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第26部分（第1页）

“大人请放心！”胡宗宪急忙答说，“我也想到了，自有安排，包管大人一路上不会吃苦。”

“喔，你是怎么个办法呢？”

“我去凑这个数。”他伸一指低声说道：“一半送来人，一半让大人随身带去，上下打点，哪里还会吃苦？”

“你说这个数是一千还是一万？”

“当然是一万。”

“这，”张经感激地说，“这太费你的心了。”

“患难相扶，理所当然。总之，大人请放心，等明天气程以后，我还要派人进京去照顾。松雪这方面，我也要打听一下，倘或是他跟大人过不去，我也要找机会劝劝他，勿为已甚！”

“松雪”是赵孟覜的别号，当然是指赵文华。张经听他说得这样子恳切，感动异常，握着他的手，好半天说不出话来。“事不宜迟，我得赶紧先去安抚他们。这里请大人料理料理私事，回头我再来。”

说完，胡宗宪告辞而去。走到厅上，只见总督衙门的属僚和幕友都在等候。胡宗宪忽然想到，赵文华未来，李天宠有事，在这里便数自己的权位最高；不但义不容辞要抚慰大家，而且也正是建立自己的地位的好机会。

因此，他站定了脚说：“事起不测，是谁都想不到的。总督虽是被诬，不过现在是待罪之身，不便出面，公私一切，暂时都交给我了。”说到这里，他喊一声：“中军！”

“中军在。”

“锦衣卫卖我的面子，拿总督交了给我，此刻我交给了你，须尽力保护。总督刚正不阿，或者有人怀怨在心，有不逞的企图，所以，你要格外当心。除了总督的贴身随从以外，任何人都不准接近。”胡宗宪又加重语气问道：“你懂我的意思不懂？”

当然懂，名为保护，实是监视。中军响亮地答一声：“懂！”

这样发号施令，将总督缺位必须安排妥当的一切措施，有条不紊地交代妥当，胡宗宪还有两件大事，需要悄悄处理，一件是赵文华奉旨暂时摄理张经所掌的军务，应该尽速通知本人。不过，这件事说起来应该李天宠出面去办，自己越俎代疱，党援的形迹就太明显了。

另一件更要瞒着人做，那就是他已许了张经的，设法为他去找一笔钱。一万银子不是小数目，得要及早筹措，而且不便假手于人。

因此，他在匆匆写下一封报告张经被逮经过，请赵文华立刻赶来嘉兴的信，交由亲信随从骑快马赶递松江以后，随即派人到嘉兴最大的一家当铺“同和典”，将那里的朝奉请来议事。

这个朝奉姓江，胡宗宪与他素昧平生，甚至姓江的也还是等他来了问起才知道的。不过，江朝奉知道他是巡按御史，也知道他是徽州同乡，光凭这两点，就无事不可商量了。

胡宗宪很客气，称江朝奉为“乡兄”，他说：“有个胡元规，乡兄可知道这个人？”

“知道，知道！怎么不知道？他是我们这一行的‘龙头’。我也听元规说过，他比大人晚两辈。”

“对了！他是我族中侄孙。既然你知道，话就好说了。”

“是，是！请大人吩咐。”

“是啊！”江朝奉皱着眉说：“外面有人在传，说张总督坏事了，又说是京里派人来抓的，还有人看见过白靴校尉，就不知道消息真假。”

“一点不假。”胡宗宪问道：“你们觉得张总督为人如何？”江朝奉想了一会答说：“人家坏事了，我们也不能昧着良心说话。凭心而论，张总督还不错。”

“那好！如今要请你们帮忙了。张总督两袖清风，这一路去，哪里不要使银子。家眷在福建原籍，也还要接济。你们能不能凑笔钱出来帮帮他？”

“是！”江朝奉问道：“大人看，帮多少？”

“最少也得一万银子。”

“这——”江朝奉面有难色，不敢轻易承诺。

“现在是要一万银子用，也不完全要你们承担，请你们先想法子凑出来，作为我向你们暂借。随后大家再分摊，应该找回多少，归我负责。”

“不是这个意思。”江朝奉说，“是怕一时凑不起这么多现银。”

“这样，先凑五千两，换成金叶子。另外五千两，明天一早送来，最好也换成金叶子。”