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第14部分（第3页）

他的脑子里回荡着伍绍荣的话。

——连温翰也为一个女人发过狂。这是男人的悲剧啊！女人的悲剧加上男人的悲剧，使得人世多么痛苦啊！

世人眼中的事业，好像仅在这痛苦万状中不时地喘息着那短暂的一瞬间才存在。连维材把这些断断续续的瞬间联接在一起，创立了金顺记。

这是否也会白费呢？！

维材曾经这样感觉过，但他很快又返回儒家世界那牢固的结构里去了。不过，不管怎么说，住在这里使他快活。

他不由得抚摩着西玲的头发。她的头发中夹杂着一些金发。

东方与西方（1）

道光皇帝勤奋之后，首先热心处理的是他过去有意识搁置下来的鸦片问题。

同一个时期，在浓雾笼罩着的伦敦，外交大臣巴麦尊正召集了专家，研究对清政策，制订打开清国门户的政策。

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聪明的额头，长长的眉毛，眉毛下一双细长的眼睛不时闪现出冷酷的光芒，这一切与他那尖尖的鼻子、薄薄的嘴唇十分相称。只是下巴使劲地向左右拉开着，他那出身于名门吞普尔家文雅的贵族风度一下子被他这下巴破坏了。

他是当时英国的外交大臣巴麦尊子爵。

“要录用年轻人，应当录用年轻人。年轻人富有活力，要用这种活力来发展你的公司。”巴麦尊说。

他的面前坐着商人威廉？墨慈。墨慈的脑袋已经拔顶，看起来好像是个慈祥的老爷爷。其实只是在他眯着眼睛的时候才是如此。当他睁大眼睛时，眼睛露出凶光。

“对。这已经……东印度公司的年轻职员也参加了我们公司的班子。”墨慈毕恭毕敬地回答说。

“年轻人富有进取精神，他们不仅能使你的公司发展，也能使英国富起来。”

“我明白了。我们一定不会败在美国商人的手下。”墨慈这么说着，用上眼梢瞅着外交大臣的表情。

巴麦尊转过脸去。他似乎担心让这个无懈可击的商人看出自己的内心活动。

巴麦尊表面看起来好像非常理智、十分冷静，其实他这个人是极其感情用事的。他从一八三年担任外交大臣，八十一岁去世，三十余年一直是指导英国外交的重要人物。

“为了大英帝国的荣誉！”——他的政治理想与信念不过如此而已。

他曾经为一个犹太血统的英国人的利益，而对希腊施加压迫，遭到人们的谴责。当时他在下院郑重其事地说：“对于英国臣民的利益，应当像过去的罗马市民那样，在世界的任何地方都要由英国政府加以保护。”

他曾经援助匈牙利的独立运动，招致维多利亚女皇的不快；由于带头承认路易？拿破仑的政变而被罢免。——这些都充分表现了他是感情用事的。

他出身于贵族，本来对自由主义的新兴工商市民并不抱同情。但为了“帝国的荣誉”，他支援产业资本家的活动，而且是狂热地支援。

墨慈回去之后，巴麦尊露出满脸不高兴的神色，抱着胳膊，心想：“买卖人讨厌透了。我想尽量不让人看出我对美国抱有敌意，这家伙好像意识到了。”

叫别人看出了自己心里的想法，当然是不太愉快的事。

对美国这样一个新兴国家抱有敌意，这关系到大英帝国外交大臣的声誉。巴麦尊是这么想的。而且他也并不是憎恨美国，他只觉得绝不能允许美国在大英帝国的荣誉上落下一点点阴影。

“可恶！”他恨得咬牙切齿。

对清国的贸易就是其中的一个例子。

巴麦尊拿起桌上的文件资料，又重新看了一遍。

这份名叫《各国对清贸易现况》的报告书，是外交部有关官员与东印度公司的专家合作写成的。

根据数字来看，美国还远远赶不上英国。各年的情况虽有差别，但一般来说，美国的对清贸易仅为英国的六分之一，在进口方面为英国的三分之一。

问题是利润率。

东印度公司的一艘一千二百吨至一千三百吨的商船，航行一次，在广州获得的纯利润，按美元计算，平均只有三万至四万美元。而美国商人的一艘三百五十吨的小商船，平均可赚得四万至六万美元的纯利润。