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第4部分（第4页）

就这样，又恰好碰上了皇帝在位二十周年的庆典，特亚拉终於动身前往遥远的帝都。

（话说回来——这条街上还真热闹啊。）

特亚拉一边走著一边感慨道。

为了满足全大陆商业中心的机能，时至今日，帝都仍不断进行扩张与改建的工作。劳动力从邻近的诸属国朝此处集中。除了工匠的敲敲打打，藉由E科技诞生的人型机械——作业用机动人的启动噪音也不绝於耳。於市中心区域展开的『第四次帝都扩张计画』为了将铁路地下化，从上个月起也开始进行试挖作业，使得每一条街道都显得热闹非凡。

特亚拉二人穿越大街後，立刻搭上刚好到站的路面电车。

「搭两站就要下车唷！」

理惠上车後随即对特亚拉眨眼提醒著。电车接著驶过跨越西川的铁桥，当抵达帝国中央车站时，理惠迫不及待地拉著特亚拉的手从列车跃下。

一瞬间，震耳欲聋的人群交谈声，以及快速行走在道路上的市民身影，同时从视觉与听觉两方面朝特亚拉袭来。

这里充斥著陌生的空气、陌生的风景、以往与自己毫无关联的价值观，还有祖国难以体会的刺激事物。符亚拉沉浸在这种恍惚的气氛中，同时抬起头。还在建筑中的高耸大楼群上方，竟有颗闪烁的白色光点。

「理惠小姐，这里白天也看得见星星耶。」

那是一颗必须凝神注视才能察觉的渺小光点。仔细一瞧，在帝国白昼天空中发亮的那颗星斗，正以一定的频率闪烁著。

「福鲁克兰姆帝国的E科技也能控制星星发光吗？」

理惠望向率直表露出讶异之色的特亚拉，乐开怀地笑道。

「怎么可能嘛，是哪本旅行导览教你这种鬼话？」

「可是那颗星星……」

「这世界的科学还没进展到那种程度。那是（BigE）啦。」

「BigE？啊，我在书上读过，那好像是……？」

那是帝国军的超大型战斗用E舰。此舰在统一战争末期竣工，可说足决定了战况的最後趋势。其总重量超过十五万吨，是一座集合了E科技精华所完成的空中机动要塞。

「在战争结束後它就被封存了，之後一直停留在半空中。」

对帝都市民而言，那颗白点是理所当然的日常风景，但对特亚拉就完全不一样了。

「像今天这种天气晴朗的日子，BigE就会反射阳光，看起来跟星星一样。」

理惠若无其事地对特亚拉解释道。

然而那颗比云层还高、在空中闪烁的光点，其真实威简直完全压过了特亚拉以往在书本中获得的片段知识。

（难怪帝国能征服全世界。）

他再度仰望那种景致，忍不住感动地赞叹著。

2

「呃，特亚拉·拉勃尔金同学，要编入二年级的班级，没错吧？」

学生课的职员一边翻阅档案一边确认特亚拉的姓名。

「是的，通知书上是这么告诉我的。」

特亚拉把学生证让服务窗口盖过章後颔首道。

虽说跳过一年级直接进入二年级就读让他感到一抹不安，但自己也只能遵从学院的安排。至少这样还能跟理惠同学年，算是一件令人宽心的好事。

「对了，你今年几岁啊？」

看起来面容和蔼的中年职员拿特亚拉的脸孔与书面资料比较并问道。

「今年满十三岁。」