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第3部分（第4页）

“就是总管，”他温和地说。“不过在苏格兰，我们的仆人是自由的。”

他的回答使她想起自己为这次旅行所做的昂贵交易。想到还必须依约工作十年，她就伤心，幸好这时雅妮宣称：“我会雇用一名教士帮我写数字，我不需要你那些记帐的学问。”

惊讶于一个孩子竟敢对长辈说话这么放肆，茱莉说：“你会闭嘴，上你的课。”

公爵在椅中移动身子。“我还没决定你的工作，柏小姐。”

“你需要我的服务，爵爷。”

他挑起眉。“既然你似乎知道我的很多需要，或许我们应该私下谈谈。”

玛丽上前一步。“你要责罚她吗，爸爸？”

他的眸子和茱莉的相交，她的呼吸卡在喉中。“或许我会，玛丽。”他再次审视茱莉，可是这次她感到他仿佛看穿她的衣服。他的目光停在她胸前。“等她应该受责罚的时候。”

茱莉总算知道她们为何换了这么多的家庭教师，但这好色的公爵或他没有礼貌的孩子都不会令她退却。如果他想宠坏他的女儿，她可以轻易顺从他。一等他雇用她后，她会查出她要的消息，公爵就得寻找第十六任教师了。而且她很心安理得。对吗？突然间她不确定。

“如果你现在不学认字，等你嫁人离开以后，如何写信给你父亲呢？”

玛丽看起来像受到羞辱。“我们、水远不会离开爸爸！”

雅妮惊喘道：“不，绝不！”

若婷挺直身。“我们不需要家庭教师。”

雅妮走近她父亲，他心不在焉地玩着她的一根辫子。“我们必须练习屈膝行礼吗？”她问。

茱莉想像雅妮穿著有蝴蝶结的绸缎礼服，除了头角两边的辫子外，金色头发狂野地缠在一起。使固执的雅妮变成一个合适的贵族女儿似乎已变成挑战，茱莉说：“你父亲是个重要的人，你希望他以你为傲或以你为耻呢？”

四对眸子瞧向公爵，他一只手肘撑在椅背上，手掌支着下巴。他缓缓、慵懒的微笑讥嘲她。“在我们讨论教我的女孩们礼仪之前，我想要先见识你的礼仪。你对我屈膝行礼吧，柏小姐。”

虽然他口气温和，却带着命令。她落入自己的陷阱中，茱莉知道她必须服从否则得不到工作。然而，这想法依然很伤她美洲人的自尊。在教室中教这些苏格兰女孩是“回事，只因他的出身便得对另一个人屈膝又是另一回事。

“我们等着你的行礼，柏小姐。”他伸手向地上一挥。

她咬紧牙。这该死的苏格兰人以为她束手无策了，是吗？她甜甜地一笑。“我的穿着不适合正式的屈膝行礼，爵爷。我应该沐浴更衣，让自己值得在贵族面前行礼。”

一道眉挑起。“噢，可是我发现你朴素的衣服很迷人。身为你可能的雇主，我必须坚持审查你的行为。”他滔滔不绝地命令。

她真想告诉他，她认为他态度专横。但，她只将双手在僵硬的裙褶中紧握成拳，暂时抛开自尊，低头屈膝行礼。她数到五，打算再站直。

“我没有允许你起身。”

令蓝棋大为高兴地，她停住并再次屈膝，但这回骄傲地抬起下巴。这大胆的美洲人究竟有什么使他渴望上前扶她起身？那对褐眸盯着他，闪着愤恨。他要派出罗斯的所有人去查出她为何来这里。他想不出柏茱莉冒着冬季致命的危险来到苏格兰的合理理由。而且，他也想不出自己何以这么想要她。

一只手拍着他的肩——是莎拉。她精致的脸那么像她的母亲，反应着一种内心的悲哀，令他心疼。

“她可以留下来了吗，爸爸？”

她声音中含着的欣喜，使他打心底温暖。这害羞的孩子极少如此主动。

他转向茱莉那对可爱的褐眸闪烁着期待，似乎还有一丝脆弱。在他能仔细瞧时，却已倏然消失。不过此刻他在她眸中看到别的东西，一种哀求探索的特质。

欲望在他腰际煽动。

理智叫他打发她离开。她要在苏格兰寻求更好的工作，理由薄弱而不可信。任何真正有野心的家庭教师都会在厨房小房间巴结他，无论是否撞见葛丝的一幕。如果柏茱莉的动机是真的，她会到爱丁堡的贵族家庭去找工作，不必老远到一个高地公爵的家里来。

“她可以吗，爸爸？”

他的心告诉他要做这件事令莎拉高兴。

“是的，女孩。”他捏一下孩子柔嫩的脸颊。?