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“老总管吩咐，老爷病了，经不得日夜兼程，只好停停靠靠的，等老爷的病养好了再说。”

“老爷到底生的什么病？怎么好些日子不出房门？”

“老总管说是害了风寒，吹不得风。管他呢，老爷不出门，也没人盯着咱们，岂不自在？”

一时听见有人咳嗽着进来，便是姜家老总管，他睃了众人一眼，众人皆噤声不语。迟骋也忙收了食盒下船，暗中想道，西屏果然猜得不错，姜辛多半不在船上，而是早回了姜辛，故意命船在路上俄延，大概是要替他做什么证明，不知他到底是要做些什么。

直到姜家办起郑晨的丧事来，姜辛也未露面。好在袖蕊料理多了丧事，也算得心应手，一应东西都是现成的，不必怎样大忙。西屏先两日顾着时修的伤，后渐时修已无大碍，便也回去帮着料理。袖蕊执意要替郑晨做足半个月的道场，请了他乡下的亲戚来，自己哭还不够，还要这班人日日在灵前替他嚎哭。

顾儿这日去吊唁，见郑晨老爹一把年纪，还在灵前熬着，出来便和西屏说：“你们四姑娘真是古怪，若说她待这位四姑爷不是真心，又见她摆着这样大的排场，我连着来两日，都看她在哭，若说她是真心，这时候就该多孝顺公婆才是，怎么她公公累得那样子，她还不请他下去歇着？”

西屏笑道：“四妹妹霸道惯了，一定要人陪着她伤心，伤心在里头还不够，得露出来，这样她才知足，这些时家里的下人连说笑也不许了。”

顾儿摇头，“人家做亲儿子的，倘或在天上看见自己的爹娘亲人为个丧事累得如此，只怕不会高兴，反而要伤心。”

谁叫袖蕊自私惯了，只想得到自己，自己哭也要别人哭，自己不能睡，也要别人陪着不能睡，这几日上上下下都给她折腾得疲惫不堪。好在她知道约束不了西屏，倒不强西屏做什么，只要她帮着应酬往来亲友。

不觉半月后，葬了郑晨，时修也大好了，问及追捕汪鸣的情形，臧志和不由得唉声叹气，“一点影子也没有，就连附近各县也未见其身影，就怕他早就给人灭了口。”

时修坐在廊下，摇了摇头，“他要是就这么死了，衙门还是要往下追查，主使之人还是不能轻易脱得了嫌疑，这不符合他们的初衷。”

“那他会不会躲进那处深山老林之中了？”

“他就算一时躲进了山林之中，也不可能在里头当一辈子野人，终是要出山的。他家中情形如何？”

“他家房子附近我们也埋伏下了人，只要他一冒头就能抓住他。”

西屏走来阑干外头道：“他不见得那么傻会跑回家去，你们这些招数有什么是他不知道的？只怕比你们还精通些。”

臧志和成日奔忙，瘦了一圈，这两日未刮胡须，显得整个人憔悴了许多，笑得没精打采，“那是自然了，人家是好师傅带出来的。”

西屏心头一跳，余光瞟一眼时修，果然时修笑问：“他师傅是谁，很厉害么？”

臧志和道：“他师傅姓迟，叫迟骋，十几年前也是个捕头，不过听说他与一个女囚通奸徇私，在押解途中放了那个女犯人，给周大人和汪鸣法办了，自那以后，就是汪鸣接任了捕头之职。”

“难得周大人还有这么严明的时候。”时修笑着笑着，忽地将眼睛凝在他脸上，“你说那个迟骋死后，是汪鸣做了捕头？”

臧志和笑笑，“大义灭亲，法度严明，周大人念他是有功之人嘛。”

“那姓迟的是怎么死的？”

“案审途中，病死的。”

案审途中病死的犯人，其实公门中人都心知肚明，多半都是受刑而死。怪道汪鸣会肯替周大人卖命，想必这也是其中一条因果关系。

“那被迟骋放走的那女犯人呢？”

“不知道，迟骋的案卷上写着下落不明。至于那女犯人的案卷，已经给焚毁了。”

衙门有旧例，过了十五年的案卷可以焚毁，可这女犯人既然下落不明，就是悬案未破，怎么也给焚毁了？时修思来蹊跷，手在膝上敲着，“我看这个女犯人所犯之案，必不简单。”

言讫瞥见西屏踅进了正屋去，也有些奇怪，她一向好奇心重，怎么不听了？

臧志和将刀撑在吴王靠上道：“犯的倒不是什么死罪，迟骋的案卷上记录着，是押这女犯人到别处服苦役。”

正说着，有个差役跑来禀报，说是在城北一带发现了汪鸣的踪迹，臧志和立时收起刀绕廊下去，听见时修在身后嘱咐，“千万要留活口。”

臧志和去后，时修照旧回房，待午睡起来，玢儿拿着封信进来，“这信不知几时插到了外头门缝中，小的看信封上写着要二爷亲启，不知是谁写的。”

时修打开来看，那信上只写着“锦玉关”三字，却无落款。