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第532章 能射五里的火箭燃烧弹（第1页）

袁可立望着船速表，只是一种靠明轮转速估算的简易装置，

指针已跳过“三节”，正稳步向“四节”爬去，而身后的桨帆船却还在两节航速上挣扎。

“照这速度，十天就能到宁古塔，比其它船快五天。”

袁可立的声音里带着难掩的惊叹，

“士弘兄，这船不仅是炮艇，怕是能当侦察船用了，简直比最快的哨船还快！”

“是啊。”

沈有容重重点头，却又话锋一转，

“不过咱们携带的煤不多，不可能全程用蒸汽机驱动。”

“何况还要跟舰队齐头并进，不然可就成了轻敌冒进了。”

说罢，他令旗一挥，“薄珏号”的蒸汽机声愈发急促，双舷明轮转成模糊的银圈，如同一对铁翼，拖着整支舰队加速破开江雾。

此去宁古塔，袁可立一如在登莱镇对抗建奴时那般，是全局战略的决策者与统筹者，从兵力调配到物资调度皆由他定夺；

而沈有容则是水师攻坚的核心执行者，舰队的每一次转向、每一轮炮击，皆由他亲掌令旗。

徐正明还在跟薄珏念叨“小蒸汽机”，徐光启在检查汽缸排气，

李国助的目光掠过徐正明的草图，忽然觉得，或许这条路，也未必需要等那么久。

江面上，残冰被明轮碾得粉碎，“薄珏号”的航迹如同一道崭新的刻度，正悄悄改写着水面航行的速度极限。

……

天启五年四月十七，1625年5月22日。

经过十五天的航行，宁古塔城终于进入了沈有容的望远镜视界。

牡丹江的晨雾还未散尽时，沈有容的黄铜望远镜里终于浮出一道灰黄色的轮廓。

镜筒旋动间，那轮廓渐渐清晰：

周长约二里半的木栅如巨蟒盘卧，栅墙高一丈，墙外有三道一丈宽的壕沟，

沟底隐约可见铁蒺藜的尖刺，正是宁古塔的外圈防御。

栅墙之中，边长四十七丈的夯土堡如巨兽蹲伏，城头飘着镶蓝旗的龙旗，偶尔有守军的身影在箭楼间移动。

“总算到了。”

沈有容放下望远镜，指节因用力而泛白。

舰队从北琴海船厂出发，沿乌苏里江北上，入黑龙江，溯松花江至依兰，再转牡丹江逆流而上，

十五天航程里，“薄珏号”的明轮搅碎了无数流冰，此刻终于抵近城下。

舰桥内，袁可立正对着摊开的宁古塔防御图蹙眉。

图上用朱砂标出了后金的布防：

外圈木栅驻虎尔哈部落兵一千五百人，内圈夯土堡驻镶蓝旗牛录两个，六百余人，

配备五门弗朗机炮，按哨探回报，这些炮的射程不过三百步，

哪怕“薄珏号”抵近三百步射击，它们仍是连薄珏号的边都够不着，更别说舰队此刻停泊的位置。

“士弘兄，按原计划，先用炮舰轰开外圈木栅东南角。”

袁可立指尖点在图上的薄弱处，那里栅柱间距比别处宽出两尺。

沈有容正要应话，李国助忽然从甲板下钻了上来，手里捧着个四尺多长的金属筒，

筒尾焊着四片柳叶状尾翼，每片尾翼长一尺、宽三寸，分明就是一枚外形现代的火箭弹。

“袁大人，沈将军，或许不用急着开炮。”