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第24部分（第3页）

正派的旅行者就会选择上述路径的其中一条。

然而，当然也可以翻越包围城镇的简单围墙（主要是用来防止野兽入侵），或者从未经修缮的围墙裂缝或洞口出入。

因此，严密封锁塔尔斯镇的漆黑之鹰成员，除了东西两侧的入口外，所有可能进出的重要地点都有派驻人手。

他们的任务是逮捕想要离开或进入城镇的人，并让他们在五天的作战期间内昏睡。

十六年前圣葛林德神谕的相关情报尽管已是公开的秘密，但整件事也只被视为古老传说，应该尚不至于对目前的王国营运造成不利影响。

然而，万一那个理应被除去的中心人物——废弃公主仍活在世上，事情就完全改观。

虽然已经处分了当时的相关人员，但若要彻底追究除去废弃公主的责任所在，很可能会造成玛乌杰鲁教会高层和王室间的摩擦。

此外，废弃公主的存在会重新翻出王室的大丑闻，将引起政局不安。光是预言有提及“全世界”这一点，就很可能会遭到其他国家的外交干涉。

为了防患未然，必须在其存在曝光以前，连同证人一齐诛灭。

因此，派遣第一分班、第二分班潜入城键收集情报，调查废弃公主相关情报在镇里的扩散情况，并视情形散布流言蜚语，将帕希菲卡和两位守护者与当地镇民隔离。

第三至第七分班负责封锁城镇，防止情报扩散，最坏的情况是与第一、第二分班一起歼灭塔尔斯镇。

这就是交托给漆黑之鹰的任务。

“……喂。”

听见几近低语的叫唤，第六分班的五名士兵同时抬头。分班长似乎发现了什么，他们默默循着分班长的视线望去。和城镇隔着一段距离的杂木林里，有一个人影直直走向他们。

男人的外貌缺乏个性，如果硬要举出特征，那大概就是剃得短短的小平头和异常巨大的身体。

士兵们面面相觑，根据事前浏览的资料，那是——

“肃清使？”

士兵的嘀咕声里带着迷惑。

基本上，肃清使向来都是四人一组行动。败给夏侬他们之后，也已确认过他们四人一起离开了城镇，如今为何独自回到这种地方呢？

更何况……士兵们暗想，资料上的肃清使有那么大吗？数值上的误差当然在所难免，但若是像眼前这种怪物般的庞然大物，应该会特别加注才对。

分班长竖起大拇指，向下一比。

那是“执行一般处置”的手势。

军方与教会的关系虽然微妙，但无论如何不能让他打乱基本作战的步调。

士兵们蹑足奔出，将肃清使包围其中。

肃清使的确是格斗高手，不过漆黑之鹰亦不遑多让。以五击一的话，漆黑之鹰铁定占尽上风。他们决定先将对方逮捕——

“…………”

士兵们蹙眉。

背部基于本能升起一股寒栗。

——他在笑。

为了贯彻信仰，早已舍弃一切人类情绪的肃清使竟然在笑？他笑得很狂野，充满肆无忌惮的喜悦。

然后……那个笑容突然扭曲。

“………！”

士兵们反射地应变，有人跳开，有人抄起武器，每人都是严格训练下的迅捷反应……但从结果来看，似乎前

者才是正确的选择。