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第22章 万里长征第一步（第2页）

以距离最近的，此时只有一百多户华侨的吕宋岛马尼拉湾为例，福船从广州出发，正常情况下五日可达。

即便到渤泥，也不过半个月时间。

福船虽然不适合当战舰，却非常适合远洋航行。19世纪40年代，英商私自购买一艘福船，命名耆英号，该船排水量800吨，从广东绕好望角抵达英格兰，英国女王慕名登船参观。随后，这艘福船又用27天航行6000公里横穿大西洋。

而耆英号只是一艘普通的福船。

因为吕宋国、苏禄国、渤泥国都是大明属国，之前也有多次遣使册封，苏禄、渤泥甚至有国王在大明病死，双方可谓父子情深。

因此，本次出海仍是以册封为名，赏赐三国国王衣冠服饰、绫罗绸缎以及瓷器玉器等物件。

又因为吕宋国、苏禄国、渤泥国国小民寡，缺乏足够的自卫能力，天朝念其忠心，特派天兵护持其安全。

而听说这三个小国土着久居化外，不但远离圣贤之道，甚至连农耕这一最根本的立身之本都不会，今后大明将帮助三国沐圣化，沐皇恩。同时以中原先进农耕技术，帮助三国拥有养活自己的能力。

此时，国力最强的渤泥国，都城足有一万之众，堪比大明江南一个小镇。

苏禄国国力不如渤泥，在苏禄王室眼里，渤泥国是亡我之心不死的心腹大患。但是，苏禄国实力很弱，地挡不住渤泥国的“虎狼之师”。

至于吕宋，则最为拉胯，吕宋国都不知道自己有多少人，十万平方公里的吕宋岛，绝大多数区域是零星分布石器时代土着的原始森林。

这是开拓进取的最好时代，几十年后，麦哲伦就会到来，并被某个不知名小岛的土人杀死。不到一百年，西方殖民者便大批进入，马尼拉的两万多名华人将惨死在对方屠刀之下。

随着火器的发展普及，一百年后，小国将变得非常难打。处于东西商贸路线上的东南亚将从大明、安南、深毒、波斯、奥斯曼及西欧获取大量火器并开始仿制，人口也随之不断膨胀，封建化程度大大增强。

等到19世纪前期，光一个大吕宋群岛，就是如今吕宋加苏禄，就有一百多万人，更不用说安南这种私自在中南半岛称大王的区域小霸了。

郑和的航海日志对这些南洋小国均有详细资料，因此，礼部官员一到，便与各卫所挑选出的精锐一起登上福船，广东、福建，一艘艘巨大的福船遮天蔽日，朝着炎热的南方扬帆起航。

……

等到朱祁镇接到这一消息时，他已经到了北海之北。

北海，也就是贝加尔湖。此时是瓦剌内海，因为瓦剌再次成为臣属，这里也自然而然成了大明的内陆湖。

北海北麓，一万瓦剌骑兵在海岸线周围扎营休整，朱祁镇、哈铭，伯颜帖木儿与赛罕王坐在海边广阔的沙滩上，他们前面是一炉炭火，上面覆盖铁丝网，铁丝网上，则是北海出产的海豹肉。

北海海豹，世界上唯一的淡水海豹，同时也是世界上最小的海豹，体重只有四五十公斤。

因为远离人烟，当瓦剌骑兵冲过来时，几百头圆滚滚的海豹在沙滩上晒太阳。

朱祁镇大喝一声，数百瓦剌骑兵张弓搭箭，三棱箭头轻松破开了海豹厚厚的皮肤和脂肪。瓦剌骑兵在各处海岸狩猎，随后将海豹屠宰、剥皮、去掉内脏，熬油，接着便或煮或烤。

出发三天以来，上到朱祁镇，下到普通士兵，他们一直在风餐露宿，喝冷水、啃干粮。直到抵达北海北麓，终于大快朵颐。

北海湖畔，远处赶来的瓦剌信使将袁彬的信件交给朱祁镇，朱祁镇拆开一看，是下南洋的事。朱祁镇悬着的心终于放下。

原本，朱祁镇以为会很麻烦，甚至胎死腹中呢。为此，他已经做好了十年之后再行动的准备。

不过眼下嘛，大明居然动起来了，这说明朝臣们并不全是颟顸废物。虽然只是小小试探，规模不大，人数不多，不过千里始足下，高山起微尘，万里长征第一步，走出去就好。