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第4部分（第3页）

拜完衙神，夏雨轩被簇拥着进了大堂，换上朝服，朝北面跪了下来，这叫“拜阙”，又叫“叩谢圣恩”。拜阙完毕拜大印，大印拜完了，又脱去朝服，换上公服，被礼房的执事领着，前后左右走了一遍，将宅神呀灶神等等各路神仙都一一拜到，免得日后他们跟自己过不去。

都拜完了，便轮到别人拜他了。他在大堂朝南而立，所谓行“公座”礼。行礼前先发梆，头梆传点七下，义为“为君难为臣不易”；二梆传点五下，义为“仁义礼智信”；三梆传点三下，便是堂匾上的“清慎勤”三个字。三梆过后，新官升堂，按照“奉圣命”三个字，敲三下堂鼓。堂鼓敲过，便请他入座，早已等候在大堂两旁的属员、书吏、差役一起向他参贺。参贺完毕，按照“叩谢皇恩”四个字，敲四下退堂鼓……

这一天仪式下来，夏雨轩被折腾得通身是汗，精疲力竭。本来这些仪式过后，还要拜庙拈香，什么孔庙、关帝庙、文昌帝君庙、城隍庙都要一一拜到；拜庙之后还要清仓盘库，凡属银库、料库、粮仓都要一一查验；然后还有阅城巡乡、清厘监狱、对簿点卯、传考生员、悬牌放告、回拜缙绅等等。

夏雨轩早就不耐烦了，他等不及了，他需要马上办公查案。退堂之后，他马上找来典史和狼、狗、狐三班，立即布置新任仓场总督铁麟交给他的任务，巡查被甘戎丢失的兰儿，并限期侦破此案……

※※※

仓场总督衙门的后宅里闹得昏天黑地，兰儿失踪的消息很快就传回了北京，兰儿的父亲惠征当天晚上就带着家人赶来了。

铁麟急忙吩咐孙嬷嬷给惠征一家准备吃饭和住宿的地方，又向惠征夫妇禀告了兰儿丢失的情况和求夏雨轩帮助寻找的情况。除此之外，他真的不知道该说些什么。能说什么呢？到了这个地步，任何安慰的话都是多余的。更何况兰儿毕竟是甘戎丢失的，他得负责任，天大的责任他都得承担下来。

惠征倒还沉得住气，惠征的夫人可丢了魂似地大哭大嚎起来。哭得人胆战心惊，心烦意乱。兰儿还有一个妹妹，还不到一周，听着母亲的哭叫，也吓得哇哇哭了起来。

孙嬷嬷一边劝着兰儿的母亲，一边从她的怀里把孩子接过来，抱着哄劝着。

惠征火了，冲着老婆叫喊起来：“你嚎什么嚎，咱是来找孩子的，不是让你来嚎丧的。你哭你嚎，能把兰儿嚎回来吗？”

兰儿的母亲根本就听不进惠征的责骂，发了疯似地哭天抢地：“兰儿呀，兰儿呀，你在哪儿呀……你快回来呀，你要是不回来，妈也不活了，老天爷呀，你可怜可怜兰儿吧，让兰儿快点儿回来吧……”

自从见到父亲禀报了兰儿丢失的消息以后，甘戎就躲在屋子里一直没出来，连兰儿的父母来了她也没见。她觉得把兰儿弄丢了，再也没脸去见兰儿的父母了。她呆呆地坐在炕沿上，不吃不喝也不动，甚至连口大气都不出。这可急坏了铁麟和孙嬷嬷，铁麟不好放下惠征夫妇去劝自己的女儿，只好悄悄地冲孙嬷嬷朝屋里努了努嘴。孙嬷嬷立刻明白了，她心里也像是被滚油煎炸着似的，既怕急坏惠征夫妇，又怕愁坏铁麟，还怕甘戎出个什么三长两短。她把孩子交给惠征夫妇带来的奶妈，就急忙进屋去看望甘戎。

孙嬷嬷端着一碗煮好的面条，递到甘戎面前，轻言细语地劝慰着：“戎戎，听奶奶的话，快吃一点儿吧。你一天都没吃东西了，这怎么行呢？你要是再急出个好歹的来，我跟你爸爸可就都活不下去了。”

甘戎嚯地站起来，掀起帘子就往外走。

孙嬷嬷吓得急忙拉住了她：“戎戎，你……你要干嘛去？”

甘戎说：“我去找兰儿。”

孙嬷嬷央求着：“戎戎，听奶奶的话，天都这么黑了，你去哪儿找兰儿呀？”

甘戎说：“兰儿是我丢的，我必须把她找回来，找不到兰儿，我也不活了。”

孙嬷嬷更急了：“戎戎，我的小祖宗，快别说这傻话，你就是去找兰儿，也得等到天亮呀。”

甘戎说：“等不及了，我不能坐在这儿干等，我就是跑遍通州的大街小巷，也得把兰儿找回来。您别拦着我，让我去找吧……”

孙嬷嬷大声叫着：“不行，你不能出去，你一个女孩子家，兰儿找不到，你再出点儿意外怎么办？”

正在客厅里的铁麟和惠征一家人听见了里屋的争吵，不知道出了什么事。铁麟急忙进来，惠征也随着进来了。

孙嬷嬷正拦在门口不让甘戎出来。

铁麟问：“怎么回事？”

孙嬷嬷说：“老爷您劝劝她吧，我说话她一句也不听。这么黑灯瞎火的，她非要到外面去找兰儿。”

铁麟朝女儿的面前凑了凑，温和地说：“戎儿，听爸爸的话，兰儿正在找，不是一个人在找，是有许多人在找。你先坐下，吃点儿东西。”

惠征也安慰着甘戎说：“戎戎，大