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“好像是周姑娘送了个坠子给四姑爷，昨晚上给四姑娘翻到了，四姑爷说，那东西是周姑娘叫他带回来给四姑娘的，是他给忘了。四姑娘不信，两个人大吵了起来，今早上四姑娘逼着四姑爷去把东西还给周家，四姑爷吃过早饭出门没多久，四姑娘又不放心，也跟着往周家去了，这时候还没回来，不知道回来又要怎么吵。”

顾儿听着“四姑娘”长“四姑爷”短的，听得脑瓜子疼，干脆省了这麻烦，叹了声道：“得了，我看我和这姑娘也是没缘分，随他们怎么误会掰扯，我不跟着蹚这浑水了。”

打定主意，反倒觉得松快，横竖也不是十分喜欢那周宁儿。说到喜欢，她眼望向西屏，不经意透出些遗憾的神情，闲拣起颗杏干扔进嘴里，“依我看呢，想找个像你这样美貌的儿媳妇，这样生下来的孩子才好看呢。想当初我头胎生下他大哥，瞅了一眼，险些没把我吓得昏死过去，幸亏后来渐渐好看了。”

西屏面上一红，不知顾儿这话有没有隐藏的意思，是不是给她看出什么了在套她的话？她端起茶掩饰心虚，谁知这时裘妈妈慌慌张张跑进来，还未进里间，便在罩屏外头拍着腿大嚷，“不好了！衙门的人将四姑娘拿去了！”

西屏脸色一变，噌地站起来，“衙门拿四妹妹去做什么？”

裘妈妈狠咽了口气，跺着脚道：“他们说，他们说四姑娘杀了人！”

第84章死者郑晨。

日暮低沉，街上罩着薄薄一层金纱，慢慢扯开，露除巷子里黯淡的一角。好些商贩都关了门，行人渐绝，人声如潮水退下去，马车的动静就显得尤为清晰，西屏脑子里除了这嘎吱嘎吱的急促的声音，就只回荡着裘妈妈说的话——袖蕊杀了人。

杀的谁裘妈妈也不知道，只听说袖蕊是在望飞鹭被衙门的人拿了个正着。西屏隐隐有不好的预感，望飞鹭乃泰兴县城中有名的酒楼，虽不及那锦玉关别致灵秀，却同样富丽奢华，姜家常年在那里包着两间栈房，专为款待那些同姜家有生意往来的外乡商人。凶杀之地是在望飞鹭，难道死者也同姜家有关？

“这姜家怎么老是出人命案子？”顾儿颦着柳叶眉，嘴皮子往外一秃噜，满是不解与不屑。

她本想称“你们姜家”，可想了想，怕把西屏也算在里头不吉利。况且她才刚听见四姑娘行凶的一刹那，便打定主意将来势必要带西屏离了姜家那不祥之门，因而当下就不再把西屏当姜家人看待。

她不放心，握住西屏的手，“这姜家莫不是遭了什么咒？我看这地方真是住不得，瞧他们家的人，死的死疯的疯，不是给人杀的就是杀人的。姜老爷几时能回来，他回来了我就和他说去。”

西屏回神笑了笑，反握住她的手，“老爷没信来，我想路上要是没耽搁的话，这几天就该到了。”

顾儿仍然颦着眉，回想着袖蕊的面孔，“那四姑娘，听她说话是有些凶横霸道，真会杀人？到底是个女流之辈，能杀得了谁啊？”

“到了望飞鹭就知道了。”西屏本想叫马车送她先回庆丰街去，可她不肯，也要跟去瞧瞧。西屏睐着眼，有点不放心，“大姐姐，你真不怕？”

“你都不怕我怕什么？可别小看我！”

西屏心虚，她还是怕看尸首的，不过逞强没承认。姊妹俩鼓劲似的，互相攥紧了手，及至望飞鹭，见门口早给差役看守起来了，不轻易放人进出。在门前看见了时修的与臧志和的马，时修原是打算再将养两三日才到衙门去的，想必一听出了人命案子就在家坐不住了。

门口有个差役认出西屏来，便引着她二人进去，先穿过大堂，侧面进了二院，四面抱厦，皆是栈房。又进了三院，是个四四方方更宽阔的院子，一样四面抱厦。循楼槛上了二楼，绕廊而去，到人头攒动的一间栈房外，一看旁边门牌上写着“飞鹭”二字，西屏心一悸，眼一花，暗道不好。

姜家在望飞鹭常年包着的两间上房，一间叫“飞鹭，”一间则是旁边的“沙鸥”。果然，门内时修在说：“死者叫郑晨，是姜家的入赘女婿。”听得除嗓音有些消沉，若有似无地含着一声叹息。

顾儿在人群之外骇然，拽紧了西屏的胳膊，“四姑爷？怎么会呢？”

昨日她还见过他，好一个清逸隽没的年轻人，待人又彬彬有礼，暗里还拿他同自己两个儿子比，恨不得他也是她生的。她心下一哀，险些为这他留下泪来。

西屏亦震荡了半晌，她与郑晨虽相交不多，却心照不宣，两人到姜家来都各怀目的，可互不拆穿，并且暗地里他曾帮过她，这何尝不是一种惺惺相惜？眼下这人却突然死了，由不得人不芝焚蕙叹。

“姜仵作呢？”

时修朝门口望出来，众人回头，西屏趁机拉着顾儿挤身进去，“三叔先往衙门里拿他的箱子去了。”

旋即顾儿看见尸体惊叫一声，时修忙一步挡在她面前，“您怎么也来了？”一面摆摆手，将无关的人都驱散。

乍静下来还有点不习惯，夕阳已坠，光线昏暝，差役在屋子里点上了好些蜡烛，那些颤颤巍巍的烛火跳在郑晨脸上，早晨他还没死的幻觉，以为他的睫毛仍在抖动。西屏一向怕看死人，看见他却不怕，她拣了他身旁一块干净地方蹲下身去，盯着他的脸细看。他脸上沾着好几道血迹，明显是人的手抹上去的，眉头似乎还微微蹙着，好像死前还在为谁焦心。

他所睡之地上头是靠窗摆放的一套桌椅，几上放着一只茶碗，茶只吃了一半，时修伸手摸，早已凉了。因问那掌柜，“郑晨是几时到的客店？”

那掌柜皱眉想了半晌也答不出，有个伙计钻出来道：“是晚饭前不久，那时候店内进出的客人太多，所以掌柜的没留意到郑爷进来，是小的在二院碰见了，才提了壶热水上来给郑爷沏茶。”

时修攒疑回头，“他不和你们柜上招呼，怎么拿钥匙？”

西屏起身道：“这两间栈房是姜家常包着的，用来招待有往来的外地朋友或商人，所以姜家配着钥匙，就存在大通街典当行里。”

那掌柜的忙点头，“是啊大人，这两间房里的家具也是姜家自己搬来换过的，里头的东西都是姜家的，所以这两间房没客人住的时候，都是锁着门的，我们的伙计不过每日进来打扫打扫，打扫完仍旧锁上门出去，也不大留心。”

“这么说，这两日这屋里并没有住着客人？”

掌柜的摇头，时修又看向西屏，西屏也摇头，“近来没听说这里住着客人。”

既然无客应酬，郑晨跑到这里来做什么？难道他约了人在这里相会？正在思虑，那掌柜把一位老爷给推了出来，“就是这位客人最先发现这屋里杀死了人，他叫嚷起来，我才使伙计去报的官。”

那位老爷点头不迭，“是我是我！是我先瞅见的。”

时修因问：“你住的哪间房？”

那老爷引着时修到门口，朝对过楼下指去：“就是那间。”

原来这三院内的栈房都是的上房，上房中又属楼上这四间最好，价钱自然最高，因此住的客人少，可巧这两日都没有人居住，只楼下住了些人。

时修依旧走进屋来，“你把事发经过仔细说来。”