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第二百四十一章 西北有孤忠（第4页）

“内疚。”武元衡言简意赅，说了两个字。

“bucuo。朕，也十分的内疚。”萧云鹤说道，“北庭与安西离开大齐数十来。朝廷对他们不闻不问，任由他们自生自灭。可是这么多年过去了，他们孤悬海外却未失臣节，誓死守卫着大齐的领土，始终铭记着自己仍是大齐的子民。两相对比，朕实在是愧对于他们。”

“不仅仅是bixià。我们这些做臣子地，也感到十分的内疚。”武元衡说道，“北庭与安西的同僚们，这些年来何尝在大齐领过一文钱的俸禄，何尝享受过一天的安乐日子？我们在中原歌舞升平享受生活，他们却在西域蛮荒之地苦对冷月关河，望眼欲穿地等候着中原亲人的消息。他们死守臣节，誓死撼卫着大齐地领土。我们当中的许多人，却在为了自己的荣华富贵和权势利益争夺不休。相比之下，臣等实在汗颜。”

萧云鹤认可的点了点头，停顿了片刻，说道：“伯苍。朕，打算重新收复河西、陇右。打通大齐中原与西域的连接。你说，这可行吗？”

武元衡眉头紧锁，冥思了许久，摇了摇头：“难。”

“何以见得？”萧云鹤追问。

武元衡说道：“要收复河西、陇右，问题很多。其一，大齐刚刚经历了一年的内战，消耗巨大。现在应该休养生息，不可轻易言战。这几年来，吐蕃没有经历重大战事，相信元气已然恢复。这时候开战，他们并不怕我们。从实力上讲，我们要取得胜利，就要付出十分惨重的代价。其二。大齐已经丧失对西域的控制权长达数十年之久。吐蕃、回鹘、大食和其他西域小国在那里的势力盘根错节，我大齐远征在外，将会困难重重。局势复杂，对我们是相当不利的。其三，请恕微臣说句不该说的话。bixià以为，花费如此巨大的代价，换取贫瘠而又荒凉的西域的控制权，划算吗？”

萧云鹤长长的吁了一口气，说道：“你问得好。从利益上讲，这的确是很不划算。但从贞观起，大齐就一直矢志撼卫和争夺在西域的制霸权。你zhidào这其中有什么意义吗？”

“请bixià明示。”

萧云鹤说道：“这其一，自然是为了昭显国威，打通贸易之路，传播我大齐的文明与辉煌。其二，主yàoshi为了缓冲南面高原和北方草原的游牧民族，对中原带来的冲击力。这些年来，河陇地区的丧失，让大齐的国都直接面对吐蕃与回鹘的威胁，可以说是苦不堪言。这也是为什么，吐蕃拼尽了全力也要争夺河陇一带控制权的原因。北庭与安西尚在，那就证明我大齐在西域仍有人众基础。大齐重拾西域制霸权，是人心所向！”

武元衡不禁心中有些惶然：莫非皇帝已经决定再动兵戈，出征西域？

萧云鹤微皱了一下眉头看向武元衡，说道：“你干嘛用这种眼神看着我？”

武元衡慌忙收敛眼神，拱手拜道：“微臣失礼，请bixià恕罪……微臣只是担心，现在并非是用兵之时。”

“朕也没有说要马上挑起战事。”萧云鹤说道，“这一年来，平蕃改革，让大齐蒙受了许多的变故，内耗也是相当的巨大。现在，河北与江淮一带的经济正慢慢复苏，我们有大把的内政工作要做。这个时候兴起战事，是不明智的。战争，也必须有节制，它所造成的伤害才能慢慢消弭。一味的穷兵黩武，是取乱败亡之道。”

“bixià能明白这些，固然是社稷之幸。”武元衡说道，“不过……难道朝廷依旧坐视北庭与安西四镇孤悬海外，不闻不问吗？”

萧云鹤轻叹了一口气：“朕也正在为此事而烦恼。北庭与安西，就像是大齐的儿子。他们在外面饱受欺凌，我们却在中原无动无衷，情何以堪？再说了，河陇与西域在战略上都有很重要的意义。让朕对他们视而不见就此放弃，也的确是难以办到。如此想来，的确是相当的矛盾。”

武元衡眉头轻锁的思索了一阵，说道：“bixià既然现在不适合挑起战争，那么是不是可以尝试用政治交涉的手段，来缓解一下北庭和安西的压力？至少保证在一两年之内，北庭与安西不会遭受十分巨大的冲击。这一两年的时间，足以让大齐获得喘息之机了。到时候……或许再可以采取军事手段来解决问题。”

“政治交涉？”萧云鹤苦笑了一声，说道，“赤松德赞可不是傻子。他处心积虑好不容易才拿下了陇右与河西，其目的就是要割裂安西与北庭并直接威胁大齐关内。虽然现在吐蕃与我们表面上已经修好，可是矛盾与冲突从来就没有真正的消失过。在对待领土的问题上。我们大齐与吐蕃地利益是完全敌对的，谁也不会做出任何的让步。虚假的和平在真实的利益冲突面前，将变得不堪一击。如果朕拿北庭、安西以及河陇一带的事情与赤松德赞提出交涉，那结果必然是马上挑起争端。赤松德赞是一头狂暴的狼，谁想从他嘴里抢走肉，他就会跟谁拼命。更何况，朕本来就是他地仇人。”

“说来也是……看来直接与吐蕃交涉。是绝对行不通的。”武元衡担忧的说道。沉吟了半晌，他突然醒神，说道，“既然与吐蕃交涉无用，我们何不借用回鹘的力量。共同对抗吐蕃？本来，在河陇与西域一带，回鹘、吐蕃和我大齐的三方势力就在不停地争夺。吐蕃与回鹘，也是世仇。如果我们能结好回鹘牵制吐蕃，不失为上上之策。”

萧云鹤心中一亮。冥思了许久，说道：“回鹘人也不傻，他们不会平白无故的帮我们的。虽然这些年来。回鹘与大齐算是友好邻邦，从某种意义上讲还是我大齐的属国。不过……至从安史之乱后，大齐衰微，他们也不是太老实。前些年，他们囤积居奇，以超高的价格将马匹卖给我们，赚取巨额地利润，这与敲诈有什么区别？另外。北狄契丹、奚、室韦这些部族，都是臣服于回鹘的。若不是回鹘人暗中指使，契丹人与奚人敢于支持河北的叛王与朝廷对抗吗？所以说，回鹘人表面看来中规中矩对我大齐持友好态度，实际上也是暗藏祸心居心不良。不过话说回来。总地来说，回鹘人总比吐蕃人要友好多了。政治场上本来就没有永恒的朋友与敌人。只有永恒的利益。”

“bixià所言极是。”武元衡说道，“在西域与河陇一带，我大齐与回鹘的利益是统一的——都想赶走吐蕃人，获得自己的利益。既然如此，我们就不难说服他们，与我大齐合作。前不久，回鹘国君归天。当时不是还派使臣来，请bixià册封他们新首领为忠贞可汗吗？由此可见，回鹘人至少在表面上还是承认我大齐是他们的宗主之国。历来，回鹘人就习惯让大齐册封他们的新首领为可汗，用来稳定人心。大齐，在回鹘人当中还是极具影响力地。”

“如此说来，当真可行？”萧云鹤面露微喜之色，反问武元衡。

“至少可以一试。”武元衡说道，“胡人多好利。回鹘人不是一向喜欢我中原的丝绸器具吗？bixià大可以派出使臣出使回鹘金帐，送去大批的丝绸瓷器以结其心。忠贞可汗本来就是bixià所册封的，多少要给几分薄面。我们也不指望回鹘人当真会和吐蕃人拼个死活。只要在一两年之内，他们能牵制一下吐蕃人，以保北庭与安西不失就足够了。至少，到时候bixià决定对西域用兵时，我们能多一个援手而少一个劲敌。”

“言之有理。未雨绸缪，的确是上上之策。”萧云鹤略感欣慰，点头道，“收复河陇、制霸西域，是一项长远地国策。必须从经济、军事、外交多方面入手，不是一朝一夕能做到的。首先，我们要结好回鹘，将他们牢牢地拉在我们的阵营里，先为日后打好铺垫。”

“bixià英明。”武元衡拱手而拜。

萧云鹤略吁了一口气，对执事宦官说道：“将北庭长史刘亮唤来。”

武元衡不无担忧的说道：“只是不zhidào，北庭与安西这些地方，离开大齐数十年，现今的状况如何？”

“朕也十分的担忧啊……”

不久，刘亮来了。据他自己所说，自己年方四十出头，却像六十岁的老头子一样形容枯篙，瘦弱不堪。可见这一年来餐风宿露的行程，着实将他折磨得不成人形了。

萧云鹤迫不及待的问了刘亮许多问题，让他介绍一下北庭与安西这些地方的现状。刘亮神色戚戚，伤感而又愤懑的说道：“怛罗斯一役战败后。高仙芝麾下的安西都护府属下精兵死伤惨重，所剩无几。我大齐唐在西域的羁縻府州沦丧殆尽。在后来地日子里，对于入侵之敌，仅有招架之功，再无反击之力。朝廷的号令也不再西出伊犁河。后来不久，安史之乱爆发，朝廷再也无暇顾及西域。不仅如此。朝廷还征发西域精兵入关勤王，北庭和安西又抽调了七千余人，只剩一些老弱病残守卫军镇，以致许多军镇州县不得不依附于回鹘，勉强支撑残局。现如今。大齐在西域原有的许多州县，大多已被吐蕃攻陷。只剩北庭都护府与安西四镇，仍在苦苦支持。外无援兵，内无粮草，众将士都抱定了必死之心。誓与城池共存亡！”