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第40部分（第2页）

甘戎问：“他们要驼毛干什么？”

老头儿说：“卖钱呀，不卖钱他们图什么？”

甘戎问：“谁买驼毛干什么？”

老头儿说：“驼毛的用处可大了，有大宗收购送地毯厂织地毯的，有小宗买去用来絮棉衣垫棉靴的，也有铺在炕上当褥子取暖的。”

甘戎又问：“那砸碱呢？干什么砸碱？”

老头儿说：“你没见到吗？那骆驼上驮的碱都是口外的天然碱，好东西喽。整块整块的，有磨扇那么大。他们一榔头下去，就能敲下一斤二斤的。”

甘戎明白了，她向老头儿道了声谢便朝骆驼店走去。甘戎一边走着，一边不断地扭头朝骆驼队这边看。那群劫匪一样的人群总让她觉得心里不自在，人家驼队辛辛苦苦从几千里外驮来的货物，怎么能这样明目张胆地抢劫呢？

甘戎走着看着想着，突然听到有人叫她，抬头一看，竟然是陈天伦。

两个人都觉得有些意外，陈天伦问她到这儿来干什么，她偏要陈天伦先告诉他。

陈天伦也故作神秘，存心不告诉她。

甘戎气恼地说：“你们通州人可真没出息。”

陈天伦急了：“怎么啦？通州人招你惹你了？”

甘戎指着远处骆驼队里那些驱之不散的人群：“你瞧瞧他们在干什么？”

陈天伦说：“他们是在挠毛砸碱啊。”

甘戎说：“你说得还挺理直气壮呢。”

陈天伦说：“他们怎么得罪你了？”

甘戎说：“废话，我犯得上理睬他们吗？”

陈天伦说：“那你凭什么说我们通州人没出息呀？”

甘戎说：“连这么一点儿小便宜都占，难道还算有出息？”

陈天伦一下子愣住了，通州人的种种谋生手段，他是从小就耳濡目染、司空见惯的，他从来没想过哪种事有出息，也没想过哪种事没出息。听甘戎这么一说，他倒真觉得这些人有点儿下作卑劣了。他不由得脸红了，为通州人，也为他自己是个通州人……

甘戎继续逼问着陈天伦：“说吧，你到底来干什么？”

陈天伦从怀里掏出了一本书：“我来找齐先生还书的。”

甘戎刨根问底：“还什么书？”

陈天伦说：“我原来准备参加今年大比的，就跟齐先生借了这本《策论集注》。现在用不着了，把书还给人家。”

甘戎说：“这么说，你不想参加今年的大比了？”

陈天伦说：“我改变主意了，继续当我的军粮经纪。”

甘戎说：“我猜你改变主意肯定是因为我哥。”

陈天伦说：“这是我自己的事，跟你哥有什么关系？”

甘戎说：“我哥前几天是不是来找你了？”

陈天伦问：“你怎么知道的？”

甘戎说：“他是不是找你求情，让你把‘盈’字号密符扇卖给马长山？”

陈天伦惊讶起来：“谁告诉你的？”

甘戎说：“还用谁告诉我？原本马长山通过我哥先找的我，他们让我来说服你，你猜他们答应给我多少好处？”

陈天伦问：“多少？”

甘戎伸出了指头：“3000两银子。”

陈天伦说：“真对不住，让你少捞一笔外快。”