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“客来自然带着随从，他们也不来吃？”

林掌柜笑着拂裙坐下来，“那些小幺，跟着主人来做客，岂有老实的？还不到人家厨房里混些鱼肉吃去？倒是大人您，怎么不在那府里头要些好饭吃，巴巴跑出来吃什么？”

时修揶揄了自己一句，“想他们家来客如此多，厨房必然忙碌，我懒得为口吃的去讨人嫌。”

“咦，您说这种话，您是公门里的大人，于他们家又是有恩的，要没您，这姜大爷的案子只怕一时半刻还查不清呢，他们跪下来谢您还谢不及，敢嫌您？”林妈妈笑了一阵，又叹气，放低了声，“要说那大奶奶也真是可怜，不单丢了性命，连名节也丢了，娘家连她的尸首都不肯接回去，灰溜溜地来，又灰溜溜地走了。”

“陈家的人已经回仪真县去了？”

“前日就走了，留在这里面上也不好看，那么些人议论呢。”

时修点点头，又望着她一笑，“妈妈和姜家对门，成日倒有不少热闹瞧，也不闷得慌了。”

“街坊邻居的，谁不爱瞧热闹？”

那边桌上来了两个人，她起去招呼，弯着腰搽桌子，襟口露出一块被烧伤的皮肤。时修看到那不平整的斑痕，想到西屏背上有一片疤，也是同样的灼伤，同样发白的颜色，像是都有些年头了。

晚些进去，西屏仍未回房，还在小花厅上应酬宾客，只嫣儿一人留在房中看屋子。时修看着她端完茶又说要去拿点心果子，便道：“别忙了，我不吃点心，刚在外头吃了碗馄饨。”

嫣儿适才坐下，拿起绣绷接着做活计，“小二爷饿了，才刚怎么不告诉我一声，我到厨房里取些饭菜来，又到外头吃什么？”

“没什么，我倒想吃林掌柜的馄饨了。”说着，慢条条搁下茶碗，“林掌柜那店开了多久了？”

嫣儿摇头，“很多年了吧，我也不清楚，我随奶奶嫁过来时就见她那店开着了。”

“六姨嫁到姜家也有五年了，我听说林掌柜有个女儿，嫁到外乡去了。看她的年纪，想必女儿也很年轻，五年前想必还没出阁，不知你见过没有？”

嫣儿想想，仍是摇头，“好像没见过，她店里成日家不少人进进出出的，谁留意得到哪个是她女儿？我素日少到她店里去的，我又不爱吃馄饨啊面啊的。”

时修点点头，一条胳膊撑在炕桌上，抵着额头有些瞌睡的样子，“你这点倒是随了六姨了，六姨怕不干净，想来也不大爱吃外头做的东西。”

“奶奶倒是常吃的，何况林掌柜是个好干净的人，她店里也不脏。”

“倒也是——”

话说了半截，外头传来声音，“说什么呢？”是西屏回来了，她因累极了，进门便懒洋洋地喊了声，“倒茶。”

时修忙起身去倒，支使嫣儿到厨房里盯着厨娘蒸鱼，“可别叫厨娘弄混，烧给你们家那些客人吃了。”

西屏坐在榻上，歪着笑眼等他递上茶来，一看嫣儿出去了，便神色松懈地笑出来，“什么鱼呀？”

她身穿素缟，髻鬟蓬松，未戴珠饰，不施妆粉，唯有天然的淡淡红唇点缀在素净的面庞上，让人不由得想亲一亲，“我早上来时老陈叔叫我捎了条鲈鱼来，叫蒸给你吃。”

西屏接过茶盅，且不吃茶，先嗅了嗅，皱着眉乔作嫌弃，“怪道一股子鱼腥味。”

时修捏着她的下巴，“又不是我拧来的。”

“哼，那也是近朱者赤，近墨者黑，近鱼者腥！”

他原要预备亲她的，腰已弯了下去，听见这话，又不亲了，只拿鼻尖蹭了下她的鼻尖，咬牙道：“好心没好报。”旋即走开了。

西屏仰着面孔，鼻子给他蹭得毛毛痒痒的，听见外头微渺的雨像有点下大了，沥沥的，润得心里想要点热温，要点温存。偏他可恨！竟然走到那头去坐下。

她噘着嘴，捧着茶小口小口地抿着，眼睛时不时地剜他一下，“又不是你拿来的，是老陈叔记挂我叫你拿来的，你自己才记不得这种小事。”

他给她一眼一眼乜得心痒，那目光分明带着一丝欲求不满的幽怨，原来她是等着他去亲近呢。他偏享受这目光，假装不理会，端起茶来呷了一口，故作惆怅，“真是个没良心，在江都的时候，是谁常记着给你外头带酥饼吃？”

西屏不屑道：“我才不稀得吃，那东西我又不是十分喜欢，是因为好容易回江都一趟，想起张老爹爹来，所以尝个意思。后头要不是看你辛辛苦苦带回来，不好拂了你的心意，我才不吃外头做的。”

他将两个指头轮着敲在炕桌上，“不吃外头做的，怎么又总吃林掌柜家的馄饨呢？”

这话好像隐含深意，她窥着他的表情，仍是闲逸的神色，又觉得像是自己多心。不管怎么样，他这个人，越是想在他面前藏头匿尾的，越是叫他起疑，不如坦坦荡荡的好。

她把两眼轻翻，“你管我呢，我吃什么穿什么还得问你么？我和林掌柜谈得来，喜欢照顾她的生意，怎的？你要是不服，你也到门口摆个什么摊子，我也去照顾你的生意。”

时修笑道：“那你看我适合做个什么买卖？”

她轻挑月眉，咬着嘴笑，“你除了断案，什么也不会，浑身上下也就这副皮相还算过得去，不如卖笑囖。”

话音甫落，时修便伸过胳膊要拉她，给她灵敏地躲开了，站到罩屏底下去，背着手朝他挑衅地笑着，“怎么，你怕生意难做啊？”

时修干瞪着眼，“过来！”

“我不！”可巧嫣儿提了午饭回来，她把脑袋一歪，得意洋洋地走去那头吃饭去了。

时修在那边独坐片刻，只觉心痒难耐，又起身走到这头来，“你吃饭也不叫我？”