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第189节（第3页）

&esp;&esp;一会儿薛蟠又好了，蹭到柳湘莲身边，挨着柳湘莲坐下，小柳儿长小柳儿短地道歉。柳湘莲却半分好脸未给，哼了一声，又朝华彬这里挪了挪。

&esp;&esp;一时华彬逮着了机会，也凑近了往柳湘莲附近坐下，低声叫：“莲莲……”

&esp;&esp;柳湘莲……连带薛蟠，都不免浑身僵了僵，大约都被恶心到了。不过好在两人都还把持得住，没当场发作，只是柳湘莲一对俊目向华彬那里狠狠一瞪，华彬又不敢动了，心里却不服气，想：不过是个落拓子弟，凶什么凶？

&esp;&esp;少时台上的戏将将演完，华彬头一个站起来给聚合班叫好，手一挥，那一筐一筐的赏钱便直接抬到了戏台上去。戏台跟前彩声雷动，连带柳湘莲与薛蟠也一起懒洋洋地站了起来。华彬只听见柳湘莲对薛蟠说：“……这里总是不便！”

&esp;&esp;华彬心想：当然不便。

&esp;&esp;“……等会儿你先坐一坐，我先走，你随后出来，我有个好‘下处’，咱们可以喝一夜酒。我那里还有两个绝好的孩子，从没‘出门’的。你可连一个跟的人都不用带，到那里，服侍的人都是现成的。1”

&esp;&esp;华彬一听，就知柳湘莲绝对是个风月场中的高手，登时摩拳擦掌，喜不自胜。眼见着柳湘莲起身离去，而薛蟠还乐呵呵地坐在原地傻等。华彬登时起身，只带了一个日常服侍的小厮，立即跟在柳湘莲身后往外走，想着“截胡”一把。柳湘莲既是个风月场中的妙人，对他这样的，也当是来者不拒才是。

&esp;&esp;当华彬“追随”着柳湘莲，迤逦往城北去的时候，石咏则已经带了五凤，赶到了金鱼胡同。

&esp;&esp;按照石咏此前的计划，今夜柳湘莲等人算计华彬，正是最好的机会，将五凤连夜送走。但是五凤身在奴籍，没有身份路引，无法安全上路。石咏想了半天，最终还是过来金鱼胡同求十三阿哥帮忙，就是因为十三阿哥身上多些侠义气质。

&esp;&esp;这件事若是报到雍亲王那里，可能也能办成，但是被斥一通“胡闹”，一定是少不了的；若是寻到永顺胡同那里，大伯富达礼身为正白旗都统，却并无夤夜送人出城的权限，而二伯庆德只消一听说五凤是华彬的人，便立即会开口劝说，说这位是八阿哥的亲眷，如今正得着势，万万不可得罪云云。

&esp;&esp;因此石咏最终选择了他最为信任的十三阿哥。

&esp;&esp;十三阿哥坐在外书房中，凝神望着玻璃窗外黑黢黢的夜，片刻后忽然道：“茂行怎么猜得到我这儿能帮上这忙？”

&esp;&esp;石咏摇摇头，道：“小侄原没这个意思，只是前日里见到郑先生抱恨离京，已觉惋惜，而今日再见五凤的情形，实在是可怜。小侄一时无法可想，便将人从火神庙带了出来。但将人带出来也是走投无路，实在不知该到何处去，这不……这不，才投来姑父这里，求姑父指点迷津么？”

&esp;&esp;他如今改了口，随如英一道，管十三阿哥叫“姑父”。

&esp;&esp;十三阿哥听了顿觉亲近，脸上多了些笑模样。但是这位阿哥丝毫未敢掉以轻心，而是将薛蟠与柳湘莲今晚的安排都问了一遍。石咏当即一五一十地说了，十三阿哥听了点点头，说了一句“还算稳妥”。

&esp;&esp;石咏又想起华彬的为人，当即将此人在聚合班后台所说的那番话一五一十地说与十三阿哥听。十三阿哥果然微变了脸色，冷笑道：“这等人，这等人……”

&esp;&esp;他凝神想了想，便抬起头望着石咏，说：“茂行，你们这拨年轻人，今晚行事虽然有些胡闹，但是却有功无过。五凤的事情，我来安排。他今夜便会随人出京，只不过以后可能需要换个身份过活。”

&esp;&esp;石咏点点头：“这个小侄明白。只是五凤的心愿便一直是随郑先生学习书画，今夜之后……他，他还能回南么？”

&esp;&esp;十三阿哥伸手取了炕桌上的茶，饮了一口，面上的表情莫测高深，只答道：“这要靠他自己！”

&esp;&esp;而此刻五凤正浑身上下披了一件斗篷，蒙着脸，躲在金鱼胡同的门房里。一时石咏出来，将十三阿哥的大致安排向五凤说了，只让他放心，此次离京之后，五凤的安全当可无虞。

&esp;&esp;五凤对石咏感激得五体投地，这时当即伏在地面上，冲石咏磕了三个响头，口中呜咽道：“先生就曾说生平最了解他的人，就是石大人。大人今日援手之恩，小人粉身碎骨亦难以报答。今日别过，不知何时才能再见，小人只祝大人诸事平顺、一生喜乐。”

&esp;&esp;石咏哪里见得人如此，一把把五凤拉起来，对他说：“郑先生离京的时候甚是忧愤，想来是心里一直记挂着你。你至少不应辜负他对你的这份关怀，至少要活得像个人才是！”

&esp;&esp;早先他见五凤在华彬面前活得那样委曲求全，石咏满心不是味儿，生怕他从此失了做人应有的气性。

&esp;&esp;“今日仓促，你离京我也没什么好相送的，只有一言以赠：五凤，从此以后，你若想取得自己想要的，便只能靠自己，除了你自己之外，没有旁人能真正地帮你。”

&esp;&esp;石咏说完这句话便收了，拱手与五凤作别，随即离开十三阿哥府的门房。至于五凤能不能领悟，将来此人还有没有机会与郑燮主仆重逢，这要看他自己的努力与造化。

&esp;&esp;而华彬则已经偷偷跟着柳湘莲，来到了西便门。初秋的天气，他竟也戴了个大风帽，遮遮掩掩，算是装扮成薛蟠的样子前去“截胡”的。

&esp;&esp;西便门这时尚未关城门，前朝时从这里出城，城门外南下洼子一带的确有很多私寮子，到了如今朝中严禁招妓侑酒，这门生意登时淡了很多，但也有好些寮子转了行招了些美貌的优伶过来，依旧做起那见不得人的营生勾当。

&esp;&esp;华彬看了柳湘莲行去的方向，便知错不了，赶紧打马，紧紧地跟在后面。他带着七八分醉意，越追越是兴起，渐渐地没觉出前面道路两旁人家已少，且有一带苇塘。

&esp;&esp;一时柳湘莲跳下马，立着候着华彬。

&esp;&esp;华彬喜不自胜，奔到柳湘莲面前，故意学着薛蟠的口气，“小柳儿”、“小柳儿”地叫。

&esp;&esp;柳湘莲似未察觉，抬起眉招呼道：“薛兄？”

&esp;&esp;华彬就此凑上来，腆着脸道：“是我！”