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第6章（第3页）

过去的几年来，她从被冷落、被忌妒、被景仰、被阿谀奉承，一路走来成为一个教养得宜的人。她最后一次领略被喜爱的温馨，是小学毕业时领到的奖品和同学的一番赞词。能留在这样一个年轻、欢喜又温暖的环境里，她情愿不去关心铃声、煮豆子和浴室的问题。

“奈特医师，”瓦格小姐的声音从身后的谈话声中扬起，“门徒们有没有要你介绍曼彻斯特的某个医师给她们认识呢？”

“有，她们四个一起问了。我当然一口答应了。事实上，我非常乐意帮她们介绍，我觉得她们一定会相当成功。”

“把她们四人分开来，个个都平凡无奇，”吕克小姐说，“但是集合四个人的力量，她们无坚不摧，这对她们将来在兰开郡的前途绝对有帮助。这是我第一次碰到的个案，四个人结合起来的力量可以抵得过六个半人。如果没有人要读《周日时报》，我要把它带走。”

显然没有人要读。露西今天中午看见时，这份报纸就已经原封不动地躺在画室的桌上了，到目前为止，也只有吕克小姐动过它。

“这一届的高年级学生把自己照顾得相当好。我们几乎不用帮什么忙。她们不像其他几届学生，没有什么不满的状况。”雷弗夫人的语调含着嘲讽。

“这总能令我感到讶异，”贺莒小姐的语气一点也不嘲讽，“每一个学生要如何在偌大的就业市场上，顺利地找到正确恰当的工作机会。一有空缺出现，马上有人替补。几乎像是——一部机器中完全相同的两个零件，令人讶异的吻合。我想，我在赖氏学院的这几年当中，还没有发生过错误的安排。对了，顺便提一下，寇威学院来了一封信，你们知道，就是在爱丁堡的寇威学院，提到慕卡德小姐要结婚了，需要有人替代她的缺。茉莉，你还记得慕卡德小姐吧？”除了涵妲外，最资深的人员就是雷弗夫人了，她的受洗教名正是茉莉。

“我当然记得她。她跳舞像是一团没发酵的面团。”这位夫人对人的评断，来自于她们如何跳芭蕾舞中单脚画圈的动作。

“好女孩，”涵妲高兴地说，“我觉得辛娜·史都华会适合寇威学院。”

“你告诉她了吗？”瓦格小姐问。

“没有，还没有，我得再三考虑之后再决定。”

“你是说慢慢策划吧，”雷弗夫人说，“你一定早在昨天中午就知道了，因为那是最近一次邮差送信的时间，藏到现在才告诉我们。”

“事情也没那么重要，”涵妲以防备的语气回答，并露出了一个近似假笑的笑容，“不过我倒是听说有个‘最佳良机’，真正的好工作。”

“说嘛！”众人齐问。

但是涵妲不肯，因为还没有接到正式的通知，万一真的没有任何通知书或申请表格呢？没确定前最好不要讲。但是她看来仍是相当兴奋，而且神秘十足。

“好吧，我要就寝了。”吕克小姐拿起报纸，转身背向涵妲庞大的身躯，“你明天会用过午饭才离开吧，萍小姐？”

“呃，”露西出其不意地突然宣布，“我在想是不是可以多留几天，你也问过我的，”她提醒涵妲，“看到一个不同的世界真是有趣，而且这里又是这么迷人，所以——”天哪，她自己都觉得像个笨蛋在说话。她难道永远学不会当个名流露西·萍吗？

她的这阵结巴换来一阵同意声。露西看到连吕克小姐的脸上都闪过一丝快乐的影子时，不禁一阵感动。

“留到星期四嘛，那天我有高年级的心理学课，帮我代课，让我好去伦敦参加医学会议。”奈特医师如此提议，好像是现在才突然发现这个点子似的。

“这个嘛，我不晓得是不是——”露西演着戏，用不确定的眼光看着涵妲。

“奈特医师老是跑来跑去，参加那些会议，”贺莒小姐表现出毫不热衷且不赞成的态度，“但是如果有幸能让你再帮学生上一堂课，露西，我们绝对欢迎。”

“这是我的荣幸。能成为临时教员，比当一个客串一堂课的讲师要有意思多了。我非常愿意留下来代课。”她起身向暗暗地握着她手臂表示感谢的奈特医师眨眨眼，“现在我大概得回到学生宿舍去了。”

她向大家道过晚安，和吕克小姐一起走了出去。

两人相偕往房子的后方走去时，吕克小姐的眼光看向路旁，但是露西仿佛在那一对冰灰色的双眼中，捕捉到一抹友善愉悦的神情。

“你还真的喜欢我们这个动物园吗？”吕克小姐问露西，“还是你只是想在你私人布告栏上多钉上一些纪念资料？”

这正像是那位“骚核桃”昨天下午所说的话：“你来这里，是为了要找实验对象吗？”既然如此，她决定作同样的回答，看看吕克小姐的反应。

“我想留下来是因为喜欢这里。在一所体育学院里，不太可能有超乎正常的病例发生，你说，不是吗？”

“为什么不可能？”吕克小姐发问了，“整天操练到汗流浃背也许让理智变得迟钝，但是情绪变化却仍然存在。”

“真的吗？”露西讶然，“如果我累得像一条狗，我一定对任何事都失去感觉，只想上床好好睡一觉。”

“狠狠地睡一觉没问题，是既正常，又愉快和安定的反应。要是睡醒后仍然疲惫，那么问题就来了。”

“什么问题？”

“就是我们正在讨论的问题。”吕克小姐圆滑地说。

“那么依你说，睡醒后仍然疲惫的状况时有发生？”

“呃，我不是她们的医疗顾问，所以实在没有义务拿着听诊器到处找问题，但是我敢说，九成以上的高年级学生在最后一学期时，会累到觉得连早晨起床都是一场轻微的梦魇。人在疲倦的时候，总是无法正常地控制情绪。无足轻重的障碍会变成像世界最高峰一样巨大，无心的言语会变成诉怨的主题，小小的失望会演变成自杀事件。”

露西脑海里浮现午茶时出现过的面孔。一张张晒成棕红色，快乐地带着笑容，无忧无虑和信任的脸庞。在一群轻松健康的学生里，哪里找得出任何一丝扭曲和暴躁的征兆呢？无迹可循。她们的确悲叹着课业繁重，但那充其量不过是带着幽默感的抱怨罢了。

她们可能真的疲惫；事实上，她们绝对是相当疲惫——如果不累才是奇迹。但是，露西不相信她们会累到不正常的地步。

“我的房间到了，”吕克小姐停下来，“你有没有东西可以读呢？我想你本来打算昨天就离开，大概不会带什么书籍吧？要不要我借给你什么书呢？”

她打开房门，露西看到一间整整齐齐的房间，唯一的装饰品只有一幅版画、一帧照片，和一壁橱的书。从隔壁房间则传来瑞典语的交谈声。