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第24部分（第4页）

冬梅搡了孙嬷嬷一下：“求求您，别说了。”

突然，众衙役齐声喊了起来：“升堂……”

这堂威喊得突兀，又非常有气势，撼天动地。人们一下子静了下来，静得出奇，连风吹桌子上状纸的沙沙声都听得清清楚楚。再看那棵枣树，似乎也被这堂威震慑住了，低垂着枝叶，蔫蔫塌塌，一副觳觫恐惧之态。

夏雨轩吩咐了一声：“传原告。”

众衙役又惊天动地地喊了起来：“带原告……”

随着喊堂声，毛老三被带了上来，跪倒在高桌前面。

夏雨轩开始堂审：“原告，你叫什么名字？”

毛老三毕竟是一介草民，横人都是松人惯纵的，面对着威严不可侵犯的五品知州，面对着如狼似虎的皂班衙役，面对着围得水泄不通的乡亲，他的无赖相再也耍不起来了。虽说是原告，毕竟胆虚，跪在地上心肝都颤抖起来。如果知州大人一翻脸，判他个无理取闹，这顿板子他是怎么也逃不掉的。这时候他有点儿后悔了，后悔不该听狗头军师苟老四的怂恿。后悔也晚了，知州在衙役在小院就是大堂，往大堂前面一跪，他哭的心都有。

夏雨轩厉声问道：“原告，你怎么不说话，叫什么名字？”

毛老三立刻颤颤巍巍地说：“回大老爷，小民叫毛老三。”

夏雨轩：“操何业？”

毛老三难为了，怎么到大堂还问他的职业呢？他有职业吗？如果说有，那欺行霸市能算职业吗？如果说没有，那不就是无业游民吗？无业游民敢上大堂来告状，这不是找打吗？

众衙役见毛老三又不说话了，一齐喊了起来：“说！操何业？”

毛老三只好低着头，嗫嚅地说：“回老爷，小民……以干杂活儿为生。”

夏雨轩又问：“因何告状？”

毛老三不敢怠慢了，急忙回答：“小民辛辛苦苦种了一棵枣树，可是它光长枝叶不结果，小民气愤不过，求大老爷做主……”

夏雨轩喊了一声：“毛老三。”

毛老三急忙答应：“小民在。”

夏雨轩说：“我问你，这棵枣树是何人所栽？”

毛老三说：“回老爷，是小民的祖父所栽。”

夏雨轩问：“栽了多少年了？”

毛老三说：“32年了。”

夏雨轩说：“你给枣树施肥不施？”

毛老三说：“小民年年给枣树施肥。”

夏雨轩问：“施何肥？”

毛老三说：“死猫死狗死鸡死鸭，我拣回来就埋在这枣树底下。”

夏雨轩问：“你给枣树浇水不浇？”

毛老三说：“小民天