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第596章（第1页）

……

且说这日依旧阳晴，采蓉拎着食盒子由外进来，翠梅和几个丫头在院里晾晒褥被，见着她忙道：&ldo;藤拍你收拾去哪了？赶紧找出来要用哩。&rdo;

采蓉嗯了一声，进屋里又很快跑出来，把藤拍递给翠梅并问：&ldo;夫人怎不在房里？&rdo;

翠梅接过，边扑打被面儿，边回她：&ldo;由兰香和柳绿两丫头陪着，去给老太太请安。&rdo;

采蓉把手里端的碗搁雪地上，里头有条吃剩的鲫鱼头连挂肉脊骨与尾巴，黄花狸猫儿闻着味喵呜过来，她蹲着抚摸猫背，一面道：&ldo;方才去厨房遇到喜春，她也来拿新蒸出笼的热糕，我要同她说两句话，她却一声不吭转身急忙走了，古怪的很。&rdo;

&ldo;恐是怕你提她与沈指挥使的事，自个先臊了。&rdo;翠梅似想起甚么，朝她盘问：&ldo;那晚你随喜春去拿山参，我怎没见到影儿，可是你俩合计在诓骗我？&rdo;

采蓉连忙道：&ldo;老太太说夫人有孕，吃不得山参，调了包燕窝让陆嬷嬷送来，倒忘记同你说了。&rdo;

翠梅颌首，她不过也是随口一问，倒不曾多放在心上。

……

福善堂正热闹。

除沈老夫人和田姜外，还有何氏、崔氏、薛氏连带苏姨娘并几个执事嬷嬷，皆在一起说笑打发时光。

田姜同苏姨娘盘里摆着各种点心，咸的甜的、软的硬的、起酥的发面的不带重样儿，田姜手里拈着一卷野鸭春饼，吃得很香甜的模样。

沈老夫人看她这般好胃口，很是喜欢，再瞟过苏姨娘，微蹙眉，朝她道：&ldo;这野鸭春饼我早上也吃了些，鸭肉切成了丝，又拌了黄芽解腻，你也吃卷尝尝味道。&rdo;

苏姨娘面露难色，薛氏瞪她一眼，亲手拿起递她：&ldo;吃一口就想吃了。&rdo;

苏姨娘只得接过，咬了口嚼着，忽而用帕子掩住嘴，有眼力见的丫头跑着捧来盂盆，伺候她呕吐漱口，好一阵忙活。

众人不说话，觑眼旁观着，落自己身上不觉得，看别人就觉得矫情。

沈老夫人则命丫头扶苏姨娘回房歇息，叹息着说：&ldo;她这样的单薄，日后生养怕是要吃大苦头。&rdo;

何氏待要出言劝慰，恰见喜春拎着茶壶走来，依次给众人盏内添热水，她着柿子黄锦袄，外罩樱草色比甲，下穿藕合裙子，面容端正，眉心点一颗红痣，行走利落，举止沉静。

何氏愈看愈觉等样，待近至跟前时，遂拉住她的手笑道：&ldo;平日里不大注意，今阳光透过窗户亮堂，我仔细瞧着你模样儿、行事儿不比主子姑娘差半毫哩。&rdo;

喜春红着脸，轻言细语：&ldo;大夫人抬举，可折煞奴婢了。&rdo;

&ldo;我是实心实意的夸你。&rdo;何氏松开手，旋而朝老夫人开门见山：&ldo;媳妇可否向母亲讨个人？&rdo;

&ldo;你要讨谁，打算派甚么用场？&rdo;沈老夫人问。

田姜隐隐有种不祥的预感，见何氏起身凑近炕边儿，听她说：&ldo;往年林哥儿年纪小，恐误他念书，我看管的紧，不曾往房里放人，这时节飞梭如电，转眼已值弱冠，近日瞧他言行起异，定是受国子监同窗蛊惑，起了闲杂念头。我恐他走上歪道，被谁带去腌臜地里耍风流，便心底生念，盘算着若是家里有香，就不会去惦着家外野。&rdo;

沈老夫人听得笑了：&ldo;难想这是你能说出的话儿，倒像是三媳妇的口头禅，你们可是串通一气来混我？&rdo;

崔氏连忙笑道：&ldo;母亲暂且别问，只说这话可是话糙理不糙？&rdo;

沈老夫人颌首：&ldo;林哥儿年纪渐长，房里放个人不为过，大媳妇可是有中意的人选？&rdo;

何氏笑道：&ldo;母亲这话别问我，应问林哥儿他中意谁？&rdo;

沈老夫人饶有兴致问：&ldo;平日里瞅他跟闷葫芦似的不爱说话，没成想这心思挺活络，他倒底中意谁呢？&rdo;

何氏一把拉过喜春，指着她笑嘻嘻地：&ldo;远在天边，近在眼前，就等母亲放人了！&rdo;

沈老夫人怔了怔，笑容微敛，摇头说：&ldo;前日里喜春的娘来求我，要把她许配给沈二身边的指挥使沈桓，我已答应，岂能出尔反尔，失了信誉。&rdo;

何氏未曾开口，崔氏插话进来：&ldo;可不是，我也同大嫂这般说的，会让母亲难做。不过转念一想，林哥儿房里人选万马虎不得，必要知根知底的、且模样性子都得拔尖儿才成。&rdo;

&ldo;林哥儿考科举取功名是大事，这房里人素日不得骄矜痴缠，碍他前程，要能言善道，助其向学，要知疼暖热，顾其身骨，另大嫂是孀母，更得孝顺尊敬，伏侍她梳头盥面，勤做针黹，谨听教训，如此这般，能样样周全的姑娘，还得林哥儿钟意，倒是凤毛麟角，可遇不可求呢。&rdo;

第伍零玖章喜春喜

薛氏闲闲笑道：&ldo;听三嫂言辞，非喜春莫属了，母亲调教出来的丫头，哪里有差的。&rdo;

何氏暗观沈老夫人，只是沉默不语，不由红了眼眶，轻声说：&ldo;林哥儿是沈府的长房嫡孙，如今想要个丫头都这样难，若是大老爷泉下有知，定要叱我妇人无用，连林哥儿都护不住。&rdo;

沈老夫人听提起大儿，想他最是忠厚孝顺，心底泛起一片酸楚，用帕子蘸蘸眼角的湿润，朝田姜温声道：&ldo;沈指挥使是你们二房的人，这阵仗你也瞧见，我向着哪边都是里外不落好，你可有甚么法子替我解围？&rdo;