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第9章（第4页）

“噢！把茵恩斯留在这里真是太浪费了。”

“为什么呢？越是聪明的学生，越是能有杰出的事业表现，不是吗？”

“是没错，但是以茵恩斯的聪明才智，她可以有比名列这些排行榜首更优异的表现，真是太浪费了。”

“不知怎么着，我觉得鲁丝今天的考试不会得81分。”当两人离开成绩榜时，露西说着。

“为什么呢？她答卷有困难吗？”

“简直是陷入绝境，”露西暗自希望自己的语气不要太显欢喜，“这真是人生啊！”她加上一句话。五分钟的预备铃声响起，高年级学生纷纷从体育馆中冲了出来，在铃声响完前，跑进浴室脱下外衣，好淋浴更衣，“想想我们自己的求学方式，那是要轻松多了。我是指在大学时代。如果我们参加期末考试，当天除了考试外，其他的时间都是属于我们自己的，可以用来好好休息。但是对这些年轻的学生们来说，考试就像是时间表安排里的一部分。”

浴室里传来混乱的咒骂声。“噢！欧唐娜你这只猪，那是我的淋浴间！”“小麦，你这个粗鲁的东西，不要踩我的脚。”“不不，不可以，好女孩，这是我的紧身衣！”“老天爷，瞧瞧我的水泡！”“把我的鞋踢过来，盖林琦，地板上有肥皂！”“你一定要把冷水到处乱冲吗？真是个大笨蛋！”

“你知道吗？她们就喜欢这样。”吕克小姐说着，“在她们心里，其实就喜欢冲锋陷阵和过度的工作。这让她们觉得自己重要。她们只有少数人能有正当的理由觉得自己重要，所以这对她们而言，至少算是一种安慰。”

“愤世嫉俗的心理。”露西发表意见。

“不，心理学家。”渐行渐远时，她倾头听着吵闹声，“听起来像一场乱战，你不觉得吗？每个人的声音都既绝望又愤怒。但这些都只是戏剧效果。五分钟之内，她们全部都会像乖宝宝一样，头发一丝不紊，端坐在餐室里了。”

果真是如此。五分钟后，当教职员依序进入餐室坐在首桌时，那一群吵闹鬼们规规矩矩地站在自己的椅子前面，安静，梳理妥当，干干净净。她们的心思全放在食物上头了。没错，她们真的是孩子。今天就算有刺骨之痛，到了第二天，只要有个新玩具，一切便会被抛到脑后了。很难拿她们与濒临崩溃、心情烦乱的成年人相比较。她们是一群快活的年轻人，悲伤不过是口头的埋怨，转眼即逝。从骚核桃站在杉木下卖弄知识的那个礼拜六下午起，到现在有五天了，她一直在找寻一些脱离常轨或精神错乱病例的蛛丝马迹。而她找到了些什么呢？一件常见且经过仔细考虑策划的不诚实案例；除了干净利落之外，别无可取之处。

“这不是很好吗？”涵妲帮忙分派着一块看来像是奶酪蔬菜派的东西，“我帮汤玛丝小姐在威尔士找到了个工作。离爱贝斯不远，真是令我高兴。”

“威尔士死气沉沉的。”雷弗夫人深思着说，一句话便浇熄了涵妲话中的热情。

“是啊，”吕克小姐说，“到时候要靠谁来让她保持清醒？”

“不是谁来让她‘保持清醒’，而是要谁来叫醒她。”瓦格小姐的眼睛仍然贪心地看着派饼。瓦格小姐离学生时代不太遥远，到现在仍然保持着好胃口，对美食毫无判断能力。

“威尔士是她的故乡，”涵妲压抑地说，“我相信她绝对能适应。反正，她在威尔士之外的其他地方，恐怕是没办法成功的。威尔士还是个保守的乡下地方，我没有其他的意思。我注意到，威尔士人总是不自觉地被吸引回故乡。如果有机会让他们回老家工作，也是相当好的。这个工作机会正巧得宜，汤小姐也很适合担任三年级的体操老师。毕竟她的自发性也不够强。”

“汤玛丝小姐这个工作是唯一的新工作机会吗？”瓦格小姐猛吃着派饼。

“不，有个新职缺，我想和各位讨论人。”

啊哈！露西心想，终于要说到阿灵葛的事了。

“灵格修道院需要人专职照顾小朋友，同时要教授学校的舞蹈课程。也就是说，舞蹈专修要有高水准的表现才行。我想分派这个工作给戴克丝小姐，她对小孩子相当有一套，但是，茉莉，有关她的舞蹈程度，我想听听你的意见。”

“她简直是一头母牛。”雷弗夫人评论。

“但是她对小孩子真的很行。”瓦格小姐说。

“笨重的母牛。”雷弗夫人继续说。

“重要的不在于她的个人表现，”涵妲说，“而是在于她启发他人表现的能力。问题在于她是否能够掌握这个课程。”

“噢，她当然知道四三拍与四四拍的不同。”

“去年圣诞节，我看过戴克丝小姐在西拉博镇教小孩子跳舞，”格小姐说着，“她棒极了。我本来是要去做教评的，但是最后竟然被她迷住，什么评语都忘了说。我觉得她适合担任这个工作。”

“那么，茉莉，你说呢？”

“我实在不懂这有什么好烦恼的，”雷弗夫人说，“反正灵格修道院的舞蹈课程糟得一塌糊涂。”

这句话让缺点成了优点。看来戴克丝是去定了灵格修道院。如果每个人都得上学的话，灵格修道院也可以算是个好地方，露西很是替戴克丝高兴。她看着下头，尽管在一片吵闹声中，仍听得到琼恩·戴克丝以她高亢的声音发表对病理学试卷的看法：“我的回答是关节处黏着，亲爱的，我敢肯定这个不是专业用语。”

“我要先警告她们两个吗，贺莒小姐？”一会儿之后，瓦格小姐问。

（警告？）

“不用，我想今天先告诉汤玛丝小姐就好了。我明天再告诉戴克丝小姐。最好让她们分散注意力，不要一下子兴奋过头。”

教职员起身依序离去，瓦格小姐转身向安静肃立的学生们宣布：“午餐后，请汤玛丝小姐到贺莒小姐办公室谈话。”

这显然是惯用仪式，因为教职员们尚未走出门口，学生们就传出一阵低语声。“小汤，有工作了！”“恭喜，小汤！”“好嗳！老汤！”“向威尔士人致敬！”“希望你年入百万，小汤！”“太幸运了！”“小汤，干杯！”

然而，还是没有人提到阿灵葛。