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第13部分（第3页）

出现了彗星。这本来是正常的自然现象，但是在当时却被认为是不吉利的预

兆。宋神宗又慌了，要大臣对朝政提意见。一些保守派又趁机攻击新法。王

安石竭力为新法辩护，要宋神宗不要相信这种迷信说法，但宋神宗还是犹豫

不定。

王安石没办法继续贯彻自己的主张。到第三年（公元1076年）春

天，再一次辞去宰相职位，回江宁府去了。

194　沈括出使

自从宋真宗以后，宋朝一直依靠每年送大量银绢，维持了几十年跟辽

朝暂时妥协的局面，但是辽朝欺宋朝软弱，想进一步侵占宋朝土地。公元1

075年，辽朝派大臣萧禧到东京，要求划定边界。

宋神宗派大臣跟萧禧谈判，双方争论了几天，没有结果。萧禧一定说

黄嵬山（在今山西原平西南，嵬音wéi）一带三十里地方应该属于辽朝。

宋神宗派去谈判的大臣不了解那里的地形，明知萧禧提出的是无理要求，又

没法反驳他。宋神宗就另派沈括去谈判。

沈括，杭州钱塘人，原是支持王安石新法的官员。沈括不但办事认真

细致，而且精通地理。他先到枢密院，从档案资料中把过去议定边界的文件

都查清楚了，证明那块土地应该是属于宋朝的。他向宋神宗报告，宋神宗听

了很高兴，就要沈括画成地图送给萧禧看，萧禧才没话说。

宋神宗又派沈括出使上京（辽朝的京城，在今内蒙古自治区巴林左旗

南）。沈括首先收集了许多地理资料，并且叫随从的官员都背熟。到了上京，

辽朝派宰相杨益戒跟沈括谈判边界，辽方提出的问题，沈括和官员们对答如

流，有凭有据。杨益戒一看没有空子好钻，就板起脸来蛮横地说：“你们连

这点土地都斤斤计较，难道想跟我们断绝友好关系吗？”沈括理直气壮地说：

“你们背弃过去的盟约，想用武力来胁迫我们。真要闹翻了，我看你们也得

不到便宜。”辽朝官员说不服沈括，又怕闹僵了，对他们没好处，只好放弃

了他们的无理要求。

沈括带着随员从辽朝回来，一路上，每经过一个地方，把那里的大山

河流，险要关口，画成地图，还把当地的风俗人情，调查得清清楚楚。回到

东京以后，他把这些资料整理起来，献给宋神宗。宋神宗认为沈括立了功，

拜他为翰林学士。

沈括为了维护宋朝边境的安全，十分重视地形勘察。有一次，宋神宗

派他到定州（今河北定县）去巡视。他假装在那里打猎，花了二十多天时间，

详细考察了定州边境的地形，还用木屑和融化的蜡捏制成一个立体模型。回

到定州后，沈括要木工用木板根据他的模型，雕刻出木制的模型，献给宋神

宗。这种立体地图模型当然比绘制在纸上的地图更清楚了。

宋神宗对沈括画的地图和制作的地图模型很感兴趣。第二年，就叫沈

括编制一份全国地图。但是不久，沈括受人诬告，被朝廷贬谪到随州（今湖

北随县）去。在那里，环境虽然很困难，但是他坚持绘制没有画完的地图；