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第三章 圣地（第4页）

“一时间上哪找那么多的袋子装土？”兰尼斯出言反驳，他看向保民官：“百夫长，攻城还是得步兵上。山谷营地那里有木料，可以做成梯子。您挑选一些好手，我率领他们直接用梯子登墙。如果可以的话，再派一些人从后山绕上去。两面夹击，我不信蛮子守得住。”

温特斯审视着自己一手培养的部下：“你应该知道登墙的风险。”

“当然知道。”兰尼斯满不在乎似的回答，他抹了抹鼻子，嘿嘿笑着：“不是缴获不少蛮子的甲？您提前给我发一套就行。这里面只有我是步兵团来的，总不能丢了步兵团的脸。我的命是您给的，死了不可惜。”

温特斯默默回忆着老元帅的告诫：“如果有人甘愿为你赴死，那更不能轻易把他们置身险地。”

“蠢话。”温特斯板着脸呵斥：“如果你的命是我的，那浪费它就更加可耻。”

温特斯沉思片刻，作出决断。他用手杖重敲地面：“收集木料和火油，准备火攻。”

“不行！”在场一名远征军出身的老军士一听便急了，他可不是温特斯的嫡系部下，他愿意参加这次奇袭完全是因为塞伯少校。

老军士涨红了脸，梗着脖子大声嚷嚷：“那里可能还有我们的人！难道您要把他们一起烧死吗？！”

兰尼斯以及其他温特斯的嫡系部下瞬间变了脸色，拳头也紧紧攥了起来。

“也是我们的人。”被老军士当众顶撞，温特斯其实有一点点恼火，但他还是尽可能平静地解释：“关键不在于放火，而在于让山上的人相信我们要放火——明白了吗？”

老军士本能地还想争辩几句，但是看到兰尼斯等人几乎冒出火的眼睛，气哼哼地闭上了嘴。

“没有问题的话。”温特斯暗暗叹了口气，一锤定音：“就执行吧。”

……

砍倒树木、拆解毡帐，就在铁峰郡轻骑兵将整车整车的可燃物堆到山坡下的时候，高地营寨的大门开了一道小缝。

三个骑手从大门驰出，为首的骑手用旗杆挑着一顶头盔和一套甲胄——是来谈判的使者。

于是温特斯带着通译和向导迎了上去。

“[赫德人]这是金人的血脉、特尔敦部的贵人、秃黑·巴拉秃尔的后代、客帖之子、赤练的友伴、圣地守卫——白星。”一名红翎羽高声介绍己方的谈判代表，然后倨傲地喝问：“[赫德人]黑衣的子弟，通报你的身份！”

“拔都，不必担心，客帖……我听都没听说过。”向导低声对温特斯说：“来的只是个小人物而已。”

说罢，泰赤派出的向导打马向前，中气十足地宣告：“[赫德语]在你面前的，是至高天的神选、帕拉图的冠军、铁峰郡的主人、冥河也不敢带走的勇士、青丘的屠夫——苍狼之血。”

前来谈判的赤练部贵族的脸色明显灰暗了一些，他清了清嗓子，说了一大段赫德话。

“拔都，白星问候您，祝贺您的胜利。”向导小声翻译：“如果您允许他和他的人带着武器和马匹离开，他愿意把这座营寨完好无损地献给您。”

“他没资格跟我谈条件。”温特斯冷漠地回复：“告诉他，不降就死。”

又是一连串赫德语对话。

向导擦了擦额头的汗：“白星说，只要您保证宽恕他的性命，他就愿意把营寨献给您。”

温特斯眯了眯眼睛，直接打马越过向导，如同看着一具尸体一般看着来谈判的赤练部贵族：“[赫德语]不降，就死。”

赤练部贵族的脸色变得惨白，他急切地想要再说些什么，但温特斯根本懒得理睬，冷笑几声，扬鞭便走。

“拔都！”不知所措的向导在温特斯身后慌张大喊：“白星问拔都，营地里还有帕拉图奴隶，拔都不管他们了吗？”

但温特斯早已头也不回地走远了。

十分钟以后，高地营寨的马尾旌旗被摘掉，白星带着全部守卫出寨乞降。

然而不费一兵一卒便拿下营寨的温特斯，胸膛中却没有胜利者的喜悦，只有无法压抑的暴烈怒火。

正如他所预料的那样，营寨里有奴隶，而且有很多很多奴隶，不但有帕拉图人、还有赫德人，赤练部得到的远征军俘虏也在其中。

赫德诸部拥有的奴隶一般不会过得很好，因为赫德诸部本身也很贫穷。

但是赤练部掌管的奴隶除了饱受饥饿和繁重劳动的折磨之外，全部被割去了舌头——无一例外。个别被奴役者还被斩下脚趾，或是被铁环固定在墙上。

许多人已经被折磨得没有人形，面对火光时像老鼠一样拼命地闪躲。

此前顶撞温特斯的老军士，此刻抱着一名已经几乎认不出来的老友，失声痛哭。而刚刚重获自由的远征军老兵，已经没有眼泪可以流了。

刚回来的军刀塞伯目睹如此惨状，大吼着拔出马刀，要将已经被击毙的赤练碎尸万段。

白星还有其他赤练部守卫全都被拖到温特斯面前，跪成一排。