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第13部分（第3页）

我一惊，问道：“是什么人？”

“是我。”铁桢微笑着步上小亭，他身后是两个提灯的宫人。

我看到他，惊得说不出话来。

“父亲。”铁桢先向太子深深一拜，语带关切：“天色已晚，亭上风大，父亲还是早些回去歇息吧。”

“也好。”太子微笑点头，起身随同宫人离去。

“父亲慢走。”

“送太子殿下。”

铁桢目送太子背影远去，转向我道：“三弟，久违了。”

没想到他竟是当今皇太孙殿下。该死的少华，这么快就把我的身份泄底了，恨死他了。我呆立片刻，急忙拜道：“给殿下请安。”话音未落，被他急急伸手扶住：“自家兄弟，何必多礼。还是唤我大哥吧。”

我只得道：“大哥。”

“坐下。”铁桢按着我坐在椅上，亲自给我倒了一杯茶，笑道：“我向你隐瞒身份，也是迫不得已，你不会怪我吧。”

“小弟怎敢怪责大哥。”我掩饰地笑了笑，其实我也一直向他隐瞒身份，说来谁也怪不了谁。

“听少华说，你进京赴考，只为建功立业，青史留名。”铁桢颇有深意地看着我，唇角含笑，掩饰着心中的失落。细心如他，早已发现少年腰上那半块彩凤玉佩已经不见了，换上了一块洁白的玉石，闪着波纹。这是为何呢？

“是啊，不光如此，还为了我的叔叔。”我轻声叹道，若有大哥相助，应该要好得多吧。想到这里，不禁暗自庆幸。

“哦。”铁桢有些讶异：“你的叔叔是何人？”

“是江宁县百姓孟仕元，开了一家济世医馆，一向清白守矩，却被江宁县尹捉拿入狱，诬以谋反罪名，秋后就要问斩。而这一切，都是拜九王海山所赐。”我眼中泪光荧荧。

铁桢脸上闪过一丝奇怪的表情，默然不语，看不出心中所想。

我眼中含泪，起身拜道：“小弟自幼父母双亡，若非叔叔一家接济，早已饿死街头，于情于理，小弟都绝不能坐视不理，若得大哥相助，下辈子衔草结环以报。”

铁桢伸手扶我道：“三弟何须行此大礼，这个忙，大哥自然会帮你。只是如今朝中政局复杂，我若出面干预，只恐引起海山的疑心，反倒对他们不利，不如这样，我央父亲举荐你为刑部尚书之职，你意下如何？”

“多谢大哥。”我大喜道。

铁桢拉我坐下，轻声叮嘱：“你这次的状元之位就是海山举荐，看来他对你也颇为赏识，只是此人最是薄情寡义，对门下诸人，能用则用，不能用则除之，你要小心行事。”

“谢大哥提点，我会小心的。今晚，我就去九王府拜访海山。”我笑道。想到又要见这个男人，心里就很不舒服。却也无可奈何，爹娘的案子，他是个关键，只有打通了他的关节，才有望昭雪冤情。

“也好，不如让我为你筹备一份厚礼。”铁桢笑道。

我眼珠一转，笑道：“不用了，小弟自有办法。”

铁桢看了看我，道：“真的，那就好了，还有一事，你即然顶替这张好古，可知他家中还有什么亲人，若是有人问起，该如何说呢？”

“这个……。”我额上冒出冷汗，这个却真得还未想过。

铁桢道：“别担心，我已去信洪都府台，查清了张好古的身份，他本是洪都人氏，家住湾里村，村中共有三十来户人口，此人父母双亡，家境贫寒，从小由婆婆拉扯长大，人极聪颖，在洪都乡试中中了头名解元。”他边说边看着我笑。

听着他的话，我头上直流汗珠子，急忙道：“还是大哥心细，小弟倒未想过这层。”

铁桢摇头笑道：“你呀。现在已无妨了，大哥都已安排好，那位婆婆也已送往他处，妥善安置，若是有人查起，也好应付。”

“多谢大哥。”我深深一拜。

“官场如泥潭，亦如虎穴，步步惊心，三弟，你要万事小心啊。”铁桢语重心长地叮嘱我。

“大哥……。”我鼻中一阵酸涩。这世上最关心我的人，原来竟是他么。

万里江山

夜色渐趋浓稠的时候，我乘一顶小轿，悄悄来到九王府邸前，向门房递了名帖，不忘塞了一锭足有二十两的?