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第51部分（第4页）

金汝林说：“据说那些证据还在。”

铁麟说：“在哪儿？”

金汝林说：“李桑林说，黄槐岸有一个小铁匣子，如果能找到那小铁匣子……”

铁麟问：“他说了到哪儿去找那小铁匣子吗？”

金汝林说：“有个女人……叫小鹌鹑……”

又是小鹌鹑……这个神秘的女人到底在哪儿？还有那更加神秘的唐大姑……想到唐大姑，便联想到唐大姑给他那锦盒药丸，继而又联想到刚才那两个小畜生……

金汝林走了以后，铁麟半天都没有离开西花厅。他手里那几页纸，沉甸甸的压得他喘不过气来。如果真是这样……那朝廷就要有一场你死我活的拼杀……这是王鼎大人和穆彰阿之间的拼杀……这场战争是不可避免的，但又不能轻易地挑起来……要确保王鼎大人在这场拼杀中的胜利，就必须要为他提供铁一样的证据……可是，怎么才能找到小鹌鹑呢……

天已经黑了，曹升悄悄地走进来：“老爷，您该用餐了。”

铁麟默默地站起身来，跟着曹升朝后宅走去。

到了书房门口，他突然发现冬梅和妞妞直挺挺地跪在那里，默默地流着眼泪……

曹升悄声问：“老爷，您瞧……”

铁麟说：“你去通知许良年，把他的宝贝儿子领走。”

妞妞一听，吓得慌忙朝铁麟磕头，磕得石台阶咚咚的响：“大人……铁大人啊……您千万别把我交给许大人……孩儿愿意伺候您……求求您了……孩儿到了许大人手里就没命了……铁大人……救命啊……”

铁麟看也不看他一眼，便朝自己的书房里走去了……

第二十五章

陈天伦驾着一叶扁舟，轻如掠水飞燕，顺流而下。他头戴斗笠，手握长篙，拨拨点点，完全像一个悠闲散淡的渔夫。他驾舟南下，出于两个目的。一个是目前正是漕粮上坝的高峰，浙江、江西、安徽、湖北、湖南的漕船都已经过了淮安，头尾衔接地塞满了三千里大运河，浩浩荡荡地扬帆北上。陈天伦要依次查看一下将要抵通的漕船，以便向坐粮厅禀报，安排收兑事宜。二是听说最近河西务的造假贩假市场又猖獗起来，无论是坐粮厅还是通州衙门，对这个由贫苦农民繁殖出来的市场都束手无策。打一下消停两日，消停两日便又像雨后的毒蘑菇一样满地破土而出。夏雨轩说是野火烧不尽，春风吹又生。铁麟说，即使斩草不能除根，可草还是要斩的。不斩就会泛滥成灾，就像农民种田，草不断地长，农民不断地锄，这样才能将庄稼保住。就是说，他们最近要对这个造假贩假市场进行一次大规模的围剿。夏雨轩说，趁着眼下牢房空着，先把这些刁民请进来吃几天窝头……

陈天伦撑着长篙，劈涛斩浪，扁舟像一片落叶一样顺流而下。满河的舟来船往，人声喧闹。陈天伦却觉得恍恍惚惚的，空空荡荡的，如入无人之境。这是怎么了？

柳荫掩映的运河大堤上，牛六儿赶着一头小毛驴踢踢踏踏地朝前奔跑着，小毛驴的背上驮着两个箩筐，箩筐里装满了日用百货。最近他又干起了走乡串户的货郎行当，码头上称作卖针线的……

大河中的陈天伦没有注意岸上走动的人群，可是牛六儿却不错眼珠儿地盯着船头上的弄潮儿……

满河上舳舻相接，帆樯蔽日，陈天伦走走停停，迂回向前。

堤岸上的牛六儿忽快忽慢，鬼鬼祟祟。

陈天伦的小船便挤到河边，他小心地撑着篙，在来来往往的船只缝隙中寻着路。河边的垂柳幕布般地将河堤和水面分割遮盖起来。

牛六儿着急了，歪着头追寻着陈天伦的身影……

几粒水珠儿溅落在陈天伦的脸上，陈天伦扭头一看，附近的一艘漕船的边缘上，蹲着一个正在淘米的黑衣女人。陈天伦惊讶地叫起来：“唐大姑，您怎么在这儿？”

唐大姑朝他笑了笑：“我在这儿找口饭吃，你到哪儿去？”

陈天伦说：“我随便转转。”

唐大姑说：“回去吧，别去了。”

陈天伦问：“为什么？”

唐大姑说：“天要下雨。”

陈天伦看了看天，笑了：“这么大的日头，雨在哪儿？”

唐大姑