事情本来一直是感觉灵敏、观察细致的，现在他的山猫眼睛般的警觉性又增加了二十倍。不仅仅是他疲累的眼睛密切注视着每天以某种新形式出现在他面前的当前的各种情况，而且他还从这些耗费精力的繁忙工作中找到闲暇时间（这是他设法挤出来的）来重新审查公司过去许多年中的交易以及他所参与的部分。时常，当公司的职员都走了，办公室黑暗无人，所有的业务机构也都已关闭了的时候，保险柜里的一切东西都像解剖开的身体一样摊开在卡克先生的面前，他则像一位医生正在仔细剖析他的病人的最微细的神经与纤维那样，耐心地探索着帐册与单据中的秘密。在这种情况下，信差珀奇先生通常留在外面的办公室中，在一支蜡烛的亮光下，阅读行市表消遣，或者对着炉火打瞌睡，每分钟都可能发生头向下撞进煤箱里去的危险。虽然这大大地缩短了他家庭娱乐的时间，但他对卡克先生这种热心工作的表现却不能不大加赞扬。他向珀奇太太（她现在抚养着一对双胞胎）一遍又一遍地详细谈论着他们城里经理先生的勤勉与精明。

卡克先生以对待公司业务同样增强的、敏锐的注意力来处理他的个人事务。他虽然不是公司的合伙人（迄今为止，只有董贝这个伟大姓氏的继承人才能享有这个光荣的称号），但他从它的交易中收取一定的佣金；而且，他还参与公司的有利的投资活动，所以在东方贸易业巨鲸四周的小鱼儿们都把他看成是一位阔老。机灵的观察者们开始谈论，董贝公司的杰姆·卡克在计算他的资本；他是个聪明人，正在合适的时候收回他的钱；在证券交易所里甚至有人打赌说，杰姆将要娶一位有钱的寡妇。

不过这些丝毫也不妨碍卡克先生侍候他的老板，也丝毫不妨碍他保持干净、整洁、圆滑或任何猫般的特性。与其说他的习惯有什么变化，还不如说他整个人比过去更精练了。在他身上过去可以看到的一切东西，现在仍然可以看得到，只是现在表现得更为集中罢了。他做每件事情的时候，就仿佛他不做任何其他的事情似的；——对一位具有这样能力与意图的人来说，这相当明确地表明，他正在做某件事情来磨练与激励他最敏锐的才能。

他的唯一显著的变化是，当他骑着马在街上来来去去的时候，他深深地陷入沉思之中，就像董贝先生遭到不幸的那天早上，他从那位先生家里走出来时的情形一样。在这种时候，他不假思索地自动避开路上的一切障碍物，好像什么也没有看见，什么也没有听见，一直到达目的地为止，除非突然发生什么意外的事情或突然需要作出什么努力，才能使他从沉思中惊醒过来。

有一天他这样骑着他的白腿的马，向董贝父子公司的办公室行进的时候，他既没有留意到两位女人的眼睛在注视着他，也没有留意到磨工罗布为了表明他严守时间，正在离指定地点更近一条街的地方等候着他，圆圆的眼睛正被他吸引住；罗布徒劳地一次又一次把手举到帽檐向他行礼，以便吸引他的注意，然后在他主人身旁急匆匆地走着，准备在他下马的时候立即抓住马蹬。

〃看，他骑过去了！〃这两位女人当中的一位喊道；她是一位老太婆，伸出满是皱纹的手，把他指给她的同伴看；她的同伴是一位年轻女人，站在她的身旁，跟他一样退避到一个门道里。

布朗太太的女儿沿着布朗太太指点的方向望出去，脸上露出愤怒与渴望报仇的神色。

〃我从来没有想到会再见到他，〃她低声说道；〃不过也许我见到他是件好事。我看到了。我看到了！〃

〃样子没有变化！〃老太婆十分怨恨地看了一眼，说道。

〃他变化！〃另外一位回答道。〃为什么会变化？他受过什么苦吗？我一个人的变化抵得上二十个人的。难道这还不够吗？〃

〃看，他往?