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卷二 宛若鬼花（第1页）

鄂州一小将，农民出身，当上将军后，欲结豪族，于路上将妻子及其身边女婢残杀，沉尸江底，对家人说：夫人竟为盗所杀！几年后，他出差到扬州，住于客栈，见外面大街上，有一妇人在卖花，妇人的样子很像他所杀的女婢。走过去一看，真的是那女婢，顿时拜倒在地，问其是人是鬼。女婢笑：“人呀，当时我只记得自己和夫人为盗贼所击，幸而不死，被人搭救，现流落扬州，与夫人卖花为生。”小将惊异，爬起身，问夫人在哪里。女婢说在附近小巷。小将跟女婢一路而行，来到巷子深处的一间小舍，里面出来一人，竟真的是他妻子。这时候，小将似乎被感动，抱着妻子大哭。再后来，他被请进屋，一起吃饭。后面的事情大约可以想到：小将一夜未归，随从四处寻找，来到此屋，里面寂若无人，进去后发现白骨一具，血流满地。

故事中，被害的妻子与女婢，扮作卖花女，骗过鄂州小将。在扬州的夜色中，从白骨堆中站起的女鬼，拈花而笑。这样的镜头有些动人。只是，她们作完案后又去了哪里？不去管它，还是说说她们手里的花吧。女鬼所持之花当为鬼花，但可否这样理解：只有鬼才可看到鬼花。当时，鄂州小将发现那女婢在卖花，实际上已暗示：他自己也即将身死为鬼了。

广陵法云寺僧珉楚，尝与中山贾人章某者亲熟。章死，珉楚为设斋诵经。数月，忽遇章于市中，楚未食，章即延入食店，为置胡饼。既食，楚问：“君已死，那得在此？”章曰：“然，吾以小罪而未得解免，今配为扬州掠剩鬼。”复问何为掠剩，曰：“凡吏人贾贩，利息皆有数常，过数得之，即为余剩，吾得掠而有之。今人间如吾辈甚多。”因指路人男女曰，某人某人，皆是也。顷之。有一僧过于前，又曰：“此僧亦是也。”因召至，与语良久，僧亦不见楚也。顷之，相与南行，遇一妇人卖花，章曰：“此妇人亦鬼，所卖花，亦鬼用之，人间无所见也。”章则出数钱买之，以赠楚曰：“凡见此花而笑者，皆鬼也。”即告辞而去。其花红芳可爱而甚重，楚亦昏然而归，路人见花，颇有笑者。至寺北门，自念吾与鬼同游，复持鬼花，亦不可，即掷花沟中，溅水有声。既归，同院人觉其色甚异，以为中恶，竞持汤药以救之。良久乃复，具言其故，因相与复视其花，乃一死人手也。楚亦无恙。（《稽神录》）

这故事也是发生在扬州。时有法云寺僧人珉楚，与商人章某关系甚佳，章死后，珉楚为其设斋诵经。过了几个月，怪事发生，他在市场上竟然发现章某。章某也发现了他，将他拉到小吃店。随后发生了这样的对话。

珉楚：“你不是死了吗？！怎么会出现在这里？”

章某：“是啊，但在冥界被任命为扬州掠剩鬼，所以又回来了。”

珉楚：“掠剩鬼？”

章某：“但凡官吏、商贾，一生中得到的财富是有限额的。多出来的，就是剩余的，我就掠夺他们这一部分。”随后，他指着窗外的一些行人，称他们都是鬼。又指着一个僧人说：“他也是。”随后，他把那僧人喊进来说话，但那僧人看不到珉楚。

出了小吃店，二人前行，路遇一卖花女，章某说：“此女也是鬼，所卖的花是鬼用的，人间没有。”章某买了一枝，赠给珉楚，又称：“看见此花开口笑的都是鬼。”

珉楚恐惧。又走了一会儿，章某辞别，消失不见，只留下珉楚手持鬼花，失魂落魄地走在大街上。他看那花，鲜红如血，颜色甚鲜。一路上，他发现，真的有人看到花后，露出诡秘的笑容。这吓了他一跳，但他又不敢把花扔了，于是加紧脚步。

回到寺院门前，珉楚觉得这太荒唐了，自己怎么拿着一枝鬼花回来了？一咬牙，把花扔进水沟，意外的是，那轻飘飘的花，竟落水有声。入寺后，其他寺僧见其昏昏然，持汤药以救。很久，他才清醒过来，把所遇之事说出来。众人出寺寻花，乃是死人的手。还好，珉楚以后的生活没发生什么变故。除了鬼花外，这个故事是不是还披露了一点：在阳光明媚的大街上，还有众多我们看不到的鬼魂在游荡？