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而佩恩并不是飘香家族中头一个暗中离开幻魔界的人。

他几乎想不其他的两个哥哥土鳖和雪心，只记得两个闷声不响的年轻人，他们时常在深夜来来去去，干一些神秘的钩当，或者一走就是好几个星期，使妈妈焦急万分

他们是许多年前人们在飘香家猪圈里发现在一批理藏的散弹枪之到人魔大陆的。

现在他们已在灵泉之心作生意发了家，

虽然只有上帝才知道那地方究竟在哪里——他们妈妈提起这两个大儿子时老是这样说，年轻的佩恩就是给送到两位哥哥这里来的。

离家出走时，妈妈在他脸上匆匆吻了一下，并贴着耳朵说了一声圣教的祝福，父亲则给了临别赠言，要记住自己是谁，不要学别人的样。

他的五位高个子兄弟羡慕而略带关注地微笑着向他道了声再见，因为佩恩在强壮的一家人中是最小和最矮的一个。

他父亲和五个哥哥都身六标准玉米长以上，其粗壮的程度也很相称，可是31岁的小个子佩恩懂得，五标准玉米长四标准蜜蜂长便是上帝所能赐给他的最大高度了。

对佩恩来说，他从不以自己身材矮小而自怨自艾，也从不认为这会阻碍他去获得自己所需要的一切。

更确切些不如说，正是佩恩的矮小精干使他成为现在这样，因为他早就明白矮小的人必须在高大者中间顽强地活下去。

而佩恩是顽强的。

他那些高个儿哥哥是些冷酷寡言的人，在他们身上，历史光荣的传统已经永远消失，沦落为默默的仇恨，爆裂出痛苦的幽默来了。

要是佩恩也生来强壮，他就会走上向飘香家族中其他人的道路，在反—政府的行列中悄悄地神秘地干起来。

可佩恩像他妈妈钟爱地形容的那样，是个高嗓门，笨脑袋，乌蛟教母暴走，动辄使拳头，并且盛气凌人，叫人见人怕。

他在那些高大的飘香家族的人中间，就像一只神气十足的矮脚鸡在满院子大个儿雄鸡中间那样，故意昂首阔步，而他们都爱护他，亲切地怂恿地高声喊叫，必要时也只伸出他们的大拳头敲他几下，让这位小弟弟不要太得意忘形了。

到人魔大陆来之前，佩恩没有受过多少教育，可是他对此并不怎么有自知之明。

其实，即使别人给他指出，他也不会在意。

他妈妈教过他读书写字。他很善于作算术题。

他的书本知识就只这些。

他唯一懂得的圣文是作弥撒时应答牧师的用语，唯一的历史知识则是幻魔界的种种冤屈。

他在歌剧方面，只知道穆尔的作品，音乐则限于历代流传下来的幻魔界歌曲。他尽管对那些比他较有学问的人怀有敬意，可是从来也不感觉到自己的缺陷。

而且，在一个新的国家，在一个连那些最愚昧的幻魔界人也在此发了大财的国家，在一个只要求你强壮不怕干活的国家，他需要这些东西干什么呢？

土鳖和雪心并不认为自己很少受教育是一桩憾事。

他们收留佩恩进了他们的灵泉之心的商店。

他的字迹清楚，算数算得准确，与顾客谈起生意来也很精明，因此赢得了两位哥哥的器重。

至于文学知识和欣赏音乐的修养，年轻的佩恩即使具有，也只会引其他们的嗤笑。

在圣魂世纪初，人魔大陆对幻魔界人还很和气，土鳖和雪心开始时用帆布篷车从灵泉之心往魔灵的内地城镇运送货物，后来赚了钱便自己开店，佩恩也就跟着他们发迹了。

他喜欢北方，并且自己以为很快就成了北方人。

的确，关于北方和北方人，有许多东西是他永远也不会理解的。

不过，北方人的有些思想习惯，如玩塔罗桥牌，赛独角兽，争论政治和举行决斗，争取州权和咒骂南方佬，维护圣仆制和蛟锦花至上主义，轻视下流虫灵人和过分讨好妇女，等等，他一旦理解便全心全意地接受，并成为他自己的了。

他甚至学会了咀嚼烟叶。