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第179部分（第3页）

“……是吗？”佛尔西斯就只说了这两个字。

然后，沉默再度占据室内。

克里斯多福也不能一直低头，最后终于下定决心挺直上半身，望着默然伫立的佛尔西斯。

他的神情虽有难以拭去的阴霾，但没有惊慌失措或号啕痛哭的征兆。

尽管称不上早有觉悟，不过应该并不意外。

“…………”

在佛尔西斯静静的目光催促下，克里斯多福娓娓道出自己对爱尔梅雅死亡一事所知的一切。

包括爱尔梅雅被叛军逮捕。

包括严厉的拷问与精神探查魔法导致她体力衰竭。

包括——她绞尽最后一丝力气保护偶然囚禁于隔壁牢房的废弃公主，最后力竭而死。

以及，废弃公主还不晓得她就是自己的亲生母亲。

“…………”

佛尔西斯静静聆听……他果然受到相当大的冲击。

根据他过去说的，父亲巴路提力克对他十分冷淡，倘若那是事实，他最亲密的家人便是母亲爱尔梅雅。

听见对方死亡的消息，不可能不震惊。

可是……

“母亲大人……”佛尔西斯等克里斯多福说完，忽然想到什么似的询问：“临终时是怎样的表情？”

“……只是我的感想可以吗？”佛尔西斯对克里斯多福的提问默默点头。“王妃看起来非常……满足。”

这绝非劝慰之词，而是货真价实的感受——至少克里斯多福如此认为。

死者的表情森罗万象，克里斯多福至今目睹过的——多半刻划着痛苦、恐惧或愤怒的情绪。人类害怕死亡，正因如此，那才是濒临死亡者该有的表情。

正因如此，克里斯多福才会对爱尔梅雅临终时的脸孔那么印象深刻。

她的脸上没有憎恨或不安。临终前的数小时肯定饱受折磨——但却没有怨恨任何人、哀痛任何事的表情，爱尔梅雅就像陷入沉睡，一脸安详地离开人世。

自己死时希望也能浮现这样的表情——克里斯多福打从心底如此期盼。

“我想是因为终于见到长年牵肠挂肚的女儿，再加上在女儿的守护下溘逝，所以感到非常满足。”

佛尔西斯静静聆听克里斯多福的感想。

短暂沉默后……他感慨良深地喃喃自语：“……果然很像母亲大人。”

最后，王子露出极其平静的微笑……但也更加让人不舍。

※　　※　　※　　※　　※

“——搞什么？你一直在这枯等吗？”

薇妮雅闻言抬头。

她和克里斯多福一起前往某位神官家。

尽管不像贵族宅邸那么豪华，但门面也颇为气派，对方想必是担任要职的人人物。她一被带到这个房间——应该是会客室——等待克里斯多福时，就晓得这里也价值不斐。装潢并非特别豪华，配置却十分宽敞，家具也净是手工细致、造型大器的物品。

此外，室内没有半点灰尘，打扫得非常仔细，插着当季花朵的花瓶亦显出主人对访客的细腻心思。

然而……