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第18章（第2页）

“最早的时候，每个人都以为一定是她会得到这个职缺。我想，当后来事实并非如此的时候，对她来说，是相当震惊。”

“我懂了，是的。”茵恩斯夫人慢慢地说，露西感到根本不必再多作解释，茵恩斯所受的煎熬，她的母亲在此刻完全了解。

“我想她不会赞成我告诉你们这些，所以——”

“不，我们不会提的。”茵恩斯夫人说，“花园整理的那一小块称得上优美，我整理的部分老是不像花园。瞧瞧那些可爱的黄玫瑰。”

一行人来到了体育馆的门口，露西带他们上楼去看吸尘器——她忍不住又想起蔷薇花饰——接着在观众席上找到了自己的集团，下午的活动于是正式开锣。

露西的座位在第一排靠旁边。从座位上，露西充满感情地往下看着一张张充满信心的脸庞，专注地等待着馥若的口令。“别担心，”她听到一个高年级学生说，“馥若会帮我们到底。”眼神中并充满信心。这是她们的考验，而她们胆战心惊地来迎接，但是，有馥若在，她会支撑到底。

她这时才了解，上一次和涵妲一起到体育馆来看的时候，涵妲眼中所充满的爱的眼光。那是两星期前的事了，在那个时候，涵妲的眼中已经流露出占有性的关爱，及骄傲。秋季即将到来，枫红也将飘落，然而，归功于在赖氏学院所度过的这两个星期，一切在露西的眼中都将赋有崭新的意义。四门徒将到曼彻斯特工作，汤玛丝会尽量在威尔士的爱贝斯保持清醒，戴克丝到灵格修道院好好地照顾小孩，还有其他的许多人都各有归宿。如果在短短几天内，她就对这群学生有如此的感觉，那么涵妲历经学生们成长、进步、奋斗、失败、成功等各种过程后，看着她们走进新生活的感情，更是不容置疑，难怪她好像是看着自己的女儿们一般地凝视学生们——一群有所成就的女儿们。

她们预备妥当，脸上紧张的神情也荡然无存，她们镇定了下来。庆贺她们终能完善演出的掌声划破了沉寂，温暖了她们的心，也让整个活动更显人性。

“真是迷人的组合，”坐在露西身旁，带着长柄眼镜的华贵老妇开口（这是谁的家人？她不可能是学生父母吧？），转过来亲密地问着，“告诉我，她们是不是经过挑选的？”

“我不懂你的意思。”露西低声说。

“我是说，是不是所有的高年级生都上场了呢？”

“你的意思，是说上场表演的是不是只有精英？噢，不，全班都一起出场。”

“真的？真不错。也挺吸引人的。相当精彩。”

露西心里想着：难道她以为我们买通所有长雀斑的学生，好让她们下午不要出席吗？

然而这位华贵老妇说得没错。除了去看一群两岁儿童组成的技艺团表演外，没有什么能比下面这一群技巧熟练的年轻人在场上展现英姿更能引人注目的了。缠绕的绳索从靠近屋顶的集团放下来，窗梯竖直，高年级对这些器材的掌握精准。当她们把绳索和梯子摆到旁边，抬出杠木来表演平衡木时，掌声特别响亮，壮观的场景引起了众人的注意。

场地与今天早上她所看见，笼罩在屋顶神秘的绿色阴影下，显得有所不同。眼前看来闪着金色的光线，而且生气蓬勃，屋顶反射阳光，洒落在浅浅的原木色彩上，好像打了层光亮。微弱的光线下，她看着杠木，然后搜索着，想看看现在会是谁站在早上鲁丝被发现时的位置上。是谁抬着杠木在场上的右端？

是茵恩斯。

“上。”馥若一声口令，八个年轻的身躯一跃上了高杠。她们在上头稍坐片刻，然后和谐地起身，一脚前一脚后，两人一组面对面地在高杠的两边。

露西发狂地希望茵恩斯不要昏倒才好。她的脸色不只是苍白，简直是惨绿。她对面的史都华想开始动作，但看见茵恩斯尚未准备妥当，于是等待着。但是茵恩斯呆站着，似乎无法控制自己的肌肉。史都华对她使了个带有强烈暗示意味的眼色，然而茵恩斯仍然毫无动作。她们交换了无声的讯息，史都华继续，在这个状况下完成完美的演出。茵恩斯所有的同学专心一致地让她能在高杠上保持站立姿势，不要拖垮了整个演出，也不让她跳落地面，直到与其他人一起落地为止。一片死寂和集中在她身上的注意力，让她显得令人痛心地突兀，她站立的时候，其他的人只感觉困惑不解的同情。可怜，大家想着，她不舒服。一定是太过兴奋了。她的脸色简直是一片惨绿。可怜的茵恩斯，可怜。

史都华完成了动作，等待着看着茵恩斯。慢慢地，两人在杠上坐下，转身面对杠木，再一跃落地。

一片热烈的掌声响起。如同往常一般，英国人对于具有运动精神的失败选手，比对轻而易举赢得胜利的人，给予更多的礼貌。他们再度地表达他们的情感及钦慕之意。他们了解，在无法动弹的状况下，要保持自己站立在高杠上，需要有无限的勇气。

但是怜悯的情绪并没让茵恩斯感动。露西怀疑她此时是否听得到掌声。她把自我封闭在小小的世界里，任何人情的安慰都触碰不及。露西几乎不忍心去看她。

下一个节目的喧闹遮盖了她的失败，为这出悲剧画上了句点。茵恩斯和其他人一起就位，机械性地做出无瑕的动作。到最后一个大跳跃的动作，真的，茵恩斯的表现超凡，让露西怀疑她是否想在所有观众面前跌断脖子。从馥若的表情看来，她也有着同样的想法；但是茵恩斯的表现既自制又完美，所以她也没能说些什么。茵恩斯所有的动作，不管多么地令人屏息，总是自制又完美的。因为她似乎是豁出去了，所以再难的动作都难不倒她。最后当所有的学生完成最后一个毫无束缚的动作，屏住呼吸，排成一列，微笑地站在空旷的场中央时，就像她们开场时一般，所有的来宾一致起立欢呼鼓掌。

露西由于坐在第一排的最靠边，又是在门旁，所以第一个走出了观众席，正好看见茵恩斯向馥若致歉。

馥若停了一下，然后继续前进，好像没有兴趣，不想听茵恩斯说话。

但是她边走，边随意抬起了一只手，在茵恩斯的肩上友善地拍了拍。