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第980章 周老先生（第1页）

第二天下午，叶明刚下值回府，福伯就笑着迎上来：“三少爷，您吩咐找的磁石找来了好几块，品相都不错。另外，还真请来了一位老先生，姓周，年轻时跑过海船，对罗盘、星象都有些研究，如今年纪大了，在城南开了家小杂货铺。”

叶明很高兴：“快请到花厅看茶，我换身衣服就过去。”

他又对跟在身后的李天宝说：“去叫小姐也过来，就说她想要的磁石和老师傅都请来了。”

不一会儿，叶瑾就兴冲冲地跑来了花厅，后面还跟着好奇的李天宝。

花厅里，一位精神矍铄、皮肤黝黑布满皱纹的老者正有些局促地坐着，面前的桌上摆着几块乌黑发亮的磁石。

叶明换好常服过来，客气地拱手：“周老先生，冒昧相请，打扰了。”

周老汉连忙起身回礼：“不敢不敢，小老儿能进国公府，是天大的福分。”

寒暄几句后，叶瑾的注意力立刻被磁石吸引了过去：“呀！这就是磁石吗？好黑好亮！”

她拿起一块，试着去吸桌上的铁质茶杯垫，果然吸住了，引得她一阵惊呼。

周老汉看着叶瑾天真活泼的样子，也放松了不少，笑呵呵地说：“小姐小心手，这磁石劲儿不小。老朽年轻时在船上，就靠这磁石磨成的指针看方向。”

叶明顺势问道：“老先生，这罗盘用起来，可有什么不便之处？”

“不便之处可多了！”周老汉打开了话匣子，“首先就是这磁针，容易消磁，用一段时间就不准了，得重新磨。海上潮湿，罗盘盒密封不好就容易进水，指针锈了就更麻烦。遇到大风浪，船晃得厉害，罗盘针乱颤，根本没法看。还有啊…”

他压低了声音：“听说有的地方海底有吸铁的大石头，船要是不小心靠近，罗盘就会发疯乱转，能把船引到迷路！”

叶瑾听得眼睛瞪得圆圆的，又害怕又好奇。

叶明仔细听着，这些都是宝贵的经验之谈。磁针的稳定性、防锈、抗震以及磁偏角的修正，都是提高导航精度的关键。

“老先生，若想得到一枚更强韧、更不易消磁的磁针，该当如何？”叶明问道。

周老汉沉吟道：“须得上好的磁石，精心打磨，淬火也得讲究。最好…最好能想办法让指针浮着转，减少摩擦，听说西洋人的罗盘有的就是这么搞的，可惜小老儿没见过…”

浮力支撑？这确实是减少摩擦提高灵敏度的方法。叶明记在心里。

叶瑾则拿着两块磁石，玩得不亦乐乎，发现同极相斥异极相吸的现象，更是惊讶得大呼小叫。

叶明又向周老汉请教了信鸽驯养的一些门道，比如如何选择优良种鸽、如何建立鸽舍、如何训练定向飞行等等。

周老汉虽不是专门养鸽的，但走南闯北见识多，也说了些他知道的情况。

送走了周老汉，又重赏了他，叶明看着还在摆弄磁石的妹妹，笑问：“怎么样？好玩吗？”

“好玩！”叶瑾用力点头，“哥，为什么磁石能指南呢？为什么它隔着一张纸还能吸起针呢？”

“这个嘛…它是一种看不见的‘力’…”叶明试图用最浅显的语言解释磁场，虽然叶瑾听得半懂不懂，但眼中的好奇光芒却更盛了。