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第三章 异状（第1页）

“水神？这又是怎么回事？”白城问道。

王小黑大口嚼着熟牛肉，腮帮子填的鼓鼓囊囊，腹中饥火压了下去，说道：“最初大家伙都不知道是冲撞了水神爷爷，只是现在白牛谷服过徭役的人，出谷十天之后都的急病过世。后来，听说有人在白牛谷的矿洞之中挖到了水神庙的牌匾，大伙这才知道，原来白牛谷是水神爷爷的道场，大家伙是冲撞了水神爷爷，这才被降罪的。”

白城摇头笑道：“你这就是乱说了，水神乃是江河湖海之神，怎会把庙宇建在山中？”

王小黑瞪着眼睛，说道：“水神爷爷法力高强，哪里不能建庙？再说白牛谷也是有一条山泉的。”

白城不愿与他强辩，笑道：“咱们先不争这个，你亲眼瞧过那块牌匾么？”

王小黑把最后几口牛肉吃完，眼睛盯着肥鸡说道：“那倒没见。”

白城问道：“那你为何如此相信？”

王小黑不说话，只是盯着肥鸡。

白城呵呵一笑，将半只肥鸡递给王小黑。

王小黑顾不得肥鸡油腻，一把抓住肥鸡，用力啃了几口，说道：“牌匾我虽然没见，但牛头庄有个书生叫牛方平，在矿上服过一次徭役之后，回来就要去城里告状，说是有什么什么不对。结果他还没走出村子，村口井里就喷出一股黑水来，黑水把他七窍堵住，活生生把他憋死了！”

说到这里，王小黑面色忽然变得煞白，手中的肥鸡也有些吃不下去，似乎是怕说了这些事情，受到水神惩罚。

白城沉声说道：“此事当真？”

王小黑说道：“这事生的时候正是大白天，牛家庄许多人都瞧见了，要不是这样，我们又怎么会逃到山上来？”

白城眉头微皱，说道：“既然此事如此危险，你们为何不跟府里打个商量，换上一处地方服徭役？”

王小黑咬牙说道：“怎么没说？我们王家坡跟附近几个村子的人，曾经一起去府里求老爷换上一处地方服役，却被老爷一顿板子打了出来，说是非去那地方不可。”

白城心中一动，说道：“他当真是这么说的？”

“小黑说的不错。”众人之中站起一位老者，这位老者虽然面黄肌瘦，白苍苍，行为举止却带有几分书卷之气。

白城温声问道：“老人家贵姓？”

老者苦笑一声，说道：“老朽王九龄，见过这位少侠！老朽清白一生，临死之前却要出来要饭，真是有愧先人。”

白城摇头说道：“苛政猛于虎，这事也怪不得王老先生。刚才小黑说的都是真的吗？”

王九龄缓缓点头，说道：“小黑说的不假，当日老朽曾亲自去玉田府衙门求见府君，却被一顿板子打了出来。”

白城眉头一皱，说道：“往日里府君也是这般强硬？”

王九龄摇头说道：“这任府君虽然严苛，但往日里却没有做到如此地步，此事只怕。。。唉，不说也罢。”

白城心如电转，追问道：“不知王老先生对水神一事如何看待？”

王九龄长叹一声，说道：“假作真时真亦假，无为有处还有无。”

白城心中一动似乎明白什么，再追问下去，王九龄却不肯多说，只是长吁短叹。

聊过一阵之后，白城心中一动，伸手从怀中取出一张银票，递给王九龄，要他用这银票给全村人交了赋税，大家先能回村再说。

王九龄初时坚辞不受，后来受不了身后灼热的眼光，这才收了下来。