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第18部分（第3页）

“小蛟，你……”

“我不想受到牵连，更不愿意遭殃。”小蛟郑重地说：“留意过境而在本城借故逗留的陌生人，曹头，这是你的职责。有问题不妨来找我，我会全力协助你办事，我的工人有些可以派用场。”

“小蛟，千万不要疑心生暗鬼。”妙手灵官冷冷地说：“治安的事有我负责，你可不要自作聪明插上一手，出了事你将吃不消兜着走，那不是你该管的，管你能管的事，你明白吗？”

“我当然明白，也知道该怎样保护我自己。”李蛟似笑非笑地说：“谁要是想用阴谋诡计暗算我，他必须先有承受雷霆打击的准备。我是当真的。再见，曹头。”

妙手灵官与两位同伴，转身怔怔地目送李蛟的背影，消失在桥头和城门口的人潮中。

那位生面孔捕快一直保持沉默，鹰目中闪烁着凶狠、阴森的光芒。

妙手灵官带着另一位同伴在前面走，生面孔那位落后十余步，向从后面跟上并肩而行的大汉颔首示意。

“赶快通知执事。”他低声向大汉说：“此人如不早除，必定得碍事。对付不能用的人，必须使用非常手段，断然处置。”

“这……恐怕会把事情闹大。”大汉迟疑地说。

“出了事就不要怕事。”他目露四光：“非必要不开杀戒，并非不可开杀戒。只要处理得宜，不会有后患，依我的看法，还可以有杀鸡警猴之效。”

南城的西门外便是潢河。潢川制车工场，就在河岸的大道旁，进出城关十分方便。

河岸一带大道形成一条小街，制车场附近的民宅零零落落。工场占地甚广，有工人的宿处，有谈买卖的三间门面，有东主驻厂时的歇宿楼房。

楼房在工场大厂棚的左后方，站在楼上的晒台，可以看到工场的全景。

李蛟如果不前往外地谈生意，通常住在这座小楼上。他在北城有宅院，但冷冷清清只有一双老仆看家，他很少回城里的住宅住宿，宁可在工场与工人们鬼混，他是一个很受工人爱戴的开明主人。

不论在城内城外，没有人敢在工人面前低毁李少东主，不识相的人，很可能挨一顿好揍，打破头也有此可能。

小楼四周栽了不少花木，晒台上建了鸽舍，养了一群咕咕叫的鸽子。有钱的公子少爷喜欢养犬马，喜欢纵鹰猎兔，他却养了一群鸽子。

当然，他也养马，工场的后面就有马圈马厩，制马车的工场自己怎能不养马？这一带马是主要的交通工具，乡间几乎户户有马，养不起马也得养小驴代步或做工。

这天晚间，他在楼上的书房内秉烛修书，烛光透过明窗，夜间很远就可以看得见小楼。

夜静更阑，他依然毫无睡意。楼下住着一位老仆，和一个八九岁负责洒扫的小丫头，他们都已经安然入梦。

生意人应酬多，城内城外地也有不少朋友往来，因此与主雇往来的信件，他通常在晚间赶办。

四月末很少刮风，气候温和，年轻力壮人的，夜间穿一件单衣便已不感寒意。

居然听到了隐隐风声，烛焰摇摇。

本城的人皆知道李公子曾练武功，跟随工场的会武功人，练了些花拳绣腿。

调查他的人，也知道他会儿招花拳绣腿，喜欢与城里的一些活泼大方小姑娘有说有笑，标准的花花公子。

隐隐风声乍起乍停，这阵不劲烈的怪风来得古怪。风声一止，明窗悄然而开。

烛焰摇摇中，倏然息灭。

书房不大，烛一息便只得伸手不见五指。

“咦！”窗口突然传出怪异的声音。

微风怎会息烛？这种径寸的大烛口吹也不易吹息呢！显然开窗的人大感惊讶，弄不清烛是如何息灭的。

除非心中有警，而反应极为锐敏的人，才会在发现警兆时息烛自保。

天空有星光，透过明窗往外瞧，可看到一个高大的人影，已经入窗站在窗台前。

这人影真高大，一袭白袍长靴面，白色的高顶平头帽几乎触及承尘，高的离了谱。

勾魂白无常，确是一个无常鬼。

砰一声爆炸，绿焰摇升，一团冒着尺高绿焰的径尺大鬼火，在书案前的楼板燃烧。

满室绿光，映得白无常的面孔更为可怖，更为狰狞，连拖下的血红长舌也变为黑色的了。

“咔啦啦……”白无常抖动着左手的销魂练，发出令人毛骨悚然的响声。右手高举着白色的勾魂令，令上闪烁着金属的特有光芒。

“时辰已到……”白无常用吓死人的怪嗓门，拖长着声音叫。