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而温落雪的目光隐晦地目送他远走，见状，虞茉凑过去：“霍公子办起事来倒也稳重，和平日极不一样。”

“是啊，他”

意识到妹妹是在套话，温落雪收声，涨红了脸，“坏茉茉。”

她乐不可支道：“谁让姐姐整日‘你家殿下’、‘你家殿下’地臊我。”

姐妹俩边斗嘴，边抱上温启相赠的字画拿去雅间装饰。

与此同时，赵恪一行驶出了东向城门，从此非年关不能回，也独独他能回；而虞长庆身着布衣，用所剩无几的盘缠租了辆陈旧马车，携双目哭得红肿的虞蓉往南归乡——

暑热渐退，晴空万里。

一大早，群臣携亲眷乘坐马车聚在宫门外，等候内监整顿。而后按官职排序，部分先行。

温太傅身子不适，于是以侍郎温序为尊，理应排在长队中段。

但太子殿下倾慕温府三小姐的消息不胫而走，皇后娘娘趁势传来懿旨，令温家紧随圣驾，免去漫长等待。

离正式启程还要会儿功夫，后生们闲不住，串门的串门，唠嗑的唠嗑，好不热闹。

虞茉也随姐姐下了马车，身侧跟着小厮，捧了十来盒解闷用的简易桌游，打算赠与相熟的贵女。

方方正正的木盒里头，装有赵浔誊写的说明书，另附彩色棋盘纸、骨头做的骰子，并卵石雕刻的异形棋子。

因前所未有，光是打样就费了许多功夫。幸而成品远超预想，虽沉了些，但还算便携。

“先拜会姨母。”温启也跟了过来，指向远处树荫，“小妹还未见过燕亭，刚巧今日认个脸。”

与温启不同，裴家表兄自幼习武，于诗文无甚造诣，年纪轻轻便任锦衣卫千户。一会儿长队启程，裴燕亭需得去前头护驾，满打满算仅有这片刻钟的空档。

到了裴家马车附近，早有婢女笑盈盈地回去报信。

不多时，主母温凝被搀着下来。论其相貌，倒与温怜、温序不大相同，许是承了太傅夫人那一脉。却依旧眉目精致，可见年轻时亦是不可多得的美人。

骤然见到虞茉，温凝生生止步，近乡情怯般含泪望着她。

裴婉则扯着兄长的袖摆走近，扬声唤道：“茉茉，这是我兄长，你可记得他？”

“裴婉。”温凝拧眉喝住女儿，“还有没有一点淑女样子。”

说罢，也终于醒神，上前牵过虞茉，目光柔和道：“几年不见，你出落得愈发清丽了。”

温落雪佯作吃味：“姨母，我这么大一个人，您就看不见呢。”

经这一闹，气氛极快活络，温凝另腾出手去牵大侄女：“一个两个皆不省心，瞧茉儿多娴静。”

虞茉心虚地扯了扯唇角。

待裴燕亭哄好闹脾气的胞妹，朝温启拱手见礼，再看向虞茉，晒得微微黝黑却不失俊秀的面上挂了浅笑：“听闻你不记得过去的事，倒省得我赔罪了。”

她疑惑眨眼，求助般地看向裴婉。

后者提着裙裾跑过来，附在虞茉耳边道：“你十岁生辰那会儿，从那谁手中得了块名贵的墨，结果我和兄长起了争执，我捡起石子砸他，他便随手抄了块墨来恐吓我。为此，你一连难过了好几日呢。”

“那谁”想必指的是生父虞长庆。

虞茉听得津津有味，也不禁逗趣说：“巧了，我现在又想起来了，表兄可记得赔我才是。”

裴燕亭抬步往温启身后藏了藏，同情道：“我对着一个妹妹已然头疼，你成日还需得对着两个，啧。”

温启失笑：“落雪在我面前安分得很，茉儿也好相与，我看啊，问题出在你自个儿身上。”

兄妹间互相贬损，实乃亲近之举。见状，温凝眼中氤氲出欢欣的泪，默默以丝帕掩唇，不搅扰孩子们的好兴致。

寒暄过后，虞茉将做工最精良的一盒桌游送给裴婉，而后随舅母温凝见了几家主母。

知晓她便是近来被传得沸沸扬扬的人物，众人言辞间多有打探，虞茉面色不变，逐一妥善回应。

温凝觉出侄女的性情与过去千差万别，神态亦是，不由得在心中感念逝者保佑，总算让悲剧划上句点。

而忙活了这片刻，该是时候回去。

虞茉辞别姨母，远远见赵浔同舅舅在马车前说话。

温落雪忍笑，抬肘推了推：“快将你家殿下拉走，瞧我父亲额角都冒汗了。”