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第十四章（第1页）

苏莎要做的事就是给所有的以色列大使馆打电话，给纳特·狄克斯坦留下口信。

她是在告诉她父亲她会帮助哈桑的一小时之后想到这个主意的。当时她正在打点行装，马上就拿起她卧室的电话，向询问处打听电话号码。可是她父亲进来问她给谁打电话。她说是给机场，他说，他会关照这事的。

后来，她不断地寻找机会偷打电话，可始终没有机会。哈桑如影随形，片刻不离她的左右。他们驾车前往机场，搭上飞机，在肯尼迪机场换乘飞往布法罗的航班，然后直抵科顿的住所。

行程中她渐渐讨厌亚斯夫·哈桑了。他喋喋不休地空泛吹嘘他为突击队做的事情；他油滑地扮着笑脸，还把手放到她的膝头；他暗示说他和艾拉超过了朋友关系，而且他愿意跟苏莎也超过朋友关系。她告诉他，没有妇女的解放就不会有巴勒斯坦的解放，而且阿拉伯的男人应该学会区分男人气概和猪猡行为。这番话让他闭上了嘴。

他们在寻找科顿的地址时费了些周折——苏莎有些巴望会找不到——但他们最后总算遇到了一个出租车司机认识那栋宅子。苏莎下了车，哈桑在路上相距半英里的地方等候。

住宅很大，四面围着高墙，门口站着守卫。苏莎说她想见科顿，她是纳特·狄克斯坦的朋友。

她为应该跟科顿说些什么很动了一番脑筋：她要不要把全部还是部分真相告诉他呢？就算他知道或者能够找到狄克斯坦，他为什么要告诉她呢？她应该说狄克斯坦有危险，她得找到他，警告他。科顿凭什么要相信她呢？她可以迷住他，她熟谙怎么搞定那个年龄段的男人——但他依旧会疑窦丛生。

她想向科顿解释清楚全部情况：她在寻找纳特以便警告他，但是她也被他的敌人用来把他们引向他，哈桑就在半英里外的公路上的出租车里等着她。可是这样一来，他当然永远不肯告诉她任何情况了。

她发现把这一切都想明白实在困难。其中包含有太多的你来我往的欺诈。而她是如此渴望见到纳撒尼尔，当面亲口跟他说。

她还没想好怎么说的时候，门卫给他打开了大门，然后引领她上坡走在碎石车道上来到住宅门口。这地方很漂亮，但有些颓废，仿佛装饰师已然过度地装点之后，房主又按照自己的意愿增添不少费钱的零碎。院里看起来有许多仆人。其中一个带着苏莎上了楼梯，告诉她科顿先生正在他的卧室里吃迟开的早餐。

她走进去时，科顿正坐在一张小餐桌前埋头吃着面前的鸡蛋和家制炸货。他是个胖子，头顶秃光了。苏莎完全不记得他当年访问牛津时的样子，不过，他肯定与那时候判若两人了。

他瞥了她一眼，然后站得笔直，脸上露出了恐怖的表情，叫道：“你应该老得多吧！”跟着，他咽下的早餐呛了他一下，开始唾沫飞溅地咳嗽起来。

那名仆人从身后抓住了苏莎的胳膊，紧得让她生疼，随后松开了她，过去给科顿捶背。“你做了什么？”他冲她嚷着，“看在耶稣的份上，你做了什么？”

这么一闹反倒出奇地帮她镇定了下来。她不可能反过来被一个她吓坏的人吓慌的。她趁着信心而上，坐到他的桌旁，给自己倒了一杯咖啡。科顿止住了咳嗽以后，她说：“她是我母亲。”

“我的天啊。”科顿说。他又咳了最后一声，便挥手让仆人退下，自己重新坐好。“你太像她了，见鬼，你吓得我半死。”他拧紧眉毛，回忆着，“退回到，嗯，1947年，你大概四五岁吧？”

“没错。”

“我记得你，当年头发上扎了一条缎带。如今你跟纳特凑在一起了。”

她说：“这么说，他来过这里了。”她高兴得心跳加速了。

“也许吧。”科顿说。他的友善态度消失了。她明白，他不是那么容易被控制的。

她说：“我想知道他在哪儿。”

“而我想知道谁打发你来这儿的。”

“没人派我来。”苏莎整理着思路，竭力隐藏起自己的紧张，“我猜想他来过这里找你帮忙……他正在进行的一个项目。现在的情况是，阿拉伯人知道了，他们要杀死他，而我必须警告他……请你，如果你知道他在哪里，请你务必帮帮我。”

她的泪水突然要涌出来了，但科顿却无动于衷。“帮帮你很容易。”他说，“可是要信任你就难了。”他抽出一支雪茄，点着了，以便从容思考。她极度不安地观察着他。他把目光从她身上移开，几乎自言自语地说起话来：“你知道，有一段时间，我只要看准目标就抓住它。现在不那么简单了。我遇到了这么多的复杂问题。我得做出抉择，而其中没有一个是我真正想要的。我也说不上现在的事情就是如此呢，还是我自己的缘故。”

他转过头来重新面对着她。“我欠了狄克斯坦这条命。要是你告诉我的是真的，我现在就有机会救他的性命了。这是一种人情债。我必须得亲自偿还。这么说，我做什么呢？”他停了下来。