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第3部分（第2页）

父亲一方面传授夏侬正宗战斗剑术，一方面教导拉寇儿护身用的短剑术。他们学武过程中也学习治疗刀伤的知识，因此只要一看伤口，便可分辨那是单纯的裂伤或是刀剑造成的伤痕。

“什么意外嘛！佛朗基伯爵那家伙究竟想隐瞒什么？”

发现玉马的尸体倒卧城外的是城市警备队。许多城市是由民间自治团体管理治安，但因为麻努林的民众人数本来就不多，所以向来是由佛朗基伯爵所组织的专门护卫队，来巡逻城市与城墙周边地区。

换句话说……纵使发现任何与玉马死亡有关的线索，佛朗基伯爵也可以一手遮天。

“到底是怎么一回事？”

夏侬说着打开纸条。

里面密密麻麻写满父亲熟悉的字迹。

信的开头如下：

“拉寇儿啊！夏侬啊！在我临死之际，有一个使命要交托给你们，一个重大的使命。”

“……使命？”

夏侬蹙眉。

“你们姊弟俩为了这一天，是我跟你们妈妈——亲爱的，那个、就那个不行！忍着点，凯洛儿！羞死人家了，啊～～可是、可是，这是什么感觉啊？啊～～人家今晚要大胆哟——如此这般孕育而生的，嘻嘻嘻嘻。”

夏侬不禁瘫软在餐桌上。

“爸爸总是这么开朗呢。”

拉寇儿用白手帕轻拭湿润的眼角说。

“……不是这种问题吧？”

夏侬叹了一口气，继续开始读信。不过，他的表情没一会儿就僵住了。

……

夏侬他们的父亲玉马·南布·卡苏鲁与母亲凯洛儿·卡苏鲁，受某位友人的托付，在十四年前收养了一个婴儿。

那个婴儿就是帕希菲卡的这件事，夏侬姊弟与帕希菲卡本人都知道。

尽管夏侬和拉寇儿当时年纪尚幼，但他们都记得父母带着白布包裹的小婴儿回来的那天——父母微笑着说“从今天起，她就是你们的妹妹”，跟眼睛都尚未睁开的小婴儿相会的那一天。

然而，他们并不知道所谓的“某位友人”竟然是莱邦王国的爱尔梅雅王妃。

换句话说，帕希菲卡就是——

“废弃公主！”

“……看来就是这样呢。”

那是莱邦王国的最大禁忌。

那个谣言众所周知，但绝对无人敢在公开场合提及。

十五年前的恶梦。

经过十五年的岁月，口耳相传的谣言可信度已然风化。可是，废除皇位，甚至连骸骨都未经慿吊的公主传说——“废弃公主”，这个词变成一种禁忌，残留在人们记忆一隅。

“拉寇儿、夏侬，如果我遭遇不测，你们一定要保护帕希菲卡，至少到命运之日——她的十六岁生日以前。我知道这对你们不公平，我跟你们死去的母亲也都算不上好父母，但请你们就把这当成对我们最初和最后的孝道，拜托了！”

“老爸……”

因为这句“最初和最后的孝道”，夏侬骤然想起半夜被父亲拖起来陪酒的回忆，以及用“最初和最后的孝道”为由，要他代为完成许多诡异的冒险……呃，那些先暂时抛到脑后吧。好不容易有一点感动，没理由自己泼自己冷水。

“附注：王室目前并不知道帕希菲卡尚在人间，假使他们发现，一定会派遣刺客过来，而且一定会派遣一大堆的刺客喔，玛乌杰鲁教的那些家伙也会派遣刺客吧。未来或许很艰辛，你们好好努力啊，我也会跟你们妈妈在天国好好努力的，哇哈哈哈哈哈，拜拜。”

“那个死老头……”夏侬紧握纸张，再度爬倒餐桌。“真……真是太没责任感了！”

“啊啊，父亲大人……”