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第10章（第3页）

“不，不，我想不是。我承认，听起来的确像是茵恩斯才有资格。”

“不。我想我也不会这么认为。我承认，茵恩斯比较像是这样一个人选。”

“没错。茵恩斯的确比较像。令人无法理解的是，为什么贺莒小姐不这么想。”她用自己那双黑色的大眼睛盯着涵妲看，涵妲稍稍畏缩了一下。

“我告诉过你！威其利骨科医院有个空缺，会很适合茵恩斯小姐的。她在医科的表现很杰出。”

“老天爷！威其利骨科医院！”

“难道一致的反对意见还不足以让你承认错误吗，贺莒小姐？”吕克小姐在愤慨中尖刻地发言，“少数一个人的意见不具足够的说服力。”

这句话实在不该说的。如果涵妲本来留有商量的余地，现在也完全豁出去了。她愤怒地对吕克小姐的理论重重一击。

“我这个少数意见也许不够分量，吕克小姐，但是我作为本校的校长的身份却不容置疑，不管你是否认同我的想法，对事情都无足轻重。我今天如同往常一般地信任你们，让你们知道有这样一个空缺。你们无法同意我的看法，的确很可惜，但是对事情的结果不会有影响。我有决定权，在这件事情上，我也已经决定了。我可以说，你们有权反对，但无法干涉。”

她用颤抖的手拿起杯子，依照老习惯，把它摆到茶盘上，走向门去。露西心想，就像一只受了伤，蹒跚迈步的大象。

“等一下，涵妲！”雷弗夫人那双看着露西的双眼，闪烁着狡黠的光芒，“让我们请教这位局外人，同时也是训练有素的心理学专家的意见。”

“但我不是训练有素的心理学专家。”

“让我们听听萍小姐的看法。”

“我不知道萍小姐和这空缺有什么关系——”

“不，我不是指工作空缺，是针对这两个学生。说说看嘛，萍小姐，老实告诉我们你的看法。你来这里不到一个星期，没有人可以指控你心怀偏见。”

“你是指鲁丝和茵恩斯？”露西故意问，以图争取时间。

涵妲正要推门的手停了下来。

“我是不了解她们，但是对于贺莒小姐想把这份工作指派给鲁丝小姐，我也相当惊讶。我并不觉得她合适——事实上我认为她相当不适合。”

对涵妲而言，这无异火上添油，她脸上的表情写着“你真冒失”，转身出了画室，口中并念念有词：“真令人吃惊，一张漂亮的脸孔可以如此影响他人。”露西则认为涵妲所指应为茵恩斯的美貌，而不是指自己。

画室里一片鸦雀无声。

“我还以为我很了解涵妲。”最后雷弗夫人终于不解地感叹。

“我还以为可以完全信任她的公正。”吕克小姐更是苦涩。

馥若一言不发地起身，一脸傲慢，抑郁地走出去。她们消沉地投以赞同的眼光，她的沉默足以表达立场。

“可惜，在一切都顺利时，竟会发生这种事。”瓦格小姐一如以往，提出毫无助益的言论，像个无头苍蝇一样，“每个人对自己的工作都那么满意，而且——”

“你想她再仔细想过之后，有没有可能会改变主意呢？”吕克小姐问雷弗夫人。

“她已经想了几乎一个星期了。或者也可以说是已经计划好快一个星期了，所以在她来看，这已经是既成事实，没有什么商量的余地了。”

“然而她无法确定我们会有什么反应，要不然不会在这么长的时间里自己藏着不说。也许她再想过之后——”

“她再想过之后，只会记得凯琳·吕克质疑她的权威——”

“但是任何决定的背后都应有董事会的支持才对，不可能如此独裁。一定有人可以让她改变决定的。这样缺乏公正立场的事情不容许发生，因为——”

“董事会当然存在。你得到这份工作时也应该见过那些董事。如果星期五的演讲是有关瑜珈、通神论或巫毒术之类的主题，你才会偶尔看到有个董事在当晚来用餐。她简直就是个戴着琥珀念珠，裹着黑色纱缎，贪婪无比的寄生虫。她认为涵妲十全十美。董事会其他人也不作他想。我在此时此刻绝对可以这么说，就是这样才令人吃惊。机灵的涵妲将这个原本是一所不入流的学校改造成今天的样子，怎么可能如此看不清事情，作出如此的判断——妙极了，真是妙极了。”

“但是我们总是能做些什么事——”

“我好心又迟钝的凯琳哪，”雷弗夫人边说边优雅地站起来，“我们只能回房祷告。”她伸手拿起丝巾——即使在炎热的天气里，在室内活动也绝不离身，“再糟也有阿斯匹灵和热水澡。这两样东西也许不是万能，但是至少还可以降降血压。”她以近乎无凡人肉体负担的飘逸姿态浮出了画室。

“如果连夫人都没办法影响贺莒小姐，大概就没有别人说得动她了。”瓦格小姐说。

“我当然没有办法，”吕克小姐说，“我只会触怒她。就算我不惹恼她，就算我有着埃及艳后的魅力，句句话都让她着迷，也不可能矫正她脑中的错乱。她是个耿直的人，你知道吗？她是我见过最耿直的人之一。她真的是这样看事情，觉得鲁丝处处令人喜爱，值得拥有最好的一切，觉得我们都有偏见，为反对而反对。怎么可能有人能说动她呢？”她瞪着明亮的窗户，茫茫地盯着看了好一会儿，拿起了书，“如果还能找到空的浴室，我得去换个衣服。”

她离开以后，只剩下露西和瓦格小姐，显而易见，后者也急欲离开，只是不知如何优雅地退场。

“一团糟，你说不是吗？”她提道。

“是啊，真可惜。”露西觉得用这句话来作结论不够恰当，她仍然为事情的急转直下感到晕眩。她此时发现瓦格小姐仍穿着室外服装，“你什么时候知道这件事的？”

“我在楼下听到学生谈论这件事——那时我们才刚从外面结束比赛回来。我急忙跑上来确认这件事，结果正逢其时。我是说，正好碰到大家起争执。真是可惜，本来一切都好好的。”

“你知道，本来所有的学生都觉得这个职缺非茵恩斯莫属。”露西说道。

“是啊，”瓦格小姐的声音颇为镇静，“我在浴室里听到她们在讨论，她们会这样想是理所当然的，我们所有人都会认为茵恩斯应当没问题。对我来说，她不是最好的学生——我是说，就我教的竞赛课程里——但她绝对是个好教练。她向来清楚自己在做些什么事。当然，她在其他课程的表现都非常杰出，她实在该去学医，或是从事像这样以脑力为生的工作。呃，我该走了，好摆脱这些事。”她迟疑了一下，“别以为我们常常如此，萍小姐，好吗？这是我第一次看到教职员对事情如此激动。我们是一群好友，所以发生这件事才会令人惋惜。真希望能有人让贺莒小姐改变主意。但是以我对她的认识，恐怕没有人能做到。”