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第322章 穿越沙漠（第2页）

“蒙德哈里酋长已经下令将多余的粮食全部运到都拉瑞堡供守城士兵食用，留下来的这点口粮连我们自己的肚子都填不饱，更别提有多余的食物出售给你们了。”米加耶特的村长抱怨道，“种植作物的青壮年劳动力被强行征募去充军，大多数粮食也被抢走了，甚至连牛羊也没给我们剩下。我都不知道如何带领村民熬过这场战争。”

原来这才是村长拒绝陌生商队进入村庄的原因，当地的村民已经没有多余的粮食来喂饱外来人了。

“你们的马车里有粮食出售吗？”一位当地的长者满怀期待地问道。

“不，我们的篷车里装满了盐、亚麻布和天鹅绒。”乔里略感抱歉地说道。

“那就赶快离开这里！”米加耶特的村长吼道，“加满水后不许停留！”

乔里手下的学徒们手忙脚乱地将从水井中打水灌入已经干瘪的水袋，但是只灌满了其中不到一半的水袋，就遭到了当地村民的驱赶。

法布雷斯爵士用眼神询问肯特伯爵是否教训一下这些不知所谓的鲁莽村民，但是却被肯特伯爵的眼神否定了。这些只是被战争吓坏了的普通人而已。

肯特伯爵临行前足额支付了水钱，在米加耶特村民警惕的目光下离开了这座村庄。

似乎是看到肯特伯爵支付了水钱，米加耶特的村长在众人离开的时候好意提醒道：“我劝你们不要靠近都拉瑞堡，先生们。”

“为什么，我们只是旅行商人而已，又不是阿尔瓦女王的拥护者。”乔里好奇地问道，“为什么不能靠近都拉瑞堡？”

“不管你们愿不愿意相信。”米加耶特的村长用肯定的口吻说道，“那里的守军会抢走你们的所有物资，这就是我对你们的劝告。”

肯特伯爵决定听信村长的劝告，因此在临行之前，他偷偷地雇佣了当地的一名村民作为自己的向导，“只要帮助我们绕开蒙德哈里酋长的巡逻队顺利到达阿默拉德，我就会给你一笔足够养家糊口的钱。”

“我不想要什么钱，老爷。”这名村民看起来老实又可怜，“我会带你们绕开哨卡和巡逻队，只求你给我的妻子和孩子留一点儿粮食就好。”

肯特伯爵答应了他，给他的家人留下了一袋小麦和一袋椰枣。

“这只是报酬的一半。”肯特伯爵告诉向导，“我们到达阿默拉德之后，还会再给你另外一半。”

向导千恩万谢，跟家人告别后便跟着乔里的商队离开了。

在沙漠中行军了一整天，没有碰到任何盘查。

“再往前走就是都拉瑞堡和阿波村啦。”向导介绍道，“这两处的领主都是哈基姆苏丹的拥护者，所以我们要多加小心。”

于是商队放慢了行进的脚步，小心翼翼地试图避开亲哈基姆势力的巡逻队。尤其是经过都拉瑞堡时，肯特伯爵还刻意选择了夜间行进，生怕被都拉瑞堡守军察觉。

肯特伯爵的小心不是没有道理的，因为白天都拉瑞堡周边都是蒙德哈里酋长的巡逻队。在向导的指引下，商队果然顺利地通过了都拉瑞堡。

就在众人都松了一口气，以为目的地阿默拉德就在眼前的时候，大漠的地平线上扬起了一阵沙尘。

众人疑惑之际，眼尖的斜眼汤姆爵士大声提醒道：“不好，是萨兰德人的骑兵！”

但是向导的眼里却写满了恐惧，“那些可不是骑兵，老爷们。那些人可是杀人不眨眼的沙漠强盗啊……”