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第三十八篇（第1页）

天色渐暗，窗外细雨绵绵。艾琳娜翩然起身，轻抚锦衣上柔软细腻的绣花纹样，目光也随之流连于华丽的服饰上。今天可是她的大寿，作为帝国公主，收到了无数贵族们的祝福和贺礼。

她望向窗外，不禁失神而去。尽管一路走来并不平坦，但如今这般尊贵的身份和生活，却也让她隐隐感到些许虚荣和不安。不知为何，尽管她百般期待这场盛大的庆典，此刻却觉得心中有些许落寞。

"公主殿下，该是时候前往宴会厅了。"身旁的宫女恭敬的提醒道。

艾琳娜回过神来，轻轻点头:"嗯，我知道了。"

走进宴会厅，这里早已人头攒动，各路贵族宾客络绎不绝。艾琳娜扫视一周，不由得暗暗感慨，这些人个个都是她平日里接触最多的人物。她微微一笑，缓步走向自己的座位。

正当她即将就坐之际，忽然一直在一旁的亲卫队长急匆匆的走了过来，神色有些不安。

"公主殿下，刚刚接到消息，疆域东南方又爆发了一起异兽暴动，造成了不少伤亡。而且有可靠情报称，此次异兽的出没与前些日子发生的异变有着千丝万缕的联系。"

艾琳娜微微蹙眉，这无疑是一个令人不安的消息。异兽暴动一直是困扰帝国的一大难题，而且近期这类事件发生得越来越频繁，已经严重影响到了帝国的社稳。

"派人立即前往查看情况，同时加强边境防御。此事务必要尽快解决。"艾琳娜淡淡吩咐道。

亲卫队长赶紧领命离去。而此时，一旁的宾客们也纷纷注意到了这一幕，不由得悄声议论纷纷。

艾琳娜微微皱眉，强行压下心中的烦恼，重新坐下，努力装作若无其事的样子。这时，一名穿着华丽的老妇人走了过来，热情的问候道:

"艾琳娜公主，今日真是喜庆啊!我代表整个西北贵族家族，祝您生日快乐，百年安康!"

"多谢夫人。"艾琳娜微笑着回应。

"哎呀，我可真替您高兴。这么多年您可把我们西北贵族们都照顾得很好。今日我特地准备了一件贺礼，希望您能喜欢。"老妇人说着，便让身旁的侍从呈上一个精致的木盒。

艾琳娜好奇的打开一看，只见里面躺着一件极为罕见的翡翠玉佩，正散发着淡淡的光泽。她不由得倒吸一口冷气，这可真是一件极为珍稀的宝物啊。

"这件翡翠可是我们一家人辗转多年才得到的，如今我就将它赠予您作为生日贺礼。希望您能喜欢。"老妇人殷切的说道。

"夫人您真是太客气了。这件翡翠玉佩实在是太珍贵了，我怎么敢收下。"艾琳娜连忙谦逊的说道。

"哎呀，您就别客气了。作为帝国公主，您理应拥有这样的宝物。再说，能让您赏识，我们西北贵族也是深感荣幸。"老妇人笑呵呵的说道。

在众人的注视下，艾琳娜最终还是收下了这件贵重的礼物。待老妇人离去后，她不由得暗自叹了口气。这些贵族们对她的殷殷期望，让她感到内心更加沉重。

就在此时，只见一名穿着华丽的男子走了过来，脸上带着灿烂的笑容。

"艾琳娜公主，今日真是喜庆啊!我代表整个东南贵族家族，送上最诚挚的祝福，祝您百寿无疆!"

艾琳娜微微一笑，慈祥的说道:"多谢伯爵大人。你们东南诸侯一向对我照应有加，我心领神会。"

"哎呀，您太谦逊了。我们东南诸侯能时刻为帝国分忧，这本是应该的。对了，我还给您带来一件贺礼，希望您能喜欢。"伯爵说着，亲自呈上一个精致的玉石盒。

艾琳娜打开一看，只见里面躺着一柄精致的玉簪，上面雕刻着一朵盛开的牡丹花。她不由得赞叹不已，这分明是出自东南一带顶尖工匠之手。

"这件玉簪可是我们东南一带最出色的工匠亲手制作的，花费了他们好几个月的功夫。希望您能喜欢。"伯爵殷切的说道。

"伯爵大人，您真是太客气了。这件玉簪实在是太美了，我怎么敢收下。"艾琳娜连忙谦逊的说道。

"哎呀，您就别客气了。作为帝国公主，理应拥有这样的珍宝。再说，您一直以来都对我们东南贵族百般关照，这也是我们应尽的一份薄礼。"伯爵笑呵呵的说道。

在众人的注视下，艾琳娜最终还是收下了这件精美的玉簪。

待伯爵离去后，艾琳娜不禁陷入了沉思。这些贵族们对她的期望和祝福，无疑都是发自内心的。但是，她却总有一种说不出的负担感。也许是因为她从小就生活在这样的环境中，早已习惯了这样的生活，所以总会产生这样的感觉吧。

就在此时，一阵欢声笑语从宴会厅的另一角响了起来。艾琳娜循声望去，只见一群年轻的贵族公子正围在一起畅饮美酒，一派其乐融融的景象。

她不由得轻轻一叹，羡慕起那些纨绔子弟们无忧无虑的生活。他们可以尽情的享受人生，而自己呢，却永远被这些繁文缛节所束缚。

"公主殿下，您怎么了?有什么不满吗?"身边的宫女见状，不由得关切的问道。

"没什么，只是觉得有些心累。"艾琳娜勉强一笑，随即起身向外走去，"我稍去散散步，你们先在此稍等。"