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第6部分（第3页）

皇后瞬间挂起了笑容，宠溺的看着儿子：“睿儿，是不是又闯什么祸了？”

“才没有呢！”夏晟睿把瓦罐往皇后面前一搁，“儿臣听小五说母后今日胃口不好，便去摘了些新鲜山楂给母后开胃。”

“睿儿终于懂事了，吾甚欣慰。”

“咦，母后，周尚食今天给您做的什么好吃的？”夏晟睿的注意力全被他母后手中那个饭团吸引了。

“这是什锦包饭，才刚做好的。我也不知道味道如何，想来是不错的。睿儿没吃过午饭吧？”

夏晟睿摇摇头，眼睛还是盯着皇后手里的包饭。

“那就陪母后一起吃吧。”皇后笑着把包饭塞到他嘴边。

他立马一口咬住，一边囫囵嚼着，一边口齿不清地说着“好吃好吃”。

“周尚食做的菜何曾难吃过？”皇后笑着，从瓦罐中拿出一粒山楂放入口中。

不一会儿功夫，三个什锦包饭都进了夏晟睿的胃里，而他还一副没有吃够的样子。

“周尚食，不如把这些山楂也一并包进去。如何？”

“皇后娘娘高见！如此，一定会更美味的。”好歹那也是四皇子特地为皇后摘来的山楂，就算酸得厉害，皇后吃在口里，心里也一定是甜的。

周尚食说完，便更加卖力地为母子俩做什锦包饭，直要将手下的米饭捏出一朵花儿来。

待得夏晟睿和书竹皇后觉得饱了，这盘子里的馅料也去了十之八九。周尚食额头微微见汗，也不知是给累的还是在担心皇后的身材。

皇后接过小五递过来的丝帕给夏晟睿擦了擦嘴，而后又擦了擦自己的。

“今天的午膳本宫甚是满意。”她看向周尚食，难得的笑容满面，“你想要什么奖赏？”

周尚食受宠若惊，“这是奴婢分内的事儿，不敢要什么奖赏。”

“呵呵。趁着本宫现在心情好，若是有什么要求，本宫说不定也会答应的。”

的确，机会难得，过了这个村可就没这个店了。周尚食斟酌再三，大了大胆，上前一步对着皇后跪下。“奴婢斗胆，恳请皇后娘娘恩准奴婢返乡。”

“你要返乡？”书竹有些惊讶她大胆的要求，随即又沉吟道：“据我所知，你双亲在你进宫前便已亡故，世事变迁，就算你回得去周家庄，也没人认得出你了罢。”

皇后要打理好偌大一个后宫，自然对她们这些有点品级的宫俾的底细也有所了解，周尚食只是转念一想，便想明白了。

“奴婢在宫中承蒙皇后娘娘赏识，若能回去，也算是衣锦还乡，更好将娘娘的仁德宽厚传播乡里。”

皇后看着她但笑不语。

周尚食低头跪着，好一会不见皇后发话，便又说道：“古人云，身体发肤受之父母。奴婢父母早亡，当年的坟茔只怕已是荒草丛生。奴婢恨不能敬孝，父母的生养之恩更是此生难报。但求得以返乡，在有生之年替父母修葺阴舍，与他们上几柱香，给他们磕几个头。”

周尚食说道最后竟已哽咽，其孝心实在让人动容。

“宫俾返乡，这倒也不是没有先例可循的。”皇后眉头微皱，朝左右看了看，接着道：“只是你这一走，谁来替本宫准备膳食？”

宫中奴婢可不止一个周尚食，而且近几年皇后的饮食一直是吕司膳负责的，周尚食是走是留对她来说无足轻重，然而尚食的位置一旦空出来，势必又会引得一番小小的争夺。

说起来后宫平静了这么久，她可不想因此惹出什么波澜来，这还只是其一。

其二依然是出于宫中众多的奴婢考虑的，周尚食若是获准返乡，难保其他人不生出什么念想来，若是今天这个说要回去看望重病的父亲，明天那个又说要见母亲最后一面，那还了得？更进一步，若是寂寞难耐的妃嫔佳丽也闹着要省亲，后宫还不乱成一锅粥。

当然，这只是往差了想，发生的概率极小，毕竟大家都是懂规矩的，但这一点会不会被有心人抓住然后加以利用，这也难说。

其三，也是最重要的一点，若是让人知道了周尚食因为一顿饭便得以出宫，岂不是让人觉得她这个皇后太好说话了？皇后的威严又当何存？

“好了，你不必再说，此事本宫自会考虑的。”身为皇后，所要顾忌的事情比了从前只多不少，即使只是一个奴婢小小的合情合理的请求，她也不得不反复的斟酌。