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第38章 追猎（第1页）

此刻，宫墙外的更漏声混着隐约的血腥气漫进宫阙，十二扇雕花宫门上的衔环兽首在晨雾中若隐若现。

被释放回府的皇子们和未被牵扯的皇子们各自立在庭中，望着这风起云涌的京城，心中滋味各异。

有人轻抚案上未写完的兵法，有人凝视镜中歪斜的冠冕，有人将空了的琉璃盏重重搁在石案上。

而这一夜的血火，终将在黎明前凝成史书中的几行小字，任凭后人猜测。

而在御书房内，林茂乾将众人赶出殿内。

他独自坐在龙椅上，望着案头堆积如山的奏折，恍若隔世。

他闭上眼，任由黑暗将自已吞没……

……

朔风卷着冰碴掠过荒原，尖锐的呼啸声里夹杂着金属甲叶的震颤。

林棣臻收紧狐裘领口，指腹触到面甲边缘凝结的冰碴。

勒紧缰绳，目之所及尽是混沌的雪幕，连飘在队伍最前方的玄底龙纹旗都被染成灰白。

丹北城原是浸骨的冷，城墙根的冰棱能垂到三尺长，可此刻踏入北境深处，才知那不过是严寒的前奏——

这朔风卷着碎雪灌进甲胄缝隙，像无数细小的针尖在皮肤上游走，呼出的白气刚离唇便冻成晶粉，簌簌落在护心镜上，积成薄霜。

他回望来时路，地平线处的山坡已缩成淡墨小点，而眼前的世界正被暴雪揉成混沌的灰白，天地间只剩风的呜咽与马蹄的钝响。

这是比丹北城更残酷的北境腹地——冻土裂开蛛网般的沟壑，枯死的胡杨支棱着冰棱，连寒鸦都绝了踪迹。

这片土地确实留不住人。

铁蹄碾碎的积雪下，露出的是冻得发紫的黏土，石块般坚硬，偶有几簇枯黄的牧草从冰壳里探出半截，早被狂风削得只剩光秃秃的茎秆。

大魏曾在北境设了十几座军镇，可是，即使是最远的烽燧却始终停在丹北城300多里范围内。

此刻亲身踏入这荒寒之境，林棣臻才懂了先人的考量——

即便铁骑能踏平那些蛮夷部族营帐，也很难让士卒在这连飞鸟都绝迹的荒原上屯田戍守。

雪粒打在盔顶上沙沙作响，他忽然想起军帐里的舆图，北边那片留白处，原是连墨笔都不愿多驻的绝境。

一万多雍凉铁骑们在雪原上拖出蜿蜒的墨痕。

士卒们将面甲扣得严实，露出的睫毛凝着白霜，铁甲外裹的狼皮大氅早被冻得梆硬。

马具上的铜饰结着冰花，却掩不住兵器的冷光。

最前排的千夫长扬起令旗，战马踏碎尺厚的冰壳，溅起的雪块混着泥屑甩在胫甲上，冻成斑驳的甲胄。

蹄声如闷雷滚过雪原，甲叶相撞的清响时断时续，被狂风扯成碎片，又在骑兵阵列间织成低沉的战歌。

战马喷出的白雾刚腾起就被风撕碎，铁蹄踏碎的不是积雪，而是经年累月压实的冰壳。

每踏下一步，都能听见冰层下冻土迸裂的脆响，像大地在咬牙忍耐这支钢铁洪流。

"

报——"

雪地里突然窜出两骑，马鼻喷着雪沫。

林棣臻勒住坐骑，看着探马从漫天飞雪中驰来，甲胄上的冰棱在天光下泛着虹彩——这已是今日第七拨哨骑。

斥候翻身下跪时，因为速度太快，膝甲甚至在冰面上擦出了火星：

"

禀告殿下，东北方十二里处发现车辙，深三寸有余，覆雪不足半掌！